Утром четверга, 22 февраля, после многократных задержек с космического пускового комплекса 4 East (SLC-4E) стартовала миссия SpaceX Space PAZ на авиабазе Ванденбург. Вскоре после выхода на орбиту ракета развернула свою полезную нагрузку (спутник наблюдения Земли ПАЗ), а также два демонстрационных спутника Starlink, которые будут проверять способность SpaceX предоставлять услуги широкополосного интернета с орбиты.
Кроме того, этот запуск был первый раз, когда SpaceX будет пытаться «поймать» обтекатели полезной нагрузки от Сокол 9 ракета с использованием поискового корабля. Как часть их плана сделать свои ракеты полностью пригодными для повторного использования, обтекатели ракеты были оснащены развертываемыми желобами, которые контролировали бы их спуск в Тихий океан. Оказавшись там, недавно введенный в эксплуатацию «г-н Стивен »будет ждать корабля, чтобы поймать их в свою сеть.
Как уже отмечалось, основной задачей этого запуска было развертывание спутника ПАЗ на околоземной орбите. Этот радиолокационный спутник с синтезированной апертурой был заказан испанской коммерческой спутниковой компанией Hisdesat для государственного и коммерческого использования. Его цель - создавать изображения земной поверхности с высоким разрешением независимо от того, есть ли облака, покрывающие землю.
Вторичная полезная нагрузка состояла из двух экспериментальных спутников - Microsat-2a и 2b - которые являются первым этапом плана SpaceX по предоставлению услуг широкополосного интернета всему миру. План предусматривает развертывание большего количества спутников поэтапно, достигнув в общей сложности 4000 к 2024 году. Однако именно попытка получения обтекателей полезной нагрузки ракеты представляла особый интерес во время запуска.
Честно говоря, это не первый случай, когда SpaceX пытается получить обтекатели полезной нагрузки. В марте 2017 года SpaceX успешно восстановил обтекатели для одного из своих Сокол 9сЭто позволило им окупить примерно 6 миллионов долларов от этого запуска. В настоящее время SpaceX указывает, что стоимость индивидуального Сокол 9 запуск оценивается примерно в 62 миллиона долларов.
Если обтекатели полезной нагрузки можно было регулярно восстанавливать, это означает, что компания может вынести дополнительные 10% с каждого отдельного лица. Сокол 9 запуск. Эта дополнительная экономия не только сделает компанию более конкурентоспособной, но и позволит создать дополнительные профили миссий, которые в настоящее время считаются слишком дорогими.
Пропустил несколько сотен метров, но обтекатель приземлился в воде нетронутым. Должен быть в состоянии поймать его с помощью немного больших желобов, чтобы замедлить спуск.
- Элон Маск (@elonmusk) 22 февраля 2018 г.
В четверг утром основатель SpaceX Элон Маск опубликовал фотографию г-на Стивена, выходящего в море в Instagram, со следующим заявлением:
«Попытаемся поймать гигантский обтекатель (« несекундный ») Falcon 9, когда он отступает из космоса примерно в восемь раз быстрее скорости звука. У него есть бортовые подруливающие устройства и система наведения, чтобы вывести его через неповрежденную атмосферу, а затем высвободить параплан, и наш корабль с приваренной перчаткой гигантского ловца пытается его поймать ».
Запуск, который был освещен через веб-трансляцию, прошел в соответствии с планом. После взлета среди ясного неба Сокол 9 достиг орбиты и развернул спутник ПАЗ без инцидентов, и вскоре после этого были развернуты два спутника Starlink. Однако веб-трансляция завершилась без предоставления какой-либо информации о состоянии поиска обтекателей полезной нагрузки.
В 7:14 утра Маск написал в Твиттере обновленную информацию о попытке поиска, указав, что обтекатели приземлились в океане в нескольких сотнях метров от того места, где мистер Стивен ждал, чтобы поймать их. Несмотря на неудачу, Маск с оптимизмом смотрел на будущие попытки получить обтекатели полезной нагрузки, сказав:
«Пропустил несколько сотен метров, но обтекатель приземлился нетронутым в воде. Должен быть в состоянии поймать его с помощью немного больших желобов, чтобы замедлить спуск ».
Как всегда, Маск, кажется, не смущен неудачей, и компания продвигается вперед со своими планами по расширению возможности повторного использования. В случае успеха будущие попытки поиска могут быть связаны со вторыми этапами Сокол 9 а также Сокол Тяжелый ракеты. Принимая во внимание все возможности, которые это дает, многие хотят видеть, как последнее предприятие Маск добивается успеха.
В то же время, проверьте эту веб-трансляцию запуска:
