Эта галактика Zw II 96 (на расстоянии около 500 миллионов световых лет) напоминает галактику «Бэби-бум», которая находится на расстоянии около 12,3 миллиардов световых лет, и на снимках выглядит как лишь пятно.
Группа телескопов недавно собралась вместе, чтобы проверить, что происходит в галактике в очень отдаленной части Вселенной. Космические телескопы Хаббла и Спитцера, японский телескоп Subaru, телескопы Джеймса Клерка Максвелла и Кека, все на Мауна-Кеа на Гавайях, и Очень большой массив в Нью-Мексико объединили свои различные оптические, инфракрасные, субмиллиметровые и радио возможности, чтобы понять, почему далекая галактика, по-видимому, зарождает звезды с невероятной скоростью. Эта галактика, которую теперь называют галактикой «Бэби-бум», рождает около 4000 звезд в год. Для сравнения, наша собственная галактика Млечный Путь имеет в среднем всего 10 звезд в год. Эти телескопы не просто играли роль Подглядывающего Тома; астрономы хотят узнать больше об этой невероятно плодородной галактике.
«Эта галактика подвергается серьезному бэби-буму, в результате чего большинство ее звезд появляются одновременно», - сказал Питер Капак из Научного центра Спитцер НАСА при Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. «Если бы наша человеческая популяция была произведена в подобный бум, то почти все живущие сегодня люди были бы того же возраста».
Это открытие противоречит самой распространенной теории образования галактик, Иерархической модели. Согласно теории, галактики со временем медленно накапливают свои звезды, и не в одном большом взрыве, как это делает «Бэби-бум».
Галактика Бэби-бум, принадлежащая к классу галактик, называемых звездными вспышками, является новым рекордсменом для самой яркой галактики звездообразования в очень далекой вселенной, причем яркость является мерой ее экстремальной скорости звездообразования. Он был обнаружен и охарактеризован с помощью набора телескопов, работающих на разных длинах волн. Космический телескоп НАСА имени Хаббла и японский Subaru Telescope на вершине Мауна-Кеа на Гавайях впервые обнаружили галактику на изображениях в видимом свете, где она выглядела как незаметное пятно из-за большого расстояния.
Только когда Спитцер и телескоп Джеймса Клерка Максвелла, также на Мауна-Кеа на Гавайях, наблюдали галактику на инфракрасных и субмиллиметровых длинах волн, соответственно, галактика выделялась как самая яркая из сгустка. Это потому, что у него огромное количество молодых звезд. Когда звезды рождаются, они излучают много ультрафиолетового света и производят много пыли. Пыль поглощает ультрафиолетовый свет, но, подобно автомобилю, сидящему на солнце, она нагревается и излучает свет на инфракрасных и субмиллиметровых длинах волн, что делает галактику необычайно яркой для Спитцера и телескопа Джеймса Клерка Максвелла.
Чтобы узнать больше об уникальном молодом сиянии этой галактики, Капак и его команда разработали несколько телескопов. Они использовали оптические измерения от Кека, чтобы определить точное расстояние до галактики - колоссальные 12,3 миллиарда световых лет. Это напоминает время, когда Вселенной было 1,3 миллиарда лет (сегодня Вселенной приблизительно 13,7 миллиардов лет).
Астрономы провели измерения на радиоволнах с помощью очень большого массива Национального научного фонда в Нью-Мексико. Вместе с данными Спитцера и Джеймса Клерка Максвелла эти наблюдения позволили астрономам рассчитать скорость звездообразования от 1000 до 4000 звезд в год. При такой скорости галактике нужно всего 50 миллионов лет, не очень долго в космическом масштабе времени, чтобы превратиться в галактику, эквивалентную самым массивным из тех, что мы видим сегодня.
«До сих пор мы видели только галактики, образующие звезды в этой подростковой вселенной, но эта галактика формируется, когда вселенная была всего лишь ребенком», - сказал Капак. «Вопрос сейчас в том, формируется ли большинство самых массивных галактик очень рано во Вселенной, как галактика« Бэби-бум », или это исключительный случай. Ответ на этот вопрос поможет нам определить, в какой степени иерархическая модель формирования галактики все еще остается верной ».
«Невероятная активность звездообразования, которую мы наблюдали, позволяет предположить, что мы можем впервые стать свидетелями формирования одной из самых массивных эллиптических галактик во вселенной», - сказал соавтор Ника Сковилла из Калифорнийского технологического института.
Оригинальный источник новостей: JPL
