Завтра НАСА запускает спутник на орбите Земли под названием «Слава», который будет решать очень напряженный вопрос: насколько Солнце может способствовать изменению климата?
Спад солнечной активности между солнечными циклами 23 и 24 длился два года, вдвое дольше, чем ожидалось. К середине 2009 года, уже во второй год, прогнозы глобального похолодания - еще один маленький ледниковый период - доминировали в блогах скептиков о глобальном потеплении. Сейчас «Солнечный цикл 24» благополучно разворачивается, но, несмотря на драматическую вспышку и сыпь солнечных пятен, которые вспыхнули на прошлой неделе, он был скучным. Том Вудс, физик по солнечной энергии из Лаборатории физики атмосферы и космоса в Боулдере, штат Колорадо, говорит, что он ожидает ослабления максимума для Солнечного цикла 24 (около 2013 года) и, как правило, слабые солнечные циклы бывают тройными. Каждый известный набор вялых солнечных циклов в прошлом совпал с чрезвычайно холодными зимами в некоторых частях земного шара - особенно в Европе и Северной Америке.
Вопрос в том, что с уровнем парниковых газов в атмосфере от сжигания ископаемого топлива, мы бы даже чувствовали длительный солнечный минимум? Это именно то, что Glory будет стремиться выяснить.
Слава начнется вскоре после 2 часов ночи по местному времени в среду, 23 февраля, с базы ВВС Ванденберг к северу от Санта-Барбары, штат Калифорния. Спутник весом в 6 футов (1,9 метра) и весом в 1100 фунтов (525 кг) будет вращаться как минимум три года в верхних слоях атмосферы Земли, где она будет следить как за всей солнечной энергией, которая достигает Земли, так и за аэрозолями в воздухе, приветствуя энергию, когда она сюда попадает.
Аэрозоли включают соль, минеральную пыль, сажу и дым и происходят из различных источников, таких как выхлопные газы автомобилей, костры, вулканы и даже пустынные ветры и морские брызги. Они могут влиять на климат, поглощая и рассеивая свет, и ученые НАСА заявили, что диапазон неопределенности относительно их роли в изменении климата гораздо больше, чем любые сомнения в отношении парниковых газов из ископаемого топлива. Аэрозольный поляриметрический датчик Raytheon, прибор, установленный на обращенной к Земле стороне космического корабля, будет наблюдать за движением аэрозолей в атмосфере с течением времени, особенно в сезонном масштабе.
На солнечной стороне Glory будет установлен монитор Total Irradiance Monitor, который будет измерять интенсивность солнечного излучения в верхней части атмосферы Земли, добавляя к 32-летнему набору данных, для регистрации солнечного излучения, достигающего Земли.
Посмотрите короткое видео о данных: солнечная изменчивость и общее солнечное излучение (LASP)
В настоящее время летают четыре прибора для измерения солнечного излучения, в том числе VIRGO, запущенный в 1995 году, и SORCE, отправленный на орбиту в 2003 году. Три из них, тем не менее, уже давно превысили свои запланированные сроки службы и ухудшаются. Европейская миссия PICARD, запущенная в 2010 году, и миссия НАСА «Слава» - это новая охрана.
Грег Копп, научный сотрудник Лаборатории физики атмосферы и космоса, является главным исследователем миссии «Слава». Он говорит, что существующие данные уже помогли исследователям понять различия в масштабах 11-летних циклов активности Солнца. Но чтобы уловить более длинные тренды, наблюдения должны продолжаться. И солнечные исследователи все больше стремятся количественно оценить роль солнца, учитывая глобальную важность вопроса.
«Мне нравится говорить, что мы должны стать ближе к избирательной сфере», - говорит Дэниел Бейкер, директор Лаборатории физики атмосферы и космоса в Боулдере. «Я не могу думать ни о какой проблеме, которая более важна для человечества, чем понимание изменения климата».
Следуйте миссии:
23 февраля телевизионный репортаж НАСА начнется в 3:30 по восточному времени (12:30 по тихоокеанскому времени). Вылет запланирован на 5:09:43 по восточному поясному времени (2:09:43). Отделение космического корабля от Тельца происходит через 13 минут после запуска. Инструктажи и освещение запуска также будут транслироваться онлайн.
Стартовый отчет о мероприятиях обратного отсчета Glory появится в блоге NASA, посвященном запуску, начиная с 3:30 утра. Также будут доступны обновления основных этапов обратного отсчета в режиме реального времени, а также потоковые видеоклипы, посвященные подготовке к запуску и запуску.
См. Также страницу Славы НАСА и Лабораторию физики атмосферы и космоса в Университете Колорадо в Боулдере.
