Дно моря может быть загазованным местом. Подводные вулканы и жерла извергают углекислый газ (СО2) рядом с расщелинами, где тектонические плиты разрываются. Голодные бактерии превращают разлагающихся существ из глубины в природный метан. И, новое исследование из Японии напоминает нам, огромные резервуары парниковых газов шириной в мили скрываются в нетронутых карманах чуть ниже морского дна.
В исследовании, опубликованном 19 августа в журнале Geophysical Research Letters, группа исследователей обнаружила один такой карман у дна Окинавского прогиба, массивного подводного бассейна, расположенного к юго-западу от Японии, где плита Филиппинского моря медленно опускается ниже Евразийской плиты. , Используя сейсмические волны для картирования структуры впадины, команда обнаружила огромный газовый карман, протянувшийся по крайней мере на 2,5 мили (4 километра) в ширину и потенциально содержащий более 100 миллионов тонн (90,7 миллиона метрических тонн) CO2, метана или некоторую комбинацию двух ,
Исследователи пишут, что в зависимости от его содержания этот массивный запас морского дна может представлять собой неиспользованный источник природного газа или бомбу замедленного действия с выбросами парниковых газов, которые просто ожидают, чтобы просочиться на поверхность.
«Если предположить, что газом является весь CO2, я бы очень грубо оценил его в 50 миллионов тонн», - сказал в интервью Live Science соавтор исследования Такеши Цудзи из Международного института исследований углеродно-нейтральной энергии Университета Кюсю в Японии. в электронном письме «Эта сумма примерно соответствует годовому объему выбросов CO2 всеми частными автомобилями в Японии (около 100 миллионов тонн в год)».
В новом исследовании Цудзи и его коллеги переплыли центральную часть желоба, а затем использовали пневматический пистолет для генерации сейсмических волн под разными углами. Измеряя, как эти волны изменились, когда они проходили через морское дно, команда создала приблизительный профиль скрытого мира под морским дном.
«Волны сейсмического давления обычно распространяются медленнее в газах, чем в твердых телах», - говорится в заявлении соавтора исследования Андри Хендрияна, другого исследователя из Международного института исследований углерод-нейтральной энергии. «Таким образом, оценивая скорость волн сейсмического давления через землю, мы можем определить подземные газовые резервуары и даже получить информацию о том, насколько они насыщены».
Скорости волны давления значительно замедлились на большой площади в средней части желоба, что указывает на массивный газовый карман. Команда оценила ширину кармана, но не смогла рассчитать, насколько глубоко или концентрирован был резервуар.
С текущими данными они не могли определить, был ли рассматриваемый газ CO2 или метан (два обильных глубоководных газа), что делает последствия открытия немного мутными в данный момент.
«С одной стороны, если это метан, это может быть важным ресурсом», - сказал Цудзи. (Метан, основной компонент природного газа, используется в качестве топлива во всем мире.) «Однако метан также является важным газом для изменения климата».
Если, однако, газ в подводном резервуаре в основном CO2, это может оказать еще большее влияние на изменение климата. Если бы карман попал и выпустил 50 миллионов тонн (45 миллионов метрических тонн) CO2 в воздух одновременно, это могло бы оказать измеримое влияние на концентрацию CO2 в атмосфере и, следовательно, на изменение климата. Если такие карманы являются широко распространенным явлением на океанских рифтах, как предполагают исследователи, то потенциальные последствия могут быть еще более значительными.
На данный момент, однако, просто недостаточно данных, чтобы сделать какие-либо конкретные выводы о том, что находится в пласте, откуда оно появилось и что с ним произойдет. Дальнейшее изучение Окинавской впадины и других участков рифтового океана будет иметь ключевое значение для выяснения того, кто (или что) имел дело с загадочным газом, и кто должен иметь дело с ним дальше.
