Изображение предоставлено: ESA
SMART-1 ЕКА успешно делает свою первую орбиту Луны, что является важной вехой для первых космических аппаратов малых миссий Европы для передовых исследований в области технологий (SMART).
Сложный пакет испытаний новых технологий был успешно выполнен во время полета на Луну, в то время как космический корабль готовился к научным исследованиям, которые последуют дальше. Эти технологии прокладывают путь для будущих планетарных миссий.
SMART-1 дошел до ближайшей точки к лунной поверхности - его первая «опасность» ? на высоте около 5000 километров в 18:48 по центральноевропейскому времени (CET) 15 ноября.
Всего за несколько часов до этого, в 06:24 по центральноевропейскому времени, была запущена солнечно-электрическая силовая установка SMART-1 (или «ионный двигатель»), которая теперь запускается для деликатного маневра, который стабилизирует космический корабль на лунной орбите.
В течение этой критической фазы двигатель будет работать почти непрерывно в течение следующих четырех дней, а затем в течение серии более коротких ожогов, что позволит SMART-1 выйти на свою окончательную рабочую орбиту, создавая постоянно уменьшающиеся петли вокруг Луны. Примерно к середине января SMART-1 будет вращаться вокруг Луны на высотах от 300 километров (над южным полюсом Луны) до 3000 километров (над северным полюсом Луны), начиная свои научные наблюдения.
Основная цель первой части миссии SMART-1, завершающейся прибытием на Луну, заключалась в демонстрации новых космических технологий. В частности, солнечно-электрическая силовая установка была испытана в течение длительного спирального полета на Луну более 84 миллионов километров. Это расстояние сопоставимо с межпланетным круизом.
Впервые в истории гравитационные маневры, использующие гравитационное притяжение приближающейся Луны, выполнялись электрическим космическим кораблем. Успех этого испытания важен для перспектив будущих межпланетных полетов с использованием ионных двигателей.
SMART-1 продемонстрировал новые методы для достижения в конечном итоге автономной навигации космического корабля. Эксперимент OBAN проверил навигационное программное обеспечение на наземных компьютерах, чтобы определить точное положение и скорость космического корабля, используя изображения небесных объектов, взятые камерой AMIE на SMART-1 в качестве эталонов. Однажды использованная на борту будущих космических кораблей, технология, продемонстрированная ОБАН, позволит космическим кораблям знать, где они находятся в космосе и как быстро они движутся, что ограничивает необходимость вмешательства наземных команд управления.
SMART-1 также проводил испытания связи в дальнем космосе с экспериментами KaTE и RSIS, состоящими из тестирования радиопередач на очень высоких частотах по сравнению с традиционными радиочастотами. Такие передачи позволят передавать все большие объемы научных данных с будущих космических аппаратов. С помощью эксперимента Laser Link SMART-1 проверил возможность наведения лазерного луча с Земли на космический корабль, движущийся на дальние расстояния для будущих коммуникационных целей.
Во время круиза, чтобы подготовиться к лунному научному этапу, SMART-1 провел предварительные испытания четырех миниатюрных приборов, которые впервые используются в космосе: камеры AMIE, которая уже сфотографировала Землю, Луну и двух полных лунных аппаратов. затмения из космоса, рентгеновские приборы D-CIXS и XSM и инфракрасный спектрометр SIR.
Всего SMART-1 заработал 332 орбиты вокруг Земли. За время круиза он выпустил двигатель 289 раз, работая в общей сложности около 3700 часов. Было использовано только 59 кг ксенонового топлива (из 82 кг). В целом, двигатель работал очень хорошо, позволяя космическому кораблю достичь Луны на два месяца раньше, чем ожидалось.
Наличие дополнительного топлива также позволило конструкторам миссий значительно уменьшить высоту конечной орбиты вокруг Луны. Этот более близкий подход к поверхности будет еще более благоприятным для научных наблюдений, которые начнутся в январе. Дополнительное топливо будет также использоваться для возвращения космического корабля на стабильную орбиту после шести месяцев работы вокруг Луны в июне, если научная миссия будет расширена.
Источник: ESA News Release
