КЕЙП КАНАВЕРАЛ - Большинство людей пытаются найти новый путь, когда их основная карьера неожиданно заканчивается. Леланд Мелвин - один из тех людей.
Еще в 1986 году казалось, что он будет широким приемником НФЛ. Затем травма отодвинула его, когда он тренировался с Детройтскими Львами. Следующей весной он попытался снова с Ковбоями Далласа - но та же самая травма всплыла на поверхность и разбила его надежды на НФЛ. Немногим удается осуществить вторую карьеру высокого калибра после такой неудачи. Но Мелвин сделал именно это - он вступил в один из самых элитных клубов Америки - он стал астронавтом.
Он продолжал летать на двух космических шаттлах, STS-122 и STS-129, оба на борту Атлантиды, оба на Международную космическую станцию (МКС).
Однако он не начинал с плана стать космонавтом; на самом деле он действительно не думал, что будет работать в космическом агентстве. Ярмарка вакансий, между прочим, помогла ему стать инженером в исследовательском центре Лэнгли НАСА.
«Я действительно не думал, что хочу быть с НАСА», - сказал Мелвин во время интервью в космическом центре имени Кеннеди НАСА как раз перед тем, как шаттл «Дискавери» начал выполнять свою последнюю миссию. «Эта одна леди не будет иметь ничего из этого. Я помог ей с ее сумками, и она помогла мне с моей карьерой ».
Мелвин был принят в качестве космонавта в 1998 году. Однако он никогда не уходил далеко от своих корней - и они были прочно укоренились в образовании. После того, как он завершил свои миссии в космосе, его ум и его путь вернулись к образованию. В октябре 2010 года он был выбран в качестве помощника администратора НАСА по образованию.
После отбора он работал над тем, чтобы сделать элементы образования НАСА более практичным делом. Мелвин стал неутомимым защитником Лето инноваций НАСА, Исследовательские школы, а также многочисленных других образовательных программ, которые поддерживает космическое агентство. Одной из его обязанностей является повышение осведомленности общественности о том, сколько НАСА делает для поддержки образования. Именно в этом качестве он находился в космическом центре Кеннеди в день запуска.
Для некоторых спуск на шаттл - это особая работа; Мелвин, похоже, был гораздо более заинтересован в том, чтобы рассказать о просветительских усилиях НАСА, переходя от одного интервью к другому.
«Люди действительно не понимают, насколько огромными являются инвестиции НАСА», - сказал Мелвин. «По сути, за каждый доллар, который они вкладывают, они получают взамен восемнадцать долларов. Я думаю, что из каждого налогового доллара сводится к тому, что одна седьмая цента идет в НАСА - для этого общественность получает корпус астронавтов, шаттл, космическую станцию, все зонды для планет, и так далее ... это действительно невероятная сделка ».
Жизнь Мелвина была сформирована образованием, от его родителей, до его опыта в колледже и теперь с НАСА. Иногда Мелвин отрывается от безумного темпа своей работы и оглядывается назад.
«Образование всегда было важно для меня, я получил это от своих родителей», - сказал Мелвин. Оба его родителя были учителями, о чем ему напоминают всякий раз, когда он посещает свой родной город Линчберг, штат Вирджиния. «Люди все еще подходят ко мне и благодарят меня за то, что мой отец сделал для них».
