Система Trappist-1 недавно появилась в новостях. В мае 2016 года она появилась в заголовках газет после того, как исследователи объявили об открытии трех экзопланет, вращающихся вокруг звезды красного карлика. А затем в начале этой недели появилась новость о том, что последующие исследования наземных телескопов и космического телескопа Спитцера показали, что в этой системе фактически было семь планет.
И теперь кажется, что есть еще новости из этой звездной системы. Как выяснилось, Институт поиска внеземного разума (SETI) уже отслеживал эту систему с помощью своего телескопического массива Allen (ATA), ища признаки жизни еще до того, как была объявлена многопланетная система. И хотя в ходе опроса не было обнаружено никаких явных признаков радиотрафика, дальнейшие опросы ожидаются.
Учитывая ее близость к нашей собственной Солнечной системе и тот факт, что эта система содержит семь планет, похожих по размеру и массе на Землю, заманчиво и правдоподобно думать, что жизнь в системе TRAPPIST-1 может процветать. Как объяснил Сет Шостак, старший астроном SETI:
«Благодаря возможностям жизни в системе Trappist 1 наша солнечная система выглядит четвертой. И если бы даже одна планета в конечном итоге произвела технически компетентных существ, этот вид мог бы быстро распространить свой вид на все остальное ... Типичное время в пути между мирами в системе Trappist 1, даже если предположить, что ракеты не быстрее, чем ракеты, построенные НАСА, было бы приятно коротким , Наш лучший космический корабль может доставить вас на Марс за 6 месяцев. Шаттл между соседними траппистскими планетами был бы выходной.
Неудивительно, что SETI использует свой Allen Telescope Array для мониторинга системы с тех пор, как там впервые были объявлены экзопланеты. Расположенный в радиообсерватории Хат-Крик в северной Калифорнии (к северо-востоку от Сан-Франциско), ATA - это так называемый массив «Большое количество маленьких блюд» (LNSD), который является новой тенденцией в радиоастрономии.
Как и другие массивы LNSD, такие как предлагаемый квадратный килограммовый массив, который в настоящее время строится в Австралии и Южной Африке, концепция предполагает размещение множества небольших блюд на большой площади, а не одного большого блюда. Планы по созданию массива начались еще в 1997 году, когда Институт SETI созвал семинар, чтобы обсудить будущее Института и его стратегии поиска.
В итоговом отчете семинара под названием «SETI 2020» был изложен план создания нового телескопического массива. В то время этот массив назывался Телескопом в один гектар, поскольку план предусматривал LNSD, охватывающий площадь 10 000 м² (один гектар). Институт SETI начал разработку проекта совместно с Радиоастрономической лабораторией (RAL) в Калифорнийском университете в Беркли.
В 2001 году они получили пожертвование в размере 11,5 миллионов долларов от Семейного фонда Пола Г. Аллена, который был основан соучредителем Microsoft Полом Алленом. В 2007 году был завершен первый этап строительства, и ATA, наконец, начала функционировать 11 октября 2007 года с 42 антеннами (ATA-42). С тех пор Аллен выделил дополнительно 13,5 млн. Долл. США для финансирования второй фазы расширения (поэтому и носит его имя).
По сравнению с большими одиночными тарелками, более мелкие тарелки более рентабельны, потому что их можно модернизировать, просто добавляя больше тарелок. ATA также дешевле, так как использует коммерческие технологии, изначально разработанные для телевизионного рынка, а также приемники и криогенные технологии, разработанные для радиосвязи и сотовых телефонов.
Он также использует программируемые микросхемы и программное обеспечение для обработки сигналов, что обеспечивает быструю интеграцию при появлении новых технологий. Таким образом, массив хорошо подходит для проведения одновременных съемок на сантиметровых длинах волн. По состоянию на 2016 год Институт SETI проводил наблюдения с ATA в течение 12 часов (с 6 часов вечера до 6 часов утра), семь дней в неделю.
А в прошлом году массив был нацелен на TRAPPIST-1, где проводился опрос, сканирующий десять миллиардов радиоканалов в поисках сигналов. Естественно, идея о том, что радиосигнал будет исходить от этой системы и тот, который ATA может уловить, может показаться чем-то большим. Но на самом деле как инфраструктурные, так и энергетические потребности не выходят за рамки видов, технический прогресс которых соизмерим с нашим собственным.
«Если предположить, что предполагаемые обитатели этой солнечной системы могут использовать передающую антенну размером с 500-метровый радиотелескоп FAST в Китае, чтобы передавать свои сообщения в нашем направлении, то Allen Array мог бы найти сигнал, если пришельцы используют передатчик с 100 киловатт мощности или больше », - сказал Шостак. «Это всего лишь в десять раз больше энергии, чем радар в вашем местном аэропорту».
До сих пор ничего не было взято из этой многолюдной системы. Но Институт SETI еще не закончен, и будущие исследования уже в работе. Если в этой системе есть процветающая, технологически продвинутая цивилизация (и они знают, как обходить радиоантенну), наверняка скоро появятся признаки.
И, тем не менее, открытие семи планет в системе TRAPPIST-1 очень увлекательно, потому что оно демонстрирует, насколько многочисленными системами, которые могут поддерживать жизнь, является наша Вселенная. Мало того, что у этой системы есть три планеты, вращающиеся вокруг ее обитаемой зоны (все из которых похожи по размеру и массе на Землю), но тот факт, что они вращаются вокруг звезды красного карлика, очень обнадеживает.
Эти звезды являются самыми распространенными в нашей Вселенной, составляя 70% звезд в нашей галактике и до 90% в эллиптических галактиках. Они также очень стабильны, оставаясь в фазе основной последовательности до 10 триллионов лет. И последнее, но не менее важное: астрономы считают, что 20 из 30 ближайших к нашей Солнечной системе звезд - красные карлики. Много возможностей найти жизнь в течение нескольких десятков световых лет!
«Вне зависимости от того, есть ли у Trappist 1 жители или нет, его открытие подчеркнуло растущее убеждение в том, что Вселенная изобилует недвижимостью, на которой может возникать и процветать биология», - говорит Шостак. «Если вы все еще думаете, что остальная часть вселенной бесплодна, вы наверняка одиноки и, вероятно, ошибаетесь».
