Руководители NASA Shuttle встретились сегодня (28 июня) и официально установили 8 июля в качестве даты запуска Гранд Финала программы шаттла Space Shuttle Atlantis. И представители НАСА также подчеркнули, что миссия STS-135 абсолютно необходима для будущего благополучия и функционирования Международной космической станции (МКС).
«Этот полет невероятно важен», - сказал Билл Герстенмайер, заместитель администратора НАСА по космическим операциям. «Груз, который идет этим рейсом, действительно обязателен для космической станции. Эта миссия является критической с точки зрения пополнения запасов. Мы останемся на орбите в случае небольшого сбоя на орбите ».
Основная цель Atlantis - состыковаться с форпостом на миллион фунтов и доставить модуль логистики «Рафаэлло». Раффаэлло загружен на жабры примерно 5 тоннами критически важных запасных частей, продуктов питания, воды, продовольствия и научного оборудования, которые будут содержать станцию на складе и обслуживать экипаж в течение года. Около трети груза составляют продукты питания.
Миссия STS 135 выиграет бесценное время, чтобы поддерживать работу станции и научные эксперименты, продолжая полный наклон после выхода челноков и до тех пор, пока сменные грузовые транспортные средства не будут введены в эксплуатацию.
НАСА надеется, что коммерческие провайдеры - SpaceX и Orbital Sciences - в скором времени восполнят провал и заполнят пустоту в запасе, созданную преждевременным отключением шаттлов, прежде чем запасные транспортные средства будут функционировать и проверены. Если космические корабли частной компании будут еще больше задерживаться, то, возможно, придется сократить размер экипажа МКС с 6 до 3, а научные операции на станции могут быть значительно сокращены.
НАСА объявило единодушное «ПОЙДИТЕ» на старт 8 июля после однодневного обзора готовности к полету в Космическом центре им. Кеннеди с участием старших менеджеров шаттлов из НАСА и команд подрядчиков.
«У нас был очень тщательный обзор», - сказал Герштенмайер. Менеджеры шаттла рассмотрели системы шаттла и стартовой площадки, риски, связанные с полетом, а также полезную нагрузку, заправленную внутри орбитального аппарата, и целый ряд технических проблем и проблем, которые возникли во время обработки перед запуском.
Экипаж STS-135 состоит всего из четырех астронавтов, всех ветеранов, во главе с командиром шаттла Фергюсоном, к которому присоединились пилот Дуг Херли, и специалистами по миссиям Сэнди Магнус и Рекс Уолхейм. Они должны вылететь обратно в Кеннеди в День независимости, в понедельник, 4 июля, в последние дни подготовки к запуску.
Поскольку нет резервного спасательного шаттла, астронавты шаттла должны были бы вернуться на Землю на борту российских капсул "Союз" в случае аварийной ситуации на орбите.
«Мы действительно с нетерпением ждем достижения этой миссии, разместив станцию там, где она должна быть, и добившись хороших результатов с помощью программы шаттла с STS-135», - сказал Майк Мозес, менеджер по интеграции запуска программы «Спейс шаттл».
Моисей добавил, что НАСА очень хочет продлить запланированный 12-дневный рейс еще на один день, чтобы дать экипажу больше времени для перевалки грузов туда и обратно между Рафаэлло и станцией.
НАСА особенно хочет полностью загрузить Раффаэлло для обратной поездки экспериментальными образцами и объемными ненужными предметами из мусора, чтобы дать экипажу станции дополнительную работу и место для хранения. Расширение зависит от использования расходных материалов и будет определено один раз на орбите. Без шаттла возможности снижения массы будут строго ограничены, пока частные поставщики не будут готовы.
Специалисты на площадке успешно работали, чтобы заменить неисправный клапан челночного двигателя и сделать рентгеновские снимки армирующих соединений на внешнем резервуаре после недавнего испытания на танкирование, что позволило НАСА утвердить дату запуска 8 июля.
«Атлантида в отличной форме на площадке», - сказал Майк Лейнбах, директор по запуску шаттлов. «Команда Атлантис чувствует себя хорошо по поводу потока и обратного отсчета запуска и надеется, что мы сможем поднять ее с места в пятницу 8-го, как намечено».
«Мы ожидаем от 500 000 до 750 000 посетителей для запуска», - добавил Лейнбах. «У нас есть три попытки запуска 8, 9 и 10 июля».
Часы обратного отсчета начнут отсчитывать время в 13:00. 5 июля. STS-135 - 135-ая и последняя челночная миссия.
Это будет 33-й рейс Атлантиды и 37-й в целом на станцию.
«Атлантис» станет последним из трех челночных кораблей НАСА, которые будут отправлены в отставку.
Прочитайте мои предыдущие статьи о миссии Final Shuttle, STS-135, здесь:
Финальные шаттлы проводят обратный отсчет на стартовой площадке во Флориде
Окончательная полезная нагрузка для окончательного полета шаттла доставлена на стартовую площадку
Последний в истории маршрутный автобус до стартовой площадки; Фотогалерея
Атлантида в последний раз идет по вертикали
«Атлантис» отправляется в сборочное здание корабля с финальным экипажем космического корабля «Шаттл» на 8 июля
