Миллионы лет назад летающая рептилия размером с самолет взлетела в современной Канаде.
Теперь этот гигантский вид гигантского птерозавра - часть группы, известной как аждархиды, - наконец-то получил название: Cryodrakon Борей, рисунок из древнегреческих слов, которые переводятся как «холодный дракон северных ветров».
Окаменелости Криодракон борея были найдены десятилетия назад и считались принадлежащими другому североамериканскому аждархиду: Quetzalcoatlus, одно из самых больших летающих животных всех времен. Но обнаружение дополнительных окаменелостей в последние годы говорит ученым, что окаменелости представляют собой вновь обретенный вид и первый новый вид гигантского птерозавра, найденный в Канаде.
Исходя из размера одной огромной кости шеи, предположительно принадлежащей взрослому животному, у вновь описанного птерозавра, вероятно, размах крыльев, простирающийся примерно на 10 метров в длину от начала до конца, что делает его сопоставимым по размеру с его чудовищным кузеном Аждархидом. Quetzalcoatlus, Исследователи сообщили в новом исследовании.
Все из Cryodrakon Согласно исследованию, окаменелости поступили из Провинциального парка динозавров в Альберте и датируются примерно 77–74 млн. лет назад в меловой период (145,5–65,5 млн. лет назад).
Аждарчиды жили на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии, и известны тем, что у них большие головы, длинные шеи, длинные ноги и большие ноги, сказал ведущий исследователь Дэвид Хон, старший лектор и директор программы биологии в Университете королевы Марии в Лондоне. Но, несмотря на огромные размеры этой группы, осталось очень мало окаменелостей летающих гигантов, сказал Хон в интервью Live Science по электронной почте.
Окаменелости, как правило, сохраняются, когда останки животных захоронены в слоях отложений и защищены от бактерий, которые разрушают органическое вещество. Многие из наиболее хорошо сохранившихся останков миллионов лет назад принадлежали животным, которые жили вблизи морей или рек, и птерозаврам в это время (включая Cryodrakon) в основном жил внутри страны, пояснил Хон.
«И их кости безумно тонкие, поэтому они очень редки», - добавил он. «Нам повезло, что у нас столько же хороших материалов, сколько у нас».
Что может C. Boreas как выглядел в жизни? Палеоартист Дэвид Маас проиллюстрировал птерозавра характерным красно-белым рисунком, который, вероятно, будет сразу узнаваем для любого канадца. Вид сверху с расправленными крыльями, разметка по горизонтали CryodrakonСпина и кончики крыльев сильно напоминают канадский флаг, вплоть до культового кленового листа в центре.
Это был «забавный» художественный выбор, так как нет никаких окаменелых доказательств цвета или узоров животного, сказал Хоне в интервью Live Science в электронном письме. Тем не менее, «на самом деле это правдоподобная цветовая схема», добавил он.
«Нет ничего смешного или невозможного, основываясь на том, что мы знаем о цветах крупных живых птиц», - сказал Хон.
Результаты были опубликованы в сети 9 сентября в журнале палеонтологии позвоночных.
