Эта галактика очень похожа на нашу галактику Млечный Путь. Это было в основном тихо в течение миллиардов лет, слегка питаясь тонким газом в межгалактическом пространстве.
Это спиральная галактика UGC 2885. Она примерно в 2,5 раза шире нашей галактики и находится на расстоянии около 230 световых лет в созвездии Персея. Прозвище галактики - «Галактика Рубина» в честь американского астронома Веры Рубин. (Это еще одна посмертная честь для Рубина: LSST (Большой синоптический обзорный телескоп) был только что переименован в ее честь. Сейчас это обсерватория Веры К. Рубин.)
Это не просто процесс звездообразования, который идет медленно в этой галактике. UGC 2885 не питается от соседних галактик меньшего размера, поэтому его центральная черная дыра лишена падающего газа. Это что-то вроде звездного пенсионного сообщества.
Но самая загадочная вещь в этой массивной галактике - как она стала такой большой.
«Он такой большой, как вы можете создать дисковую галактику, не задев ничего в космосе».
Benne Holwerda, Univ. Лоусвилл, штат Кентукки.
Бенн Холверда из Университета Луисвилла, штат Кентукки, наблюдал эту галактику с помощью космического телескопа им. Хаббла. Холверда по прозвищу галактика Рубин Галактика. Его работа следует и вдохновлена работой Рубина, которая сосредоточилась на измерении вращения галактик и определении их масс. Это, в свою очередь, послужило доказательством существования темной материи.
«Мои исследования во многом были вдохновлены работой Веры Рубин в 1980 году по размерам этой галактики», - сказал Холверда. «Мы считаем это памятным изображением. Эта цель упомянуть доктора Рубина в наших наблюдениях была очень важной частью нашего первоначального предложения Хаббла ».
Это новое изображение Хаббла Галактики Рубина является частью результатов, которые Холверда представил на ежегодном собрании Американского астрономического общества. Исследования Холверды сосредоточены на огромных размерах галактики.
«Как это стало настолько большим, мы пока не знаем», - сказал Холверда в пресс-релизе. «Он такой большой, как вы можете создать дисковую галактику, не задев ничего в космосе».
UGC 2885 довольно изолирован в космосе, и эта изоляция может дать ключ к его безупречной форме. Галактики часто деформируются из-за взаимодействия с другими галактиками. Но UGC 2885 одинока в своем районе и сохраняет свою первозданную спиральную форму. Структура плеч и диска почти идеальна, и у нее нет ни одного из приливных хвостов, которые демонстрируют разрушенные галактики.
Галактика также является спиральной перемычкой, хотя поначалу астрономы не могли видеть планку. Это необычно, потому что астрономы думают, что полоса в заштрихованных спиралях вызвана гравитационными взаимодействиями с соседними галактиками и спутниковыми галактиками, ни одна из которых не существует в непосредственной близости от UGC 2885.
Чтобы вырастить это большое, он должен был потреблять меньшие, окружающие галактики, или он должен был медленно накапливать межгалактический газ в течение длительного периода времени. Как бы то ни было, это заняло много времени. «Похоже, что он медленно растёт», - сказал Холверда.
Холверда и другие астрономы в команде изучают гало галактики и подсчитывают шаровые звездные скопления в ней. Если они обнаружат в гало чрезмерное количество шаровых скоплений, это свидетельствует о том, что в течение миллиардов лет более мелкие галактики попадали в Галактику Рубина, оставляя эти скопления в гало.
Будущие телескопы смогут более четко видеть галактику и находить ключи к ее росту. Джеймс Уэбб скоро запустится (!!!) и сможет смотреть в инфракрасном диапазоне с чрезвычайной чувствительностью. Он также сможет исследовать популяцию шаровых скоплений. WFIRST НАСА (широкоугольный инфракрасный обзорный телескоп) сделает еще лучшую работу по изучению гало и изучению шаровых скоплений.
«Инфракрасные возможности обоих космических телескопов дали бы нам более беспрепятственный обзор основных звездных популяций», - сказал Холверда.
Больше:
- Пресс-релиз: НАСА исследует гигантскую галактику
- НАСА: открытия - основные моменты | Отслеживание роста галактик
- Википедия: формирование и эволюция галактик
