Сегодня была выпущена первая в мире глобальная мозаичная карта Меркурия, которая станет важным инструментом для наблюдений миссии MESSENGER за планетой, когда она выйдет на орбиту в 2011 году. Карта была создана из изображений, сделанных во время трех облетов Меркурия MESSENGER - наиболее последний из которых состоялся в сентябре 2009 года, а также Mariner 10 в 1970-х годах. «Создание этой глобальной мозаики является важной вехой для всех в команде разработчиков изображений MESSENGER», - сказал Шон Соломон, главный исследователь MESSENGER. «Помимо чрезвычайно важного использования в качестве инструмента планирования, эта глобальная карта означает, что MESSENGER больше не является полетом, а вскоре станет глубокой, непрерывной глобальной обсерваторией самой внутренней планеты Солнечной системы».
Карта была создана миссионерской командой MESSENGER и специалистами по картографии из Геологической службы США. Это поможет ученым точно определить кратеры, неисправности и другие особенности для наблюдения.
Хотя создание мозаичной карты может показаться простым - просто сшить несколько изображений, полученных космическим кораблем, - на самом деле было довольно сложно создать картографически точные карты из изображений с различным разрешением (от 100 до 900 метров на пиксель) и условиями освещения (от полдень (Солнце до рассвета и заката), снятый с космического корабля, летящего со скоростью более 2 километров в секунду (2237 миль в час).
Небольшие неопределенности в наведении камеры и изменения масштаба изображения могут привести к небольшим ошибкам между кадрами.
«С большим количеством изображений небольшие ошибки складываются и приводят к большим несоответствиям между элементами в окончательной мозаике», - сказал член команды MESSENGER Марк Робинсон. «Путем выбора контрольных точек - одинаковых функций на двух или более изображениях - указание камеры можно регулировать до совпадения границ изображения».
Эта операция называется настройкой связки блоков и требует высокоспециализированного программного обеспечения. Специалисты по картографии в Научном центре астрогеологии USGS в Флагстаффе, штат Аризона, выбрали контрольные точки для решения проблемы настройки связки блоков для построения окончательной мозаики с использованием интегрированного программного обеспечения для формирователей изображений и спектрометров (ISIS). Для мозаики MESSENGER было отобрано 5301 контрольная точка, и каждая контрольная точка в среднем была обнаружена на более чем трех изображениях (18 834 измерения) из 917 изображений.
«Эта мозаика представляет лучшую геодезическую карту поверхности Меркурия. Мы хотим предоставить наиболее точную карту для планирования последовательности изображений, когда MESSENGER выйдет на орбиту вокруг Меркурия », - сказал Крис Беккер из USGS. «По мере систематического картирования поверхности Меркурия мы будем постоянно добавлять новые изображения в сеть контрольных точек, тем самым улучшая карту», - говорит он. «Это уже дало нам возможность начать называть новые идентифицированные объекты на поверхности».
В заключительной настройке связки блоков средняя ошибка составляла около двух десятых пикселя или только около 100 метров, что является отличным соответствием от изображения к изображению, говорят специалисты. По данным команды MESSENGER, абсолютные ошибки позиционирования в новой мозаике составляют около двух километров. Как только космический корабль выйдет на орбиту вокруг Меркурия, команда сможет сделать еще больше уточнений, и вся планета будет отображаться с еще более высоким разрешением. Глобальная мозаика доступна для загрузки на веб-сайте USGS Map-a-Planet. Он также доступен на сайте MESSENGER.
Презентация новой глобальной мозаики была сделана сегодня на осенней встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско.
Источник: MESSENGER
