Восстановление способности Америки запускать американских астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) с американской земли в 2017 году стало значительным шагом вперед, когда НАСА заказало первую в истории коммерческую миссию по полету человека в космос с Boeing.
Офис программы коммерческого экипажа НАСА (CCP) вручил первую награду за ротацию коммерческого экипажа компании Boeing за запуск своей капсулы экипажа астронавта CST-100 на МКС к концу 2017 года, при условии, что компания удовлетворительно выполняет все этапы сертификации НАСА по полету в космос. ,
Так начинается история создания новой эры коммерческого космического полета человека.
«Этот случай войдет в историю почти 100-летнего космического полета и более 50-летней истории космических полетов Boeing», - говорится в заявлении Джона Элбона, вице-президента и генерального директора подразделения по исследованию космического пространства Boeing.
«Мы с нетерпением ожидаем наступления новой эры в освоении человеком космоса».
В сентябре 2014 года администратор НАСА Чарльз Болден подписал контракт с компанией «Боинг» на 4,2 миллиарда долларов США на завершение разработки и производства «космического такси» CST-100 в рамках программы Агентства по транспортировке коммерческих экипажей (CCtCap) и инициативы НАСА «Запустить Америку».
«Окончательная разработка и сертификация являются высшим приоритетом для НАСА и наших коммерческих провайдеров, но взгляд в будущее одинаково важен для программ коммерческих экипажей и станций», - сказала Кэти Людерс, менеджер Программы коммерческих экипажей НАСА.
«Наша стратегия приведет к безопасным, надежным и экономически выгодным миссиям экипажа».
CST-100 будет доставлен на низкую околоземную орбиту на управляемой ракете United Launch Alliance Atlas V, запускаемой со станции ВВС Кейп-Канаверал, штат Флорида.
Boeing сначала проведет пару беспилотных и пилотируемых орбитальных полетов CST-100 в начале 2017 года, в апреле и июле, перед оперативной коммерческой миссией ротации экипажа, чтобы подтвердить, что их капсула готова и способна и соответствует всем требованиям этапа сертификации, установленным НАСА. ,
«Заказы по контрактам с CCtCap делаются за два-три года до миссии, чтобы предоставить каждой компании время для изготовления и сборки ракеты-носителя и космического корабля. Кроме того, каждая компания должна успешно завершить процесс сертификации, прежде чем НАСА даст окончательное разрешение на полет », - говорит НАСА.
«Боинг» получил заказ от НАСА, потому что они «успешно продемонстрировали НАСА, что коммерческая транспортная система экипажа достигла зрелости конструкции, подходящей для выполнения работ по сборке, интеграции и тестированию».
Boeing недавно завершил четвертую веху на этапе CCtCap, получившую название Delta Integrated критического анализа проекта.
Прочитайте мои ранее эксклюзивные подробные интервью с Крисом Фергюсоном - последним американским командиром шаттла, который сейчас возглавляет программу Boeings CST-100; здесь и здесь.
Программа коммерческого экипажа предназначена для того, чтобы возвращать запуски космического полета человека в Соединенные Штаты и положить конец нашему единственному источнику зависимости от России и капсулы "Союз".
Миссии по ротации экипажа корабля "Союз" в настоящее время приостановлены из-за недавнего сбоя старта российского корабля "Союз" и корабля "Прогресс" в начале этого месяца.
После вынужденной отставки челночных орбитальных аппаратов НАСА в 2011 году американские астронавты полностью зависели от русских в поездках в космос и обратно.
SpaceX также получил награду НАСА в размере 2,6 млрд. Долларов США за создание космического корабля Crew Dragon для запуска на ракете Falcon 9, которую оценили фирмы.
6 мая SpaceX провела успешное испытание Падшего Приостановления Дракона-экипажа, выполнив ключевую веху НАСА, как я сообщал здесь.
НАСА закажет коммерческую миссию из SpaceX в конце этого года. Позже НАСА решит, какая компания отправит первую миссию ротации коммерческого экипажа на МКС.
И CST-100, и Crew Dragon, как правило, будут нести экипаж из четырех-пяти членов НАСА или членов экипажа, спонсируемых НАСА, а также около 220 фунтов груза под давлением. Каждый также сможет перевозить до семи членов экипажа в зависимости от конфигурации капсулы.
Космический корабль будет способен оставаться на стоянке на станции до 210 дней и служить в качестве аварийной шлюпки в течение этого времени.
Контракты НАСА CCtCAP предусматривают минимум два и максимум шесть миссий от каждого провайдера.
Экипаж станции также будет увеличен до семи человек, что позволит удвоить время исследований.
«Запуск коммерческих экипажей имеет решающее значение для программы Международной космической станции, поскольку она обеспечивает несколько способов выведения экипажей на орбиту», - сказала Джули Робинсон, главный ученый Международной космической станции.
«Это также даст нам возможность возвращения экипажа, чтобы мы могли увеличить экипаж до семи, что позволит нам завершить накопившийся запас практических критических исследований, которые накапливались из-за высокого спроса на Национальную лабораторию».
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
