Любопытство нашло широкое доказательство наличия проточной воды в очень разнообразных скалистых пейзажах, показанных на этой фото-мозаике от края залива Йеллоунайф в Сол 157 (14 января 2013 г.). Буровая площадка «Джон Кляйн» и уступы «овечьего русла» справа от ровера заполнены многочисленными минеральными жилами и сферическими конкрециями, которые настоятельно предполагают выпадение минералов из жидкой воды. Горная порода «Река Снейк» - это линейная цепочка камней, выступающих из марсианского песка рядом с колесом ровера. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Исследователи объявили, что марсоход «Любопытство» ударил по научному «джекпоту» и обнаружил еще одно широко распространенное свидетельство множества эпизодов, когда жидкая вода текла по древнему Марсу миллиарды лет назад, когда планета становилась все теплее и влажнее. Водное доказательство приходит в виде водоносных минеральных жил, многослойных слоев, конкреций и сферических осадочных конкреций.
Как сообщает команда на брифинге для СМИ на этой неделе, в любой день мега-роботу НАСА будет дано указание бурить непосредственно в прожилочных скалах, по которым когда-то текла вода.
Восторженные исследователи говорят, что Curiosity неожиданно обнаружила множество свидетельств того, что тонкие цепочки линейных минеральных жил внутри трещиноватых пород засоряют чрезвычайно разнообразную марсианскую местность - используя ее массив из десяти современных научных инструментов. Вены образуются, когда жидкая вода циркулирует через трещины и откладывает минералы, постепенно заполняя внутренние части трещиноватых пород с течением времени.
Где-то в ближайшие две недели примерно ровесник НАСА проведет первое в истории бурение в марсианской скале, которая была «пронизана» жидкой водой, что является важной предпосылкой для жизни, как мы знаем. Затем порошкообразный образец будет доставлен в дуэт роботов лабораторий аналитической химии (CheMin & SAM), чтобы определить его элементный состав и выяснить, присутствуют ли органические молекулы.
Целевая область бурения названа «Обнажением Джона Кляйна», в честь члена команды, который несколько лет был заместителем руководителя проекта по Curiosity в JPL и скончался в 2011 году.
«Мы определили потенциальную цель бурения и готовимся к проведению учений в ближайшие две недели. Мы готовы к работе », - сказал Ричард Кук, руководитель проекта Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.
«Бурение [в скале] является наиболее важной инженерной деятельностью с момента приземления. Это самый сложный аспект наземной миссии, взаимодействующий с неизвестным поверхностным ландшафтом, и никогда не выполнявшийся на Марсе. Мы пойдем медленно. Доставка образцов в CheMin и SAM займет некоторое время и станет отличным набором научных измерений ».
Подпись к изображению: Минеральные вены из сульфата кальция, обнаруженные Curiosity на обнажении "Sheepbed". Эти вены образуются, когда вода циркулирует через трещины, откладывая минералы вдоль сторон трещины, образуя вену. Эти венозные заполнения характерны для стратиграфически самой низкой единицы в области «Залив Йеллоунайф», где в настоящее время исследуется Curiosity, и были получены на Sol 126 (13 декабря 2012 г.) с помощью телеобъектива Mastcam. Изображение было сбалансировано белым. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS
«Ученых пустили в кондитерскую, - сказал Кук, имея в виду неожиданное множество научных целей, окружающих ровер в этот момент.
«Здесь характерно большое разнообразие типов горных пород», - добавил Майк Малин, главный исследователь Mastcam по космическим научным системам (MSSS). «Мы видим отслоение, вены и конкременты. Область все еще претерпевает некоторые изменения ».
Любопытство находится всего в нескольких метрах от «Джона Кляйна» и вскоре доставит его к месту, расположенному в «бухте Йеллоунайф», у скалы «Река Снейк». Чтобы увидеть, где Curiosity находится в контексте с «Джоном Кляйном» и «Река Снейк», посмотрите нашу аннотированную контекстную мозаику (Кен Кремер и Марко Ди Лоренцо), когда ровер собирает данные на выступе скалы.
За последние несколько недель были обнаружены вены белого цвета - с использованием мачтовых камер высокого разрешения и лазерного спектрометра ChemCam - именно в той области, где в настоящее время исследуется Curiosity; вокруг мелкого бассейна под названием Йеллоунайфский залив и примерно в полумиле от места посадки внутри кратера Гейл.
«Эта самая низкая единица, в которой мы находимся в бухте Йеллоунайф, самая отдаленная вещь, к которой мы ездили, оказывается своего рода« джекпотом »здесь», - сказал Джон Гротцингер, главный научный сотрудник миссии Калифорнийского технологического института. «Это буквально пронизано этими переломами и венами».
Заголовок изображения: Сайт «John Klein», выбранный для дебюта Curiosity. Этот вид показывает участок с прожилками плоской породы, выбранный в качестве первой буровой площадки. Правая мачтовая камера ровера, оснащенная телеобъективом, находилась на расстоянии около 16 футов (5 метров) от места, когда она записала эту мозаику на этапе 153 (10 января 2013 г.). Область заполнена трещинами и прожилками, а в промежуточной породе также имеются конкреции, представляющие собой небольшие сферические концентрации минералов. Увеличение A показывает высокую концентрацию гребнеобразных вен, выступающих над поверхностью. У некоторых вен есть две стены и разрушенный интерьер. Увеличение B показывает, что в некоторых частях этой функции имеется горизонтальный разрыв в нескольких сантиметрах или дюймах под поверхностью. Разрыв может быть ложем, перелом или, возможно, горизонтальная вена. На увеличении C показано отверстие, образовавшееся в песке, которое перекрывает трещину, что подразумевает инфильтрацию песка вниз в систему трещин. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS
Вскоре после приземления команда предприняла расчетную игру и решила сделать несколько месяцев пути от основного пункта назначения возвышающейся осадочной горы под названием Шарп, а вместо этого отправиться в район, названный «Гленелг» и домом в «Залив Йеллоунайф». потому что он сидит на стыке трио различных геологических территорий. Гленелг проявляет высокую тепловую инерцию и помогает поместить весь регион в лучший научный контекст. Игра явно окупилась.
«Мы решили поехать туда, потому что увидели что-то аномальное, но не могли бы предсказать что-либо из этого с орбиты», - сказал Гротцингер.
Прибор «Химия и камера» (ChemCam) обнаружил повышенный уровень кальция, серы и водорода. Водород является показателем воды.
Минеральные вены, вероятно, состоят из сульфата кальция, который существует в нескольких гидратированных (водоносных) формах.
«Спектры ChemCam указывают на состав с очень высоким содержанием кальция. Эти вены, вероятно, состоят из гидратированного сульфата кальция, такого как бассинит или гипс, в зависимости от состояния гидратации », - сказал член команды ChemCam Николас Мангольд из Лаборатории планетологии и геодинамики Нанта во Франции. «На Земле для формирования таких вен требуется вода, циркулирующая в трещинах и происходящая при низких и умеренных температурах».
Недавно обнаруженные вены выглядят очень похоже на аналогичные вены, обнаруженные в конце 2011 года ровером НАСА - старшей сестрой Curiosity - внутри кратера Endeavour и почти на противоположной стороне Марса. Посмотрите на нашу мозаику вен «Возможность», представленную на APOD 11 декабря 2011 года, чтобы узнать больше о прожилочных камнях.
«То, что эти вены заполняют, говорит нам, что вода перемещается и просачивается через эти породы, через эти сети трещин, а затем минералы осаждаются, образуя белый материал, который, как заключил ChemCam, весьма вероятно, является сульфатом кальция, вероятно, гидратированного по происхождению», - объяснил Гротцингер.
«Таким образом, впервые в этой миссии мы увидели нечто, что является не только водной средой, но и результатом осаждения минералов, что очень привлекательно для нас».
Залив Йеллоунайф и обнажение буровой площадки Джона Кляйна забиты минеральными венами и осадочными отложениями.
«Когда вы собираете все это вместе, это говорит о том, что в основном эти камни были пропитаны водой. В этой истории воды может быть несколько этапов, но это еще предстоит решить ».
«Это было действительно интересно, и мы не можем дождаться начала бурения», - подчеркнул Гротцингер.
Любопытство может сверлить около 2 дюймов (5 см) в скалах. В конечном итоге порошковый образец размером примерно половину таблетки аспирина будет доставлен в SAM и CheMin через несколько недель. Все системы и инструменты ровера здоровы, сказал Кук.
Гротцингер сказал, что Curiosity будет дано указание проехать по венам, чтобы попытаться сломать их и открыть новые поверхности для анализа. Затем она будет пробурена прямо в вену и, надеюсь, поймает часть окружающего материала.
«Это покажет минералогию материала заполнения вен и сколько гидратированных минеральных фаз присутствуют. Основная цель - это даст нам оценку обитаемости этой среды ».
По мере того, как марсоход прогонял неглубокую впадину к более глубоким стратиграфическим слоям, единицы постарели во времени.
После того, как первый образец бурения был полностью проанализирован, Гротцингер сказал мне, что команда пересмотрит вопрос о том, бурить ли второй камень.
Команда пока не знает, был ли в проточной воде, из которой выпадали вены, рН более нейтральным или более кислым. «Пока рано говорить. Нам нужно бурить в скале, чтобы рассказать и определить минералогию », - сказал мне Гротцингер. Нейтральная вода более гостеприимна для жизни.
Как долго продолжались потоки воды, пока неизвестно, и это сложная история. Но вода была, по крайней мере, иногда до глубины лодыжки и могла перемещаться и оборачиваться гравием.
«Здесь есть большое разнообразие осадочных пород, которые транспортируются из других мест. Марс был геологически активен в этом месте, что совершенно здорово! », - сказала Айлин Йингст, заместитель главного следователя MAHLI. «В игре есть целый ряд различных транспортных механизмов».
Заголовок изображения: Путешествие Любопытства в другую местность. Это изображение отображает перемещение марсохода НАСА «Любопытство» от «Брэдбери Лендинг» до «Бухты Йеллоунайф» со вставкой, документирующей изменение тепловых свойств земли с прибытием в другой тип местности. кредит: НАСА / JPL-Caltech / Univ. Аризона / CAB (CSIC-INTA) / FMI
Бурение становится основой миссии и ознаменует собой исторический подвиг в исследовании планет - как первый случай, когда местная проба была взята из внутренней части скалы на другой планете и впоследствии проанализирована химическими спектрометрами для определения ее элементного состава и определить, присутствуют ли органические молекулы.
Мощная ударная дрель расположена на револьверной головке на конце механического рычага длиной 2 фута (2,1 метра) для роботов размером с автомобиль. Это последний из десяти инструментов Curiosity, который еще предстоит проверить и ввести в действие.
Любопытство приземлилось на Красной планете пять месяцев назад в кратере Гейл, чтобы выяснить, предлагал ли когда-либо Марс среду, благоприятную для микробной жизни, в прошлом или настоящем, и теперь она проходит почти четверть пути к своей двухлетней основной миссии.
Любопытство может достигнуть основания горы Шарп к концу 2013 года, который находится на расстоянии около 6 миль (10 км) от марсианской вороны.
Подпись к изображению: богатые кальцием вены в марсианских скалах. На этом рисунке показаны крупные вены светлых тонов в горных породах в районе «Залива Йеллоунайф» на Марсе вместе с анализом их состава. В верхней части изображения показан крупный план породы «Крест», снятый удаленным микроизображением (RMI) на приборе Curiosity Chemistry and Camera (ChemCam) над анализом элементов, обнаруженных с помощью лазера ChemCam для убить цель. Спектральный профиль светлой вены Crest показан красным, а основной калибровочной мишени известного состава показан черным. Нижняя часть изображения показывает крупный план скалы ChemCam под названием «Rapitan» с анализом ее элементного состава. Спектральный профиль светлой вены Рапитана показан синим цветом, а основной калибровочной мишени известного состава показан черным. Эти результаты показывают, что вены не похожи на типичный базальтовый материал. Они обеднены кремнеземом и состоят из кальцийсодержащего минерала. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGNantes / CNRS
Подпись к изображению: Curiosity выполнит 1-е бурение на обнажении «Джона Кляйна», видимое в этой мозаике, показывающей движения руки марсохода Curiosity на Sol 149 (5 января 2013 г.) в бассейне залива Йеллоунайф, где марсоход обнаружил широко распространенные доказательства текущая вода. Любопытство обнаружило гидратированные минеральные вены и конкреции вокруг выступа скалы впереди. Затем она поехала туда для изучения контакта около скользкой цепи узких выступающих скал, известной как «Река Снейк». Фотомозаика сшита из сырых изображений Navcam и раскрашена. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
