Orbital ATK представила новое практическое предложение о строительстве ближайшего пилотируемого аванпоста на лунной орбите, который может запуститься к 2020 году и быть готовым к моменту лунного соединения с модулем экипажа НАСА «Орион» во время его первой миссии, когда американские астронавты наконец вернуться в окрестности Луны в 2021 году - тем самым совершив очередной гигантский скачок Америки в освоении человеком открытого космоса.
Бесстрашное предложение Orbital может быть выполнено довольно быстро, поскольку в нем используется усовершенствованная версия уже проверенного коммерческого грузового корабля Cygnus для пополнения запасов в качестве «строительного блока… в цисунарном пространстве», - сказал Франк Де Мауро, вице-президент Orbital ATK по космическому полету. Systems, в эксклюзивном интервью Space Magazine. Посмотрите концепцию художника на главной фотографии.
«Наш космический корабль Cygnus - это строительный блок, который станет транспортным средством для исследования за пределами низкой околоземной орбиты», - сказал Франк DeMauro из Orbital ATK в интервью журналу Space Magazine.
«Мы все о поддержке миссии НАСА на Марс. Мы считаем, что получение опыта в цислунном пространстве имеет решающее значение для наращивания возможностей для полета на Марс ».
Общей целью агентства НАСА является отправка астронавтов в «Путешествие на Марс» в 2030-х годах, а экспедиции в цислунное пространство в 2020-х годах служат жизненно важным «испытательным полигоном» для полной разработки, тестирования и проверки надежности важнейших технологий, на основе которых жизнь астронавтов будет зависеть от более поздних миссий Красной планеты, которые продлятся 2-3 года.
Предложение орбитальной заставы ATK по лунной орбите было озвучено на официальном слушании Подкомитета Палаты представителей США по космосу в среду, 18 мая, бывшим астронавтом НАСА и президентом Orbital ATK группы космических систем Фрэнком Калбертсоном.
«Среда обитания на лунной орбите расширит лидерство Америки в космосе до зоны цислюнар», - сказал президент группы космических систем Orbital ATK Фрэнк Калбертсон.
«Надежная программа по созданию, запуску и эксплуатации этого первоначального аванпоста будет основана на опыте НАСА и наших международных партнеров, накопленном в ходе длительных полетов человека в космос на Международной космической станции, и будет использовать новую систему Агентства по запуску в космос (SLS). ) и транспортная система дальнего космоса "Орион".
Идея состоит в том, чтобы собрать первоначальную среду обитания для экипажа с работами под давлением и живым объемом для астронавтов на основе корабля, полученного с помощью Cygnus, и обеспечить его предварительное позиционирование и функционирование на лунной орбите к 2020 году.
Как и предполагалось в Orbital ATK, место обитания будет посещаться во время первой пилотируемой миссии НАСА по SLS и Ориону на Луну, известной как Exploration Mission-2 (EM-2).
Трехнедельный лунный испытательный полет EM-2 может начаться уже в августе 2021 года - при условии достаточного финансирования.
Цели EM-2 и последующих миссий могут быть значительно расширены путем стыковки с лунным форпостом. А продолжительность миссии Ориона может быть увеличена до 60 дней.
НАСА надеется достичь частоты запуска Orion / SLS, возможно, один раз в год.
Поэтому с самого начала в лунную среду обитания должны быть встроены возможности автономии и ухода за экипажем, поскольку визиты экипажа занимают лишь небольшую часть его времени, но позволяют значительно расширить возможности науки и исследований.
Первоначальная лунная среда обитания, предполагаемая Orbital ATK, будет состоять из двух модернизированных транспортных средств под давлением Cygnus - предварительно названных как модули геологоразведочных работ (EAM). Они будут присоединены к многопортовому стыковочному модулю, очень похожему по концепции и дизайну с стыковочными узлами, уже летающими по орбите как неотъемлемые компоненты МКС.
Лунные машины Cygnus будут модернизированы с усовершенствованных грузовых кораблей, которые в настоящее время производятся и отправляются на МКС.
«Есть дополнительные возможности, которые мы можем использовать в модуле Cygnus. Мы можем сделать их длиннее и крупнее, чтобы они могли нести больше логистики и больше науки », - уточнил Де Мауро.
Разнообразие дополнительных подсистем также должно быть улучшено.
«Мы смотрели на то, какие системы нам нужно изменить, чтобы сделать его модулем долгосрочного жилья. Поскольку нас не пристанут к МКС, нам понадобятся наши собственные системы экологического контроля и жизнеобеспечения (ECLSS) на лунной орбите для поддержки экипажа ».
«Сервисный модуль также необходимо улучшить из-за высокой радиационной обстановки и более длительного времени».
«Мы также должны взглянуть на подсистему тепловой защиты, подсистему радиационной защиты и подсистемы питания, чтобы поддерживать автомобиль в течение многих лет, в отличие от короткого времени, проведенного на МКС. Больше силы также необходимо для поддержки науки. Нам также нужна двигательная установка, чтобы добраться до Луны и обслуживать транспортное средство ».
«Сейчас рассматривается вся эта работа - чтобы определить, что нам нужно изменить и обновить, и как мы будем выполнять всю эту работу», - сказал мне DaMauro.
Компоненты среды обитания будут запущены на Луну на коммерческой ракете-носителе.
Первым в списке кандидатов на запуск будет ракета United Launch Alliance Atlas V, которая недавно уже успешно доставила два грузовых корабля Cygnus на МКС в декабре 2015 года и марте 2016 года.
Другие потенциальные усилители включают ULA Delta IV и даже Ariane V ЕКА как способ потенциального включения международного участия.
Компоненты среды обитания могут быть изготовлены и запущены примерно через три года после получения контракта «Вперед» от НАСА.
У Orbital ATK уже есть налаженная производственная линия для производства стабильного потока грузовых грузовых автомобилей Cygnus для выполнения их контракта НАСА на коммерческое снабжение с МКС, накапливающего ноу-хау и эффективность снижения затрат.
«Поскольку многие аспекты операций в глубоком космосе еще не проверены, необходимо укреплять доверие путем многократных полетов и относительно длительных миссий в цислунном пространстве», - говорит Калбертсон.
«Orbital ATK продолжает эксплуатировать наше грузовое транспортное средство Cygnus в качестве флагманского продукта, поэтому мы готовы быстро и по доступным ценам внедрить первоначальную среду обитания, полученную от Cygnus, в цислунном пространстве в течение трех лет с момента получения разрешения».
Со временем форпост может быть расширен за счет дополнительных модулей среды обитания и исследований, поставляемых Orion / SLS, коммерческими или международными ракетами. Возможно, даже расширяемые коммерческие модули Bigelow могут быть добавлены позже.
Лебедь подходит для широкомасштабных научных экспериментов и снаряжения. Он также может запускать кубы - подобно тому, как нынешний Лебедь на МКС оборудован развертывателем кубов.
Потенциальные лунные корабли, разработанные международными партнерами, могут пристыковаться к цислунным местам обитания и открывать стыковочные порты между набегами на поверхности.
«Сейчас мы занимаемся наукой о Cygnus, и мы ожидаем провести научные эксперименты на новом автомобиле Cygnus. Автомобиль очень привлекателен для научных экспериментов », - пояснил Де Мауро.
«На самом деле нет предела тому, чем мог бы стать форпост».
«То, что мы выпускаем, очень интересно», - отметил ДеМауро.
«Как компания, мы с нетерпением ждем работы на этой арене. Наши предлагаемые планы соответствуют тому, куда НАСА хочет пойти. И мы считаем, что мы - правильная компания, которая сыграет в этом большую роль! »
Объединяя коммерческие компании и используя значительные уроки разработки технологий, полученные от Cygnus, НАСА должно добиться значительной экономии средств при реализации своей стратегии исследования человека. Хотя в настоящее время Orbital ATK не разглашает оценку стоимости лунной среды обитания, экономия от коммерческого партнера должна быть значительной. И 3-летний период запуска очень привлекателен.
Орион предназначен для отправки астронавтов глубже в космос, чем когда-либо прежде, включая миссии на Луну, астероиды и Красную планету. Производные от Cygnus модули и / или другие компоненты аппаратного обеспечения будут необходимы для выполнения любых полетов человека туда и обратно на марсианскую поверхность.
НАСА сейчас строит следующую капсулу Ориона в Космическом Центре им. Кеннеди. Он начнет беспилотный запуск первой ракеты SLS в конце 2018 года на миссии EM-1.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле и планетах, а также о новостях о космическом полете.
