Либо какие-то маленькие марсиане подошли и быстро очистили марсоход Opportunity, либо недавний порыв ветра сдул с ее солнечных панелей слои пыли. На изображении выше (предоставленном нашей любимой фотостудией Стю Аткинсоном) показаны солнечные панели Оппи на Солнце 2274 и 2299 (примерно 18 июня и 12 июля здесь, на Земле) с заметной разницей в количестве пыли на панелях. Вчера в Твиттере появилась учетная запись роверов, @marsrovers: «Любите этих марсианских пылесосов! Недавний порыв ветра очистил солнечные панели Оппи, давая ей небольшой прирост мощности на дороге ». И на дороге она идет серьезно к кратеру Endeavour, с несколькими недавними поездками приблизительно 70 метров (230 футов) за sol. Но теперь у нее есть какое-то новое автономное программное обеспечение, которое испытывает команда роверов, и с ее новой большей мощностью она сможет продолжать работать. Водитель марсохода Скотт Максвелл на этой неделе сообщил в Твиттере, что Opportunity находится на 40% пути от кратера Виктории до Endeavour.
А какие последние новости о Духе - все еще молчат?
Согласно Максвеллу (снова в Твиттере), модели силы солнечного света, поражающего кратер Гусева, говорят, что самое раннее, что мы могли услышать от Духа, может быть когда-нибудь в конце этой недели. Но он добавил, что более вероятно будет услышать от Духа примерно к середине ноября.
Но поймать Духа наяву сложно, так как время - это все. «Даже если Дух проснется (скоро), нам будет трудно поймать ее во время одного из ее пробуждений», - сказал Максвелл. «Это потребует как удачи, так и умения», когда над головой пролетает орбитальный разведчик Марса или одиссея Марса, и он слушает в тот момент, когда говорит Дух. Максвелл добавил, что команда работает над тем, как определить местонахождение Духа, если у нее была ошибка Часов Миссии, и она не знает, как отправлять сообщения на Землю.
Весьма вероятно, что Дух испытал ошибку с низким энергопотреблением и отключил все подсистемы, включая связь, и погрузился в глубокий сон. Во время сна ровер будет использовать доступную энергию солнечной батареи для зарядки своих батарей. Когда батарейки восстановятся до достаточного уровня заряда, и если Часы Миссии не погибли полностью, Дух проснется и начнет общаться.
Одометрия духа остается на уровне 7 730,50 м (4,80 миль).
Но в то же время общая одометрия Оппи составляет 21 550,77 метра (21,55 километра, или 13,99 мили), и она будет набирать больше, когда направится к кратеру Индевора. Позже Максвелл сказал, что у него есть идея ускорить ход ровера на 30%, поэтому будет интересно узнать больше о его идее. «Ускорение на 30% позволит сократить время поездки в« Индевор »на 2-3 месяца - может быть, даже больше. Стоит попробовать! Филлосиликаты, вот и мы! », - написал он в Твиттере, имея в виду минералы на водной основе, которые ученые надеются найти в кратере. Это означало бы, что вода помогла сформировать камни в ранней истории Марса.
Говоря об Endeavour, недавно NASA и JPL выпустили изображение, показывающее недавно заданные имена различных точек на следующем пункте назначения Оппи, и некоторые люди в Австралии настаивают на том, чтобы еще одну функцию назвали «Голова Нобби».
Команда марсоходов использует тему названий мест, которые посетил капитан британского Королевского флота Джеймс Кук в своем 1769-1771 Тихоокеанском путешествии под командованием H.M.S. Индевор. Мой друг полковник Мэйбери из радиостанции 2NUR в Ньюкасле, Новый Южный Уэльс, Австралия, помогает обнародовать этот запрос в НАСА при поддержке министра туризма и лорд-мэра Ньюкасла. «Надеюсь, мы скоро получим положительный ответ», - написал мне Кол.
Кук впервые прибыл в это место в мае 1770 года. В полночь при лунном свете он увидел остров, выступающий над морем, и написал в своем дневнике: «Небольшая круглая скала или остров, лежащий близко под землей, имел юг 82 градуса западнее, расстояние 3 или 4 лиги. »
Теперь это называется Нобби Хед, это вход в гавань Ньюкасла, образованную рекой Хантер, большим угольным портом Нового Южного Уэльса. Функция на Марсе имеет ту же форму, что и Голова Нобби на Земле. Пожелайте Колу и жителям Ньюкасла удачи в их «стремлении» назвать эту функцию! (Кто-нибудь из комитета по именам команды ровера читает это ?!)
И не забывайте, пятница 16 июля - День Марса! У Национального музея авиации и космонавтики есть несколько идей о том, как праздновать.
