Более 540 миллионов лет назад примитивные организмы, которые выглядели как обожженные цветы тюльпана, совместно питались на подводных «званых обедах», согласно ископаемым находкам, найденным в Намибии.
Скопления этих окаменелостей в нескольких местах показали, что древние существа, известные как эрниетта собрались на дне океана во время эдиакарского периода (от 635 миллионов до 541 миллиона лет назад).
Недавно ученые исследовали, почему эти организмы, среди самых ранних форм жизни на Земле, могли собираться в группы, обнаруживая, что это связано с тем, как мягкие чашеобразные эрниетта кормили.
Из этих окаменелостей ученые предположили, что эрниетта люди похоронили нижнюю часть своих мешковатых тел на илистом морском дне, оставляя верхнюю оборку открытой для проточной воды.
Для исследования исследователи создали цифровые 3D-модели этих частично похороненных эрниетта, затем подвергли модели переменным потокам воды. При этом исследователи надеялись определить эрниетта методы кормления и объяснить предпочтения древних морских существ для групповой жизни, согласно исследованию.
Во-первых, ученые направили воду вокруг людей. Исследователи заметили, что эрниетта направил текущую воду в центральную полость тела, которая, вероятно, была поглощена питательными веществами, сказал ведущий автор исследования Брандт Гибсон, геобиолог и кандидат наук в университете Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси.
Хотя непонятно как эрниетта захваченные частицы пищи, «мы можем ожидать, что внутри полости тела были анатомические силы, которые, вероятно, захватывали питательные вещества из воды», - сказал Гибсон в интервью Live Science.
Следующим шагом для ученых было посмотреть, что произошло, когда вода обтекала скопление Эрниетта.
«Мы начали складывать их по-разному и изменили расстояние между ними, чтобы увидеть, как это влияет на структуру потока жидкости», - объяснил Гибсон.
Исследователи обнаружили, что, поскольку вода текла вокруг многих эрниетта тела, он стал более турбулентным, перераспределяя питательные вещества, так что еда достигла людей, которые были ниже по течению. В то же время сбивание воды помогло рассеять отходы, создаваемые эрниетта исследователи сообщили, что живут выше по течению и выносят их из своих жилых помещений.
По словам Гибсона, это самый старый известный пример в ископаемой истории комменсализма, феномена, при котором один организм безвредно извлекает выгоду из другого.
Как и большинство простых организмов с мягким телом, появившихся во время эдиакарского эрниетта не считаются животными. Тем не менее, их общий стиль кормления напоминает стиль жизни некоторых животных, живущих сегодня, - сказал соавтор исследования Саймон Дарроч, доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде Университета Вандербильта.
«С точки зрения ближайших аналогов, мы можем сказать из нашего исследования, что они ведут себя как мидии или устрицы - живут в общении, помогая им коллективно питаться», - сказал Дарроч в интервью Live Science в электронном письме.
Однако, в то время как мидии или устрицы активно качают воду во время кормления, эрниетта Вероятно, это были пассивные кормушки, которые полагались на движение водных потоков, чтобы доставлять свою еду и уносить отходы, добавил Гибсон.
Современные морские существа напоминают эрниеттаТем не менее, в том, что они живут и кормятся вместе, потому что такое поведение приносит пользу всей группе, сказал Дарроч.
«Если вы являетесь стационарным питателем подвески, то жить вместе и мешать нормальной работе потока может быть отличным решением», - сказал он.
Результаты были опубликованы онлайн (19 июня) в журнале Science Advances.
