Астрономам было трудно увидеть, как образуются массивные звезды, поскольку эти звезды редки, быстро образуются и имеют тенденцию окутываться плотным, пыльным материалом, который скрывает их от глаз. Но астрономы, использующие радиотелескоп Very Long Baseline Array (VLBA), смогли получить изображения с длинами волн света, излучаемого массивной молодой звездой, расположенной на расстоянии 1350 световых лет в созвездии Ориона. Созданный «фильм» на основе данных, которые, по их словам, показывают первые свидетельства того, что молодые массивные звезды образуются из аккреционного диска так же, как образуются более мелкие звезды.
«Это первое по-настоящему железное подтверждение того, что массивные молодые звезды окружены орбитальными аккреционными дисками, и первое убедительное предположение, что эти диски запускают магнитные потоки ветра», - сказал Марк Крумхольц из Калифорнийского университета в Санта-Круз.
Астрономы во главе с Линн Д. Мэтьюз из Обсерватории Хейстек в Массачусетском технологическом институте смогли увидеть диск газа, закрученного рядом с молодой массивной звездой, известной как Источник I (называемый «Глаз источника») во время высокого разрешения. фильм, который они создали.
Собрав 19 отдельных изображений источника I, снятых VLBA с ежемесячными интервалами между мартом 2001 года и декабрем 2002 года, фильм с высоким разрешением показывает тысячи мазеров, радиоизлучающих газовых облаков, которые можно рассматривать как естественные лазеры, расположенные вблизи массивная звезда. По словам Мэтьюса, только три массивные звезды во всей галактике, как известно, имеют мазеры оксида кремния. Поскольку мазеры из оксида кремния испускают пучки интенсивного излучения, которые могут проникать в пыльный материал, окружающий Источник I, ученые могли исследовать материал вблизи звезды и измерять движения отдельных газовых скоплений.
В течение почти 20 лет астрономы знали, что звезды малой массы образуются в результате аккреции, опосредованной диском, или из материала, образованного из структуры, вращающейся вокруг центрального тела и движимой магнитными ветрами. Но было невозможно подтвердить, верно ли это для массивных звезд, которые в 8-100 раз больше, чем звезды с низкой массой. Без каких-либо достоверных данных теоретики предложили множество моделей того, как могут образовываться массивные звезды, например, при столкновении более мелких звезд.
«Эта работа должна исключить многих из них», - сказал Крумхольц.
Поскольку считается, что массивные звезды ответственны за создание большинства химических элементов во вселенной, которые имеют решающее значение для формирования планет и жизни, подобных Земле, понимание того, как они образуются, может помочь разгадать загадки о происхождении жизни.
VLBA состоит из сети из 10 антенн радиотелескопа, расположенных по всей Северной Америке, и может рассматриваться как виртуальный телескоп диаметром 5000 миль. Используемая в качестве зум-объектива для проникновения в пыльное облако, окружающее массивную звезду, VLBA захватывает изображения, в 1000 раз более резкие, чем те, которые были получены ранее другими телескопами, в том числе космическим телескопом им. Хаббла.
Работа команды была опубликована в номере журнала Astrophysical Journal от 1 января.
Заголовок главного изображения: авторская концепция вращающегося диска горячего ионизированного газа, окружающего источник I Ориона, блокирующий звезду с нашей точки зрения. Холодный газовый ветер движется с верхней и нижней поверхностей диска и запутывается в форме песочных часов с помощью запутанных линий магнитного поля. Изображение: Билл Сэкстон, Национальная радиоастрономическая обсерватория / Ассоциированные университеты, Incorporated / Национальный научный фонд
Источник: MIT
