Сегодня, 1 апреля, на Красной планете был обнаружен «прекрасный пыльный дьявол», долгоживущий марсоход «НАСА», так как она одновременно исследует обнаженные водой измененные скальные обнажения на самых крутых склонах, которые когда-либо были целью во время ее 13-летней экспедиции по поверхности Марса. Возможность искать минералы, образовавшиеся в древних потоках воды, которые дадут критическое представление о том, существовала ли когда-либо жизнь на четвертой скале от солнца.
«Да, прекрасный пыльный дьявол на полу кратера Endeavour», - подтвердил Рэй Арвидсон, заместитель главного исследователя Вашингтонского университета в Сент-Луисе, журналу Space Magazine. Увиден там, где «Возможность находится в юго-западной части хребта Кнудсен» в Марафонской долине.
Новый пыльный дьявол - особенность, напоминающая мини-торнадо, - видно, как он мчится по вечно завораживающему марсианскому ландшафту в нашей новой фото-мозаике, иллюстрирующей крутой окруженный стеной ландшафт в долине Марафона и выходящей на дно кратера, когда Opportunity делает колесные гусеницы на текущем рабочем месте на гребне. на хребте Кнудсена. Цветная мозаика камеры Navcam объединяет необработанные снимки, сделанные сегодня на Sol 4332 (1 апреля 2016 г.) и сшитые съемочной группой Кена Кремера и Марко Ди Лоренцо.
«Пылевые дьяволы были добры к этому марсоходу», - сказал Джим Грин, директор NASA Planetary Sciences в штаб-квартире NASA, в эксклюзивном интервью журналу Space Magazine. Они связаны с предыдущими периодами повышения очищающей способности солнечной батареи, что решающим образом способствовало ее долголетию.
«Лучший друг Оппи уже в пути!»
Обнаружение пыльных дьяволов было относительно редким случаем с момента приземления на Марс 24 января 2004 г.
«Есть 7 кандидатов, 6 из которых являются вероятными или определенными», - сказал в интервью Space Magazine Марк Леммон, член исследовательской группы из Техасского университета A & M. «Большинство было замечено в, на краю или рядом с Endeavour».
Начиная с конца января, ученые дали команду «Гольф-кары» размером «Возможность подняться по самым крутым склонам, когда-либо предпринятым любым марсоходом», чтобы достичь обнаженных скал, где она может провести прорывные научные исследования на смектитовых (филлосиликатных) глинистых минеральных породах, дающих ключи к Марсу. водянистое прошлое
«Мы начинаем кампанию по визуализации и контактной науке в области, где спектры CRISM свидетельствуют о глубоком поглощении, связанном с смектитами Fe [железо], Mg [магний], - пояснил Арвидсон.
Это особенно волнует исследователей, потому что минеральные породы филлосиликатной глины образовались во влажных, некислотных условиях, которые более способствуют формированию марсианских форм жизни - миллиарды лет назад, когда планета была намного теплее и влажнее.
«Мы находимся в зоне смектита [минерал филлосиликатной глины] в течение нескольких месяцев, с тех пор как мы вошли в Долину Марафона».
Смектиты были обнаружены с помощью обширных, специально нацеленных орбитальных измерений на Марсе, собранных спектрометром CRISM (Компактный разведывательный спектрометр для Марса) на НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), который был выполнен ранее по указанию Арвидсона.
Таким образом, древние, выветрившиеся склоны вокруг Марафонской долины стали главным научным направлением после того, как было обнаружено, что они содержат мателоду «смектитовых» глинистых минералов на основе данных CRISM.
«Долина Марафона не похожа ни на что, что мы когда-либо видели. Похоже на зону добычи! »
В этот момент марсоход едет к альтернативному выходу скальной породы, расположенному в юго-западной части вершин холма Кнудсен, после трехкратной попытки добраться до глиняных минералов, вытянув свою роботизированную руку, нагруженную инструментами.
К сожалению, но не неожиданно, марсоход продолжал скользить по крутым обнесенным стенами склонам - наклоненным на целых 32 градуса - при этом неоднократно пытался приблизиться к намеченной цели. В конечном счете, она оказалась в пределах 3 дюймов от цели науки о поверхности ‘Pvt. Джозеф Уайтхаус »- назван в честь члена Корпуса Открытий.
На самом деле, несмотря на то, что ее колеса достаточно повернули на 20 футов (20 метров), если не было проскальзывания, из телеметрии инженеры заметили, что проскальзывание было настолько велико, что «автомобиль развивал только около 3,5 дюймов (9 сантиметров). Это была третья попытка достичь цели и она достигла нескольких дюймов », - сказали в НАСА.
«Команда ровера приняла трудное решение пропустить эту цель и двигаться дальше».
Таким образом, они отступили от Opportunity под уклон около 27 футов (8,2 метра), а затем проехали около 200 футов (около 60 метров), как правило, на юго-запад и в гору, к следующей целевой области.
Представители НАСА отметили, что «предыдущий рекорд по самому крутому склону, когда-либо управляемому любым марсоходом, был достигнут в то время, когда Opportunity приближалась к« Бернс-Клифф »примерно через девять месяцев после приземления миссии на Марс в январе 2004 года».
Марафонская долина имеет длину около 300 ярдов или метров. Он проходит вниз через западный край кратера Индевор с запада на восток - то же направление, в котором в настоящее время Opportunity движется вниз от горной вершины на краю кратера. Посмотрите нашу карту маршрутов ниже, показывающую контекст марсоходов, проходящих более дюжины лет и охватывающих более 26 миль гонки марафонов.
Кратер Endeavour охватывает около 22 километров в диаметре. Возможность прибыла в Endeavour с момента прибытия в огромный кратер в 2011 году.
Почему пыль дьяволов имеет большое значение?
Предлагая больше, чем просто красивый вид, пылевые дьяволы на самом деле ассоциировались с весенними марсианскими ветрами, которые убирали пыль, заслоняя роботов жизнью, дающей солнечные панели.
«Возможность в значительной степени в зимнем режиме, сидя на склоне холма, получая максимальную мощность. Но он находится в лучшем энергетическом состоянии, чем во многих прошлых зимах », - сказал Джим Грин, директор NASA Planetary Sciences в NASA HQ, исключительно для журнала Space Magazine.
«Я думаю, что знаю причину. Когда мы смотрим на перспективы Марса в этой мозаике, лучший друг Опписа уже в пути ».
«Пылевые дьяволы были добры к этому марсоходу. Даже у меня улыбка на лице, когда я вижу, что будет ».
На сегодняшний день, Sol 4332, 1 апреля 2016 г., Opportunity сделала более 209 200 снимков и преодолела более 26,53 миль (42,69 км) - больше, чем марафон.
Выходная мощность от выработки солнечной энергии выросла до 576 ватт-часов, теперь уже после глубины марсианской зимы в южном полушарии.
Тем временем младшая сестра марсохода Opportunity Curiosity пересекает и просверливает базальные слои у основания горы Шарп.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
………….
Узнайте больше о марсоходах NASA, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, SpaceX, Boeing, Space Taxis, миссиях NASA и многом другом на предстоящих мероприятиях Кена:
Апрель 9/10: «Программы НАСА и« Путь к Марсу »». «Любопытство исследует Марс» на NEAF (Северо-Восточный астрономический и космический форум), с 9:00 до 17:00, Сафферн, Нью-Йорк, Rockland Community College и Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12 апреля: прием у доктора Джима Грина, директора НАСА, директора по науке о планетах, по теме «Церера, Плутон и Планета X» в Принстонском университете; 7:30 вечера, Ассоциация астрономов-любителей из Принстона, Пейтон Холл, Принстон, Нью-Джерси - http://www.princetonastronomy.org/
17 апреля: «НАСА и программы полета человека в космос на Марсе» - 13:30 в парке штата Вашингтон Кроссинг, Центр природы, Титусвилл, Нью-Джерси - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
