Сегодня утром, 22 октября, коммерческие помещения совершили еще один значительный скачок вперед, когда частный грузовой автомобиль Cygnus отстыковался от Международной космической станции во время своего исторического первого полета и успешно завершил весьма продуктивное пребывание в течение месяца во время своей демонстрационной миссии - в основном в США. временное прекращение работы правительства.
Лебедь был маневрен на расстоянии около 10 метров (30 футов) от станции и удерживался в устойчивом захвате полностью выдвинутой роботизированной руки станций, когда астронавты Карен Найберг и Лука Пармитано отпустили руку и выпустили корабль в свободное пространство в 7:31 утра. EDT сегодня - означает прекращение совместных полетов.
Следующее судно для пополнения запасов Cygnus должно быть взорвано в середине декабря и уже загружено новыми научными экспериментами для исследований в области микрогравитации, а также различным оборудованием и провизией.
После того, как члены экипажа «Экспедиции 37» быстро откинули руку назад на расстояние 1,5 метра от Лебедя, наземные диспетчеры дали запланированную команду «прервать», чтобы запустить двигатели кораблей и безопасно покинуть массивный орбитальный лабораторный комплекс.
«Это была великая миссия. Хорошая работа сегодня! » по радио Хьюстонского управления полетами в космическом центре им. Джонсона.
Транспортные средства летели над Атлантическим океаном и у восточного побережья Аргентины, когда Лебедь покинул станцию на высоте около 250 миль (400 км) над низкой околоземной орбитой.
Мероприятие транслировалось в прямом эфире на телевидении НАСА, и было замечено, что Лебедь быстро удаляется
Буквально через пять минут Лебедь уже был в 200 метрах, на изображениях камер выглядел очень маленьким и вышел из воображаемой «Не попадающей сферы» - строго обозначенной зоны безопасности вокруг станции за миллион фунтов.
Корабль пополнения Cygnus доставил около 1300 фунтов (589 кг) груза, включая еду, одежду, воду, научные эксперименты, запасные части и оборудование для экипажа из шести человек Экспедиции 37.
После того, как команда выгрузила весь этот груз, они упаковали судно 2850 фунтов ненужного мусора.
В среду (23 октября) пара горящих орбитов с целью Cygnus для разрушительного возвращения обратно в атмосферу Земли в 14:18. EDT, чтобы безвредно упасть в Тихий океан.
Cygnus был разработан Orbital Sciences Corp. на начальные деньги NASA в рамках государственно-частного партнерства между NASA и Orbital Sciences в рамках коммерческой программы НАСА COTS.
Корпорация SpaceX также получила контракт COTS на разработку грузового перевозчика Dragon, чтобы у НАСА была двойная возможность запастись станцией.
COTS был нацелен на содействие развитию коммерческой космической промышленности Америки для доставки критически важных и необходимых предметов снабжения на МКС после выхода из программы «Спейс шаттл».
«Поздравляем команд на Orbital Sciences и НАСА, которые упорно трудились, чтобы сделать эту демонстрационную миссию Международной космической станции подавляющим успехом,» НАСА сказал администратор Чарльз Болден в своем заявлении.
«Мы рады, что теперь две американские компании могут пополнить запасы на станции. Инновации и вдохновение США еще раз продемонстрировали их огромную силу при разработке и эксплуатации транспортных средств нового поколения для доставки грузов в нашу лабораторию в космосе. Сегодняшний успех Orbital помогает сделать возможными дальнейшие исследования НАСА в более отдаленных пунктах назначения ».
Америка полностью утратила свою способность отправлять людей и грузы на МКС, когда космические челноки НАСА были принудительно выведены из эксплуатации в 2011 году. Orbital Sciences и SpaceX были заключены контракты НАСА на сумму более 3 миллиардов долларов США для восстановления способности беспилотного пополнения грузов более чем на 20 рейсов.
«Лебедь» был запущен на орбиту во время своего первого полета 18 сентября на коммерческой ракете «Антарес», принадлежавшей «Орбитал» с НАСА, находящейся в районе полета «Уоллопс» на восточном побережье Вирджинии.
Первоначально запланированный 22 сентября выход космического корабля в порт на Земле, обращенный к узлу Harmony, был отложен на неделю до 29 сентября из-за легко исправляемого сбоя связи. Это было не хуже для износа и выполнено превосходно.
«Следующий рейс Antares запланирован на середину декабря», - говорит Фрэнк Калбертсон, бывший астронавт, а ныне исполнительный вице-президент Orbital, отвечающий за программы Antares и Cygnus.
