Впечатление художника о нейтронной звезде с ее линиями магнитного поля. Изображение предоставлено Russell Kightly Media. нажмите, чтобы увеличить
Астрономы обсерватории Джодрелл Банка в Манчестерском университете (Великобритания) возглавляли международную команду, которая использовала радиотелескоп Паркс в Австралии, чтобы найти новый вид космического объекта, который излучает радиовспышки. Эти вспышки очень короткие и очень редкие: одна сотая секунды, общее время, в течение которого объекты видны, составляет всего около одной десятой секунды в день.
Открытие будет опубликовано в выпуске журнала Nature на этой неделе.
Одиннадцать источников вспышек были обнаружены в разных частях плоскости Млечного пути в обзоре радиопульсаров, которые представляют собой маленькие сжатые, сильно намагниченные нейтронные звезды, которые производят регулярные импульсы при вращении, как космические маяки. Хотя это исследование выявило более 800 пульсаров и является самым успешным в истории, оно также обнаружило этот новый тип звезд. Вместо того, чтобы искать только периодические последовательности импульсов, астрономы разработали новые методы обнаружения единичных коротких вспышек излучения.
Доктор Маура Маклафлин объяснила: «Трудно было поверить, что вспышки, которые мы видели, исходили из космоса, потому что они очень напоминали искусственное вмешательство». Изолированные вспышки длятся от 2 до 30 миллисекунд. В промежутке времени от 4 минут до 3 часов новые звезды молчат.
После подтверждения их небесной природы, исследования в течение следующих 3 лет показали, что 10 из 11 источников имеют базовые периоды от 0,4 секунды до семи секунд.
«Обнаруженные периодичности предполагают, что эти новые источники также являются вращающимися нейтронными звездами, но отличаются от радиопульсаров», - говорит профессор Эндрю Лайн. «Именно по этой причине мы называем их вращающимися переходными процессами или RRAT. Как будто после вспышки RRAT должен набрать силу в течение, возможно, тысячи оборотов, прежде чем он сможет сделать это снова! ».
RRAT представляют собой новый вид нейтронных звезд в дополнение к обычным радиопульсарам и магнитарам, которые также считаются вращающимися нейтронными звездами и, как известно, испускают мощные рентгеновские и гамма-всплески. Возможно, что RRAT представляют собой другую эволюционную фазу нейтронных звезд к магнетарам или от них.
Новые объекты, вероятно, намного превосходят по численности своих двоюродных братьев. «Из-за своей эфемерности RRAT чрезвычайно трудно найти, и поэтому мы считаем, что для каждого пульсара существует около 4 RRAT», - говорит д-р Ричард Манчестер из Австралийского телескопа. Он является частью команды, в которую также входят астрономы из США, Канады и Италии.
Источник: Обсерватория Джодрелл Банк
