Хотя Просвещение конца 17 и 18 веков было временем расцвета науки и революций в Соединенных Штатах и Франции, это было также время, когда миллионы людей были порабощены и перенесены из Африки в Западное полушарие.
Может быть полезно «думать о Просвещении как о серии взаимосвязанных, а иногда и враждующих проблем и дебатов», - пишет Доринда Аутрам, профессор истории в Рочестерском университете, в своей книге «Просвещение: третье издание» (издательство Кембриджского университета , 2013).
Большие идеи
«Английский термин« Просвещение »сам по себе является переводом, придуманным в конце 19-го века, двух разных терминов, оба употреблялись в 18-м веке: французский термин lumières и немецкий Aufklärung. Обе имеют общую идею« свет, «Джон Джон Робертсон, профессор истории политической мысли в Кембриджском университете, в своей книге« Просвещение: очень краткое введение »(Oxford University Press, 2015).
В это так называемое время света несколько основных идей стали популярными. Был растущий скептицизм по отношению к монархам, особенно идея абсолютного монарха - тот, кто мог делать законы по прихоти. Также была растущая поддержка индивидуальных свобод и свобод. «Дворцы королей построены на руинах райских беседок», - писал Томас Пейн (1737-1809) в своей брошюре «Здравый смысл» (опубликованной в 1776 году).
Эти идеи помогли подстегнуть Французскую революцию (1789-1793), во время которой французский король Людовик XVI был обезглавлен, а во Франции была основана республика. Людовик XVI и его предки правили Францией как абсолютные короли из роскошного Версальского дворца, который служил эмблемой власти французского монарха. Скептицизм монархии также вырос в Соединенных Штатах, в результате чего она стала республикой после изгнания британцев во время войны за независимость США (1775-1783).
В начале этого периода люди также устали от религиозных авторитетов, обладающих сильной политической властью, и идея религиозной свободы становилась все более популярной. Вестфальский мир, серия мирных договоров, положивших конец Тридцатилетней войне в 1648 году, привела к сокращению влияния папы на всю Европу. Это сокращение религиозной власти продолжалось в 18 веке, особенно во время Французской революции. Кроме того, когда США стали независимыми, они отказались принять национальную религию, вместо этого заявив в конституции, что «Конгресс не должен принимать никаких законов, уважающих установление религии или запрещающих ее свободное исповедание».
Этот период также видел растущий интерес к пониманию и использованию науки, а не религии для объяснения природных явлений. Исаак Ньютон, Даниэль Фаренгейт, Бенджамин Франклин и Алессандро Вольта - лишь некоторые из ученых и изобретателей, которые процветали во времена Просвещения. Их открытия - такие как достижения в понимании электричества - помогли проложить путь для промышленной революции и технологий, используемых в мире, в котором мы живем сегодня.
Развитие новых учреждений, посвященных развитию науки, способствовало распространению знаний по всей Европе. А благодаря новым, более эффективным методам печати распространение информации стало проще и дешевле, чем когда-либо прежде. Например, тома «Энциклопедии», опубликованной во Франции между 1751 и 1772 годами, содержали огромное количество информации и привлекли тысячи подписчиков во Франции и за ее пределами. Кофейни стали модными в Европе, и за цену чашки кофе человек, посещающий кофейню, мог прочитать, какие материалы были доступны, такие как газеты и вымышленные романы, - делая письменные материалы более доступными для всех членов общества.
Был также больший интерес к экономике. В частности, шотландский философ Адам Смит опубликовал свою работу «Исследование природы и причин богатства народов» в 1776 году. В этой ключевой книге Смит рассмотрел, как работают рынки и критиковал меркантилизм - экономическую систему, используемую в Большая часть Европы, которая имела тенденцию создавать высокие тарифы, таким образом, душит торговлю между странами. Некоторые эксперты считают Смита основателем современной экономики.
Рабство
В то время как Просвещение было периодом, когда расцветали кофейни, научные достижения и скептицизм по отношению к монархам и религии, это было также время расцвета работорговли. Миллионы людей были порабощены и насильственно вывезены из Африки в Западное полушарие. Многие из них не пережили путешествие в стесненных условиях рабовладельческих кораблей, а многие погибли в тяжелых условиях труда, с которыми они столкнулись в Западном полушарии. Плавания кораблей рабов продолжались и в 19 веке.
Даже Томас Джефферсон, бывший президент США и главный автор Декларации независимости США, владел рабами, несмотря на то, что на него повлияло Просвещение, и писал, что «все люди созданы равными» в Декларации независимости.
Аутрам писал, что одной из причин процветания рабства было то, что на нем можно было заработать огромное количество денег. Владельцы плантаций в южной части Соединенных Штатов, Карибского бассейна и Южной Америки использовали рабский труд для получения прибыли. Те, кто занимался строительством и обслуживанием рабовладельческих судов в судостроительной промышленности, также получали финансовую выгоду, как и финансовые компании, которые занимали деньги для финансирования перевозки рабов.
Террор
Первая Французская Республика также проводила политику, которая противоречила идеям Просвещения. Между 1793 и 1794 годами во Франции произошел период, называемый «террором».
В течение этого времени неоперившееся правительство Франции опасалось, что его свергнут, и поэтому арестовало и расстреляло столько его предполагаемых врагов, сколько оно могло найти, что привело к казни тысяч людей. Этот эпизод привел в упадок правительство и помог проложить путь к восстанию Наполеона Бонапарта, который в конечном итоге стал императором Франции.
