Венера, горячая соседка Земли, может иметь более изменчивые погодные условия, чем считалось ранее. Используя инфракрасные данные, полученные наземными телескопами на Гавайях и в Аризоне, исследователи обнаружили, что мезосфера и термосфера Венеры менее устойчивы по температуре, чем слои, расположенные ближе к ее поверхности.
Но сначала давайте поговорим о самой Венере.
Возможно, самая неблагоприятная из планет в нашей солнечной системе, Венера является жертвой безудержного парникового эффекта. Наш соседний мир - это виртуальная печь… с каменистой поверхностью, испеченной при температуре 800ºF и раздавленной под тяжестью собственной невероятно плотной атмосферы, постоянный «уровень моря» на Венере был бы равносилен 3300 футам под водой, с точки зрения давления на квадрат дюйм. И, как будто тепла и давления недостаточно, небо Венеры полно облаков, сделанных из едкой серной кислоты, освещенных молнией и пронизанных ураганным ветром. Все наземные зонды, которые когда-либо приземлялись там, продержались на поверхности всего несколько мгновений, прежде чем погибнуть в разрушительной среде Венеры.
Венера, в буквальном смысле, адская.
В отличие от Земли, Венера не имеет большого аксиального наклона. Это означает, что существует небольшая сезонная вариация на Венере. (На самом деле это делает иметь наклон ... Венера почти полностью перевернута вверх дном относительно своих полюсов, и, таким образом, в действительности все еще имеет очень небольшой осевой наклон.) А поскольку облачный покров настолько плотный и у него отсутствует гидрологический цикл для перемещения тепловой энергии, он в значительной степени остается на постоянном уровне «экстремального жарить» по всей поверхности Венеры.
Поверхностная погода на Венере, хотя и неприятная, постоянна.
Тем не менее, основываясь на новых исследованиях международной команды, это не относится к атмосфере Венеры. Новый взгляд на старые данные обнаружил изменяющиеся погодные условия, видимые в инфракрасном свете на высоте около 68 миль (110 километров) над поверхностью планеты в холодном, чистом воздухе над кислотными облаками.
«Любая изменчивость погоды на Венере заслуживает внимания, потому что планета имеет так много функций, чтобы поддерживать одинаковые атмосферные условия», - сказал доктор Тим Ливенгуд, исследователь из Национального центра образования в области наук о Земле и космосе и Университета Мэриленда, сейчас находится в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте.
Доктор Теодор Костюк из НАСА Годдард объясняет далее: «Хотя воздух над полярными областями в этих верхних слоях атмосферы на Венере был холоднее, чем воздух над экватором в большинстве измерений, иногда он казался теплее. В атмосфере Земли схема циркуляции, называемая «ячейкой Хэдли», возникает, когда теплый воздух поднимается над экватором и течет к полюсам, где он охлаждается и опускается. Поскольку ближе к поверхности атмосфера плотнее, нисходящий воздух сжимается и нагревает верхнюю атмосферу над полюсами Земли. Мы видели противоположное на Венере.
Многие факторы могут способствовать изменчивости верхней атмосферы Венеры, например, взаимодействие между встречными ветрами, дующими вокруг планеты со скоростью более 200 миль в час, гигантскими вихрями, которые текут вокруг ее полюсов, и, возможно, даже солнечной активностью, такими как солнечные бури и выбросы корональной массы, которые может создать турбулентность в верхних слоях атмосферы Венеры.
«Мезосфера и термосфера Венеры динамически активны. Модели ветра, возникающие в результате солнечного нагрева и зональных ветров с востока на запад, конкурируют, что может привести к изменению местных температур и их изменчивости во времени ».
- Ведущий автор, доктор Гвидо Соннабенд, Университет Кельна, Германия.
Команда также обнаружила, что температура атмосферы Венеры меняется со временем, охватывающей недели, месяцы, годы и даже десятилетия. Температуры, измеренные в 1990-91 гг., Выше, чем в 2009 г., а экваториальные температуры были еще выше в 2007 г.
«В дополнение ко всем этим изменениям мы наблюдали более высокие температуры, чем те, которые были предсказаны для этой высоты ведущей принятой моделью», - сказал Костюк. «Это говорит нам о том, что у нас много работы по обновлению модели циркуляции верхней атмосферы для Венеры».
Хотя Венера по составу похожа на Землю и имеет аналогичные размеры, в какой-то момент своей истории она потеряла всю свою воду в космос и стала облачной печью, которой она является сегодня. Изучение Венеры поможет ученым узнать, как это могло произойти, и - надеюсь! - узнать, как не допустить, чтобы та же участь постигла Землю.
Документ, подготовленный доктором Гвидо Соннабендом из Кельнского университета, Германия, в соавторстве с доктором. Livengood и Костюк появились 23 июля в интернет-издании журнала Icarus.
Узнайте больше о статье НАСА здесь.
