Возможные обитаемые зоны вокруг звезд. Кредит: миссия Кеплера
Миссия Кеплера объявила об открытии 5 новых внесолнечных планет сегодня на встрече Американского астрономического общества в Вашингтоне, округ Колумбия, каждая из которых обладает некоторыми очень необычными свойствами. Но кроме того, космический телескоп заметил несколько объектов размером с Юпитер, вращающихся вокруг звезд, и эти объекты горячее, чем звезда-хозяин. Научная команда понятия не имеет, какими могут быть эти объекты, но они являются частью 100 кандидатов на планету, которые, как заметил Кеплер, все еще анализируются.
Цель миссии Кеплера - поиск планет размером с Землю в обитаемых зонах других звезд, и объявленные сегодня планеты сопоставимы по размерам с Нептуном, Юпитером и другими газовыми гигантами нашей солнечной системы, но существенно менее плотны. Этот первый набор из пяти новых планет, обнаруженных миссией Кеплера, был обнаружен в первые шесть недель работы телескопа. «Быстрое обнаружение указывает на то, что Кеплер работает хорошо», - сказал Уильям Боруки из Исследовательского центра Эймса НАСА.
Одна из этих новых планет во многом похожа на Нептун, хотя уровень ее облучения намного выше. Вторая планета - одна из наименее плотных планет, когда-либо обнаруженных, и наряду с другими тремя, подтверждает существование планет с плотностями, существенно меньшими, чем предсказанные для планет газовых гигантов. Боруки сказал, что Kepler 7b имеет плотность пенополистирола, составляющую 0,1 грамм на кубический сантиметр, в основном плотность равна нулю.
Самая маленькая планета, Кеплер 4b, имеет радиус Земли 4,31, или размером с Нептун. Остальные четыре размером с Юпитер. Все пять планет имеют короткие орбитальные периоды, и последующие наблюдения будут проводиться с помощью наземных телескопов.
Поскольку эти планеты находятся вблизи своих принимающих звезд, они очень горячие, более горячие, чем около 1500 К. 1300 К - это температура, при которой течет расплавленная лава.
Kepler был запущен в марте 2009 года, и ожидается, что миссия продлится 3,5 года. У команды теперь есть дополнительные 8 месяцев данных, которые теперь доступны для анализа. По словам Боруки, в 2010 году Кеплер сосредоточится на открытии более мелких планет, причем планета размером с Землю является «святым Граалем» открытий экзопланет.
Другие объекты, обнаруженные Кеплером, включают необычные переменные звезды, включая двойные, колеблющиеся звезды, пульсирующие переменные и многое другое, включая другие внесолнечные планеты, но отказались разглашать больше, говоря, что его команда должна быть терпеливой и делать подтверждения на всех объектах ранее.
Боруки также сказал, что данные от Kepler будут публиковаться на регулярной основе, начиная с июня 2010 года.
Источник: AAS Пресс-конференция
