Крошечный чихуахуа был недавно похищен со своего двора в Пейнтоне, Девон, приморском городке в южной части Соединенного Королевства.
Виновником, по словам его владельца, была чайка.
Хотя нет никаких фотографий или видео, документирующих нападение, известно, что крупные чайки устраивают засаду на мелких млекопитающих, включая домашних собак, даже летая с ними на короткие расстояния, сообщил птичий эксперт Live Science.
Но хотя такие атаки возможны, «они очень редки», - сказала Виола Росс-Смит, научный сотрудник Британского фонда орнитологии, которая получила докторскую степень при исследовании крупных чаек.
«Как и в этот раз, отчеты обычно не сопровождаются фотографическими доказательствами и освещаются в сенсационных материалах в СМИ, поэтому трудно точно знать, что произошло», - сказал Росс-Смит в интервью Live Science по электронной почте.
21 июля в Девоне в 12:30. по местному времени, как утверждается, быстро и без предупреждения ударила чайка, владелец собаки, Бекка Хилл, сообщила Devon Live. Ее чихуахуа - коричнево-белый четырехлетний мальчик по имени Гизмо - был в безопасности в саду, в то время как партнер Хилла вывесил стирку, чтобы вытереться поблизости. Внезапно чайка подскочила и подхватила крошечного щенка клювом. И просто так, Гизмо ушел. Девон Лайв сообщил, что его владельцы могли беспомощно наблюдать за тем, как чайка уносит бедную штуковину.
«Я понятия не имею, упал ли он или где он сейчас», - сказал Хилл.
В Великобритании чайки, наиболее часто встречающиеся в городских районах, - это сельдевые чайки (Larus argentatus) и чайки с черными спинами (Larus Fuscus). Чайки меньшего размера с черной спинкой могут иметь длину до 25 дюймов (64 см) с размахом крыльев до 59 дюймов (150 см), в то время как чайки сельди имеют длину до 26 дюймов (66 см) с размахом крыльев 58 дюймов (146) см), по данным Корнеллской лаборатории орнитологии.
Как и многие другие виды больших чаек, оба вида всеядны и едят все, что могут найти. Росс-Смит говорит, что большая часть их рациона обычно состоит из рыбы, беспозвоночных, овощей и выброшенной человеческой пищи, но иногда в меню присутствуют млекопитающие почти чихуахуа, такие как крысы, кроты и даже маленькие кролики.
Также известно, что чайки ищут другие закуски, которые, возможно, являются еще более ужасными: паразитические черви, обнаруженные в какашке тюленя, и глазные яблоки тюленей.
Чихуахуа обычно весят не более 6 фунтов. (3 кг), но так называемые миниатюрные чихуахуа или чайные чихуахуа (которые, согласно Американскому Кеннел Клубу, не являются официально признанными породами), могут быть даже легче, поэтому они примерно того же размера, что и другие животные, являющиеся естественной добычей Чайки, объяснил Росс-Смит. Подбрав добычу, чайка может нести ее на небольшом расстоянии, добавила она.
«Они стремятся взлететь с ними на высоту всего в несколько метров, а затем уронить их, чтобы преодолеть их как часть процесса хищничества», - сказал Росс-Смит. «Они сильные летчики, но они не летают далеко с такими предметами добычи».
Но похититель Гизмо якобы нес "собеседника", пока его владельцы больше не могли его видеть, сказал Хилл The Guardian. Она распространяла листовки и делилась его фотографией с местными организациями по спасению животных. Одно из таких агентств, БПЛА Lost Dog & Rescue, поделилась постером в Facebook, призывая соседей проверить крыши и деревья на предмет гизмо, «к сожалению, все еще пропавшего» со вчерашнего дня (22 июля).
«Неизвестно, может ли Гизмо быть сброшенным», - говорится в плакате.
Однако важно отметить, что такие атаки редки, и чайки, как правило, не представляют угрозы для маленьких домашних животных или детей, сказал Росс-Смит.
«Чайки не просто случайным образом нападают на людей или других животных. Они будут защищать свое гнездо и птенцов, если человек или животное подходят слишком близко - расстояние варьируется от гнезда к гнезду и в течение всего периода размножения - но даже в этих случаях они обычно просто налетай и звони, - сказала она.
