Задумывались ли вы, сколько времени может потребоваться, чтобы поехать на Меркурий? В ближайшей точке Меркурий находится на расстоянии 77,3 млн. Км от Земли. Посмотрим, сколько времени понадобится различным космическим кораблям, чтобы добраться до Меркурия.
Для начала давайте посмотрим, сколько времени занимает сам свет, чтобы совершить путешествие. Свету требуется всего 4,3 минуты, чтобы добраться от Земли до Меркурия, когда они находятся в своей самой близкой точке.
Самым быстрым космическим кораблем, когда-либо запущенным с Земли, является миссия НАСА «Новые горизонты», которая в настоящее время находится на пути к Плутону и внешней Солнечной системе. New Horizons путешествует со скоростью около 80 000 километров в час. Чтобы добраться от Земли до Меркурия, потребуется около 40 дней, когда они находятся ближе всего.
Конечно, космические корабли не движутся по прямому маршруту между планетами, они следуют по пути, который использует наименьшее количество энергии, и поэтому им требуется больше времени ... намного больше. Первым космическим кораблем, который действительно совершил путешествие к Меркурию, был Mariner 10 НАСА, запущенный 3 ноября 1973 года. Он совершил свой первый облет Меркурия 29 марта 1974 года. Для полета Маринеру 10 с Земли до Меркурия потребовалось 147 дней.
Совсем недавно космический корабль НАСА MESSENGER был запущен 3 августа 2004 года для исследования Меркурия на орбите. Он совершил свой первый облет 14 января 2008 года. Это в общей сложности 1260 дней, чтобы добраться от Земли до Меркурия. Так почему MESSENGER так долго? Инженеры хотят, чтобы космический корабль вышел на орбиту вокруг Меркурия, и поэтому он должен лететь с достаточно медленной скоростью, чтобы можно было выйти на орбиту, не пролетев мимо. Он наконец выйдет на орбиту вокруг Меркурия в марте 2011 года.
Мы написали много историй о Меркурии здесь, в журнале Space. Вот статья о стороне Меркурия, никогда не замечаемой космическими кораблями, и о том, как Меркурий на самом деле меньше похож на Луну, чем считалось ранее.
Если вы хотите получить больше информации о Меркурии, ознакомьтесь с Руководством по исследованию солнечной системы НАСА, и вот ссылка на страницу Misson Page НАСА MESSENGER.
Мы также записали целый эпизод «Астрономического каста», посвященный планете Меркурий. Послушайте это здесь, Эпизод 49: Меркурий.
Ссылки:
НАСА: Маринер 10
Страница миссии посланников НАСА
