Двадцать тысяч лет назад жизнь на Земле была намного круче. Это был конец 100 000-летнего ледникового периода, который также называют Последним ледниковым максимумом, и массивные слои льда покрывали большую часть Северной Америки, Северной Европы и Азии. (Если бы они были в то время, Нью-Йорк, Берлин и Пекин были бы погребены подо льдом.)
Ученые привыкли изучать это холодное заклинание в истории Земли, глядя на такие вещи, как окаменелости кораллов и донные отложения, но теперь команда исследователей-мореплавателей, возможно, нашла кусок прошлого, который выбрасывает всех остальных из воды: фактический образец 20000-летней морской воды, выжатой из древней скальной породы из Индийского океана.
По словам исследователей, которые описали находку в исследовании, которое будет опубликовано в июльском номере журнала Geochimica et Cosmochimica Acta за июль 2019 года, эта находка представляет собой первый прямой остаток океана, каким он появился во время последнего ледникового периода Земли.
Исследователи нашли свой водный приз при бурении образцов керна отложений из подводных месторождений известняка, которые составляют архипелаг Мальдивских островов в Южной Азии. Вытащив каждое ядро на свое исследовательское судно, команда нарезала кусок камня, как тесто для печенья, и поместила кусочки в гидравлический пресс, который выдавливал остатки влаги из пор.
Когда исследователи проверили состав этих образцов пресной воды на своем корабле, они были удивлены, обнаружив, что вода была чрезвычайно соленой - намного соленее, чем сегодня в Индийском океане. Они провели больше испытаний на суше, чтобы посмотреть на конкретные элементы и изотопы (версии элементов), из которых состоит вода, и все результаты казались неуместными в современном океане.
Фактически, все в этих пробах воды указывало на то, что они произошли в то время, когда океан был значительно более соленым, холодным и более хлорированным - именно так, как это, как полагают, было во время последнего ледникового максимума, когда ледяные щиты поглощали воду океана и опускались уровень моря до сотен футов ниже текущего уровня.
«Судя по всему, кажется, что теперь у нас есть настоящий кусочек этого океана, насчитывающего 20 000 лет», - заявила ведущая исследовательская работа Клара Блэттлер, доцент кафедры геофизических наук в Чикагском университете.
Если эти результаты действительно держат воду, новые образцы дают первый прямой взгляд на то, как океан реагировал на геофизические колебания последнего ледникового периода. Это понимание может привести к улучшению климатических моделей, которые помогут понять наш собственный изменяющийся мир, сказал Блиттлер, поскольку «любая модель климата, которую вы строите, должна быть в состоянии точно предсказать прошлое».
Примечание: на момент публикации этой статьи еще никто не ходатайствовал о том, чтобы пить древний океанский сок.
