Таинственный объект, вращающийся вокруг сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики, удивил астрономов, фактически пережив то, что многие считали разрушительной встречей. Поскольку G2 была обнаружена в 2011 году, возникли споры, было ли это огромное облако газообразного водорода или звезда, окруженная газом. Оказывается, это было ни… или вообще все вышеперечисленное и многое другое.
Астрономы теперь говорят, что G2 - это, скорее всего, пара двойных звезд, которые вращались вокруг черной дыры в тандеме и объединились в чрезвычайно большую звезду, покрытую газом и пылью.
«G2 выжил и продолжал счастливо на своей орбите; простое газовое облако не сделало бы этого », - сказала Андреа Гез из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которая руководила наблюдениями G2. «Черная дыра практически не затронула G2. Фейерверков не было.
Это было одно из «самых наблюдаемых» недавних событий в астрономии, так как это было впервые, когда астрономы смогли увидеть столкновение с черной дырой в «реальном времени». Предполагалось, что наблюдение за гибелью G2 не только покажет, что это за объект, но и даст больше информации о том, как материя ведет себя рядом с черными дырами и как сверхмассивные черные дыры «едят» и развиваются.
Используя обсерваторию Кека, Гез и ее команда смогли следить за движениями G2 и влиянием мощного гравитационного поля черной дыры.
В то время как некоторые исследователи первоначально думали, что G2 является газовым облаком, другие утверждали, что они не видели того количества растяжения или «спагеттификации», которое можно было бы ожидать, если бы это было просто облако газа.
Как Ghez рассказал Space Magazine ранее в этом году, она подумала, что это звезда. «Его орбита очень похожа на орбиты других звезд», - сказала она. «Совершенно очевидно, что происходит некоторое явление, и есть некоторый слой газа, который взаимодействует, потому что вы видите приливное растяжение, но это не мешает звезде в центре».
Теперь, после наблюдения объекта в течение последних нескольких месяцев, Гез сказал, что G2, по-видимому, является лишь одним из появляющихся классов звезд около черной дыры, которые создаются, потому что мощная гравитация черной дыры заставляет двойные звезды сливаться в одну. Она также отметила, что в нашей галактике массивные звезды в основном идут парами. Она говорит, что звезда пострадала от истирания внешнего слоя, но в остальном все будет хорошо.
Гез объяснил в пресс-релизе UCLA, что, когда две звезды рядом с черной дырой сливаются в одну, звезда расширяется в течение более 1 миллиона лет, прежде чем она успокаивается.
«Это может происходить больше, чем мы думали. Звезды в центре галактики массивные и в основном двойные », - сказала она. «Возможно, что многие звезды, которые мы наблюдали и не понимали, могут быть конечным продуктом спокойных слияний».
Ghez и ее коллеги также определили, что G2, похоже, сейчас находится в этой раздутой стадии и все еще подвергается некоторой спагеттификации, где он удлиняется. В то же время, газ на поверхности G2 нагревается звездами вокруг него, создавая огромное облако газа и пыли, которое окутало большую часть массивной звезды.
Обычно в астрофизике временные рамки происходящих событий очень велики - не в течение нескольких месяцев. Но важно отметить, что G2 действительно совершил это путешествие вокруг галактического центра около 25 000 лет назад. Из-за количества времени, которое требуется для путешествия, мы можем только сейчас наблюдать это событие, которое произошло давно.
«Мы видим явления, связанные с черными дырами, которые вы не можете наблюдать нигде во вселенной», - добавил Гез. «Мы начинаем понимать физику черных дыр так, как никогда раньше».
Исследование было опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.
Дальнейшее чтение: UCLA, Keck
