Если вы живете в США. И пока вы прогуливаетесь вокруг стола для пикника, накапливая тарелки с картофельным салатом, капустой капусты и вареными яйцами, вы также можете нарисовать корреляцию между вашим собственным постоянным накоплением массы, замаринованной в майонезе, и отдаленной голодной галактикой, расположенной более 11 миллиардов световых лет.
Астрономы всегда подозревали, что галактики растут, вытягивая материал из окружающей среды, но этот процесс оказался очень трудным для непосредственного наблюдения. Теперь, Очень Большой Телескоп ESO был использован для изучения очень редкого выравнивания между далекой галактикой и еще более отдаленным квазаром - чрезвычайно ярким центром галактики, питаемым сверхмассивной черной дырой. Свет от квазара проходит через материал вокруг галактики переднего плана, прежде чем достигнуть Земли, что позволяет детально исследовать свойства падающего газа и дает лучший обзор галактики в процессе питания.
«Такое выравнивание встречается очень редко, и оно позволило нам сделать уникальные наблюдения», - сказал Николас Буше из Научно-исследовательского института астрофизики и планетологии (IRAP) в Тулузе, Франция, ведущий автор новой статьи. «Мы смогли использовать Очень Большой Телескоп ESO для наблюдения как за самой галактикой, так и за ее окружающим газом. Это означало, что мы могли бы решить важную проблему в образовании галактик: как галактики растут и питают звездообразование? »
Галактики быстро истощают свои газовые резервуары, поскольку они создают новые звезды, и поэтому они должны постоянно пополняться свежим газом, чтобы продолжать движение. Астрономы подозревали, что ответ на эту проблему заключается в сборе холодного газа из окружающей среды под действием гравитационного притяжения галактики. В этом сценарии галактика тянет газ внутрь, который затем вращается вокруг него, вращаясь вместе с ним, прежде чем упасть внутрь.
Хотя некоторые признаки такого скопления наблюдались в галактиках ранее, движение газа и другие его свойства до сих пор не были полностью изучены.
Астрономы уже нашли доказательства материала вокруг галактик в ранней Вселенной, но впервые они смогли ясно показать, что материал движется внутрь, а не наружу, а также определить состав этого свежего топлива для будущего поколения звезд. И в этом конкретном случае, если бы свет квазара не служил в качестве зонда, окружающий газ был бы не обнаружим.
«В этом случае нам повезло, что квазар оказался в нужном месте, чтобы его свет проходил через падающий газ. Следующее поколение чрезвычайно больших телескопов позволит проводить исследования с несколькими линиями обзора на галактику и предоставит гораздо более полный обзор », - заключил соавтор Crystal Martin из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
Это исследование было представлено в документе под названием «Подпись холодного газа, питающего звездообразующую галактику в Redshift 2.3», который появится в выпуске журнала от 5 июля 2013 года.Наука.
Источник: пресс-релиз ESO
