Ну, они там на 1/22 пути: Большой миллиметровый / субмиллиметровый массив Atacama (ALMA), который планировалось стать одной из крупнейших наземных обсерваторий в мире, успешно соединил 3 из своих 66 антенн. Это следующий шаг в устранении всех ошибок, связанных со связыванием всего массива, что должно произойти где-то в 2012 году.
ALMA - это «микроволновый» телескоп, который станет крупнейшей в мире подобной наземной обсерваторией, когда она будет полностью подключена к сети. Такие телескопы, как ALMA, называются интерферометрами, потому что они используют принцип очень длинной базовой интерферометрии - соединяя отдельные телескопы, можно получить больший телескоп с эффективным разрешением расстояния между отдельными элементами.
Мы сообщили о первом снимке, сделанном двумя антеннами в ноябре. Информация от пары антенн была собрана, чтобы проверить электронное функционирование системы, но ошибки от самой системы и тех, которые проникают из-за атмосферы, были отсеяны этим последним тестом, который включал третью антенну. Этот тест называется «фазой замыкания», по сути, самокалибровкой антенн с точки зрения согласования информации, которую они принимают, с сигналами, присутствующими в шуме.
Фред Ло, директор Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO), которая является организацией Северной Америки, участвующей в создании массива ALMA, сказал об испытании в пресс-релизе: «Этот успешный тест показывает, что мы находимся на пути к обеспечению четкие, четкие изображения ALMA, которые откроют совершенно новое окно для наблюдения за Вселенной. Мы с нетерпением ожидаем изображения звезд и планет, а также галактик в процессе их формирования ».
ALMA может собирать информацию в электромагнитном спектре на длине волны менее 1 миллиметра. Поскольку запланированный массив настолько велик, он в конечном итоге сможет разрешить беспрецедентные изображения некоторых из первых галактик, которые сформировались после Большого взрыва, а также сможет захватить формирование планет вокруг звезд, а также информацию о поздние этапы жизни звезд.
ALMA находится в пустыне Атакама в Чили на высоте около 5000 метров (16 500 футов) над уровнем моря. Это высокое и сухое место позволяет телескопу получать больше света в субмиллиметре; Водяной пар в атмосфере Земли поглощает свет в этой части спектра.
Источник: пресс-релиз НРАО
