Вот пять слов, которые вы определенно не хотите слышать: «Это не снег. Это кузнечики».
Но в последние несколько дней это была кошмарная сцена в Лас-Вегасе. Оживленная городская полоса города еще более оживленная, чем обычно, буквально кишащая кузнечиками, которые покрывали тротуары и кипели вокруг огней.
Бледный крылатый кузнечик (Trimerotropis pallidipennis) является распространенным видом пустыни в юго-западной части Соединенных Штатов. И после дождливой зимы и весны, которая подарила насекомым праздник богатой растительности, множество кузнечиков, которые появились в южной Неваде, движутся и мигрируют на север. Их путь ведет через Лас-Вегас и может простираться в центральную Неваду, сообщил журналистам 25 июля энтомолог Министерства сельского хозяйства США (USDA) Джефф Найт.
Найт сказал, что подобные миграции кузнечиков следовали за влажными зимами или веснами в прошлом; он вспомнил, что видел такие события в регионе "по крайней мере четыре или пять раз" в течение карьеры, охватывающей более трех десятилетий. Как только популяция кузнечика вырастет до определенной плотности, увеличение химического серотонина, выделяемого насекомыми, может вызвать поведение роя, что заставит насекомых коллективно улететь.
Существа летают ночью и могут преодолеть «по крайней мере пару сотен миль», сказал Найт, и во время их миграции на север они летят на высотах до 1000 футов (305 метров). Этот конкретный рой настолько густой, что 27 июля он был обнаружен радаром, который метеорологи используют для отслеживания погоды: на первый взгляд большие скопления насекомых напоминали грозовые тучи, сообщает CNN.
Кузнечики с бледными крыльями имеют тела с коричневым или серым рисунком с характерными черно-желтыми полосами на ногах, и их можно найти в сухих местах обитания от юго-западной Канады до Аргентины. Размер насекомых варьируется в зависимости от того, где они живут, и самки крупнее самцов, их длина составляет до 1,3 дюйма (33 миллиметра), согласно данным USDA.
Но в то время как отдельные кузнечики могут быть небольшими, их огромное количество в рое Лас-Вегаса вызывает тревогу. Одна из свидетелей написала в Твиттере видео о торнадо кузнечика, кружащемся вокруг уличного фонаря возле отеля Flamingo Las Vegas 26 июля. Она заметила в твиттере, что плотные облака крылатых тел напоминают живой «снег» летающих насекомых.
В 1988 году рой кузнечиков с бледными крыльями в Аризоне был настолько многочислен, что скопления насекомых на улицах достигли глубины 2 дюйма (5 сантиметров), сообщило Министерство сельского хозяйства США.
Поскольку в настоящее время в Лас-Вегас прибывают так много кузнечиков, пытаться избавиться от них с помощью пестицидов было бы бессмысленно - независимо от того, сколько человек погибло в любую ночь, еще одна волна с тысячами быстро заняла бы их место в следующий раз, когда солнце идет вниз, сказал Найт. Найт сказал, что множество захватчиков насекомых в конечном итоге будет съедено птицами, койотами и даже другими насекомыми.
Более того, жителям нечего бояться посетителей кузнечика.
«Они не несут никаких болезней, они не кусаются, они даже не являются одним из видов, которые мы считаем проблемой», сказал Найт журналистам.
А что если кузнечикам удастся проникнуть внутрь дома? "Используйте пылесос", сказал Найт. «Нет смысла распылять твой дом».
Как говорится: то, что происходит в Вегасе, остается в Вегасе. Но, к счастью для жителей города, эти количества летающих насекомых не останутся, и кузнечики должны исчезнуть в течение пары недель, самое большее, сказал Найт.
