Если вы проводите свои собственные наблюдения за звездами или участвуете в наших вечерах Виртуальных звезд в воскресенье вечером, вы, вероятно, заметили, что мы начинаем терять планетарные цели в ночном небе. Август и сентябрь этого года видят Венеру и Сатурн на западе в сумерках, когда планеты Марс и Юпитер украшают восточное небо рассвета всего за несколько часов до восхода солнца.
Это означает, что теперь хороший промежуток ночи, что никто из классических невооруженным глазом планеты находятся над горизонтом. Но хорошая новость заключается в том, что с небольшой настойчивостью ВЫ сможете шпионить за самой внешней планетой в нашей солнечной системе в ближайшие недели: неуловимым Нептуном. (Извини, Плутон!)
Планета Нептун достигает противостояния в конце этого месяца в созвездии Водолея 27 августаго в 01:00 UT (21:00 ПО ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ 26го). Это означает, что оно поднимется на восток, когда Солнце садится на запад, и будет оставаться над местным горизонтом в течение всей ночи.
Если вы никогда не видели Нептуна, следующие несколько недель - отличное время, чтобы попробовать. На этой неделе 21 августа Луна проходит на 6 ° севернее местоположения планеты.улицаЧерез 10 часов после достижения Full.
Сияющий с величиной +7.8, Нептун - легкий улов с биноклем от темного места неба. Даже в большом телескопе Нептун выглядит как крошечная синяя точка, почти похожая на тусклую планетарную туманность, которая отказывается фокусироваться на четком фокусе. Визуально у Нептуна всего 2,3 дюйма в поперечнике; Вы можете сложить 782 Нептуна по всей ширине полной Луны!
Трезво думать, что Нептун только что вернулся в 2011 году на место своего первоначального открытия еще в 1846 году. Расчет положения Нептуна Урбаном Ле Верье стал триумфом для ньютоновской механики, моментом, когда наука астрономии начала демонстрировать свою предсказательную сила.
Астрономы знали о существовании невидимого тела из-за возмущений планеты Уран, которая была тайно обнаружена Уильямом Гершелем 65 лет назад. Используя расчеты Ле Верье, Иоганн Галле и Генрих д'Аррест наблюдали за планетой в ночь на 23 сентябряй, 1846, используя 9,6-дюймовый рефрактор Берлинской обсерватории. Нептун находился в пределах позиции, описанной в предсказании Ле Верье.
Нептун вращается вокруг Солнца один раз каждые 164,8 года и возвращается в оппозицию один раз в каждый последующий календарный год примерно на 2 дня позже, чем в прошлом. Этим сторонним наблюдателям повезло, что Нептун и Уран испытали тесное и недокументированное соединение в 1821 году; в противном случае Нептун мог остаться незамеченным в течение гораздо более длительного промежутка времени. И по иронии судьбы Галилей набросал движение Нептуна возле Юпитера в 1612 и 1613 годах, но не смог идентифицировать его как планету!
Нептун спустился через эклиптику в 2003 году и не достигнет своей самой южной точки под ним до 2045 года. В этом месяце Нептун находится в 1,5 градусах к западу от двойной звезды Сигмы Аквариум с звездной величиной +4,8. Нептун проходит менее 4 минут от звездной величины +7,5 HIP 110439 9 сентябряго как это продолжается в направлении восточной квадратуры 24 ноябряго.
Готов к испытанию? Нептун также имеет большую луну по имени Тритон, которая находится в пределах досягаемости умеренного (8 дюймов в апертуре или больше) телескопа. Сияющий с величиной +13.4, Тритон по яркости похож на Плутон и в 100 раз слабее, чем Нептун. Фактически, некоторые считают, что Плутон может оказаться похожим на Тритона по внешнему виду, когда New Horizons рассмотрит его в июле 2015 года.
Тритон никогда не отклоняется от Нептуна более чем на 18 дюймов во время восточного или западного удлинения. Это лучшее время для того, чтобы вычеркнуть луну из вашего астрономического «списка жизни ...» опытным любителям даже удалось изобразить Тритона!
Тритон был обнаружен Уильямом Ласселом всего через 17 дней после Нептуна с помощью 24-дюймового отражателя. Тритон также является чудаком среди больших лун в Солнечной системе, поскольку он находится на ретроградной орбите.
Вторая луна по имени Нереид была обнаружена Джерардом Койпером в 1949 году. На сегодняшний день у Нептуна 14 лун, включая недавно обнаруженный S / 2004 N1, обнаруженный в архивных данных Хаббла.
На сегодняшний день Voyager 2 - единственный космический корабль, который изучал Нептун и его спутники вблизи. «Вояджер-2» совершил облет планеты в 1989 году. Будущая миссия в Нептун столкнется с той же дилеммой, что и «Новые горизонты»: быстрое путешествие все равно займет почти десятилетие, что исключит возможность орбитального проникновения вокруг планеты. (Черт возьми, орбитальная механика!) Фактически, New Horizons просто пересекает орбиту Нептуна на расстоянии 30 астрономических единиц от Земли в 2014 году.
Нептун находится примерно в четырех световых часах от Земли, расстояние, которое изменяется менее чем за 20 минут во времени прохождения света от солнечного соединения до противостояния. И хотя Нептун и Тритон в телескопе могут показаться не более чем тусклыми точками, вы видите, что ледяной гигант в 3,8 раза больше диаметра Земли, а большая луна на 78% больше нашей.
Обязательно вычеркните Нептуна и Тритона из вашего списка ведра… и в следующем месяце мы сможем сделать то же самое для предстоящей оппозиции Урана!
