Исследователь и бизнесмен Виктор Весково спустился на 35 853 фута (10 927 метров) в Тихий океан, побив рекорд по самым глубоким погружениям в мире.
В самом низу он обнаружил разноцветные каменистые структуры, странных тварей и вездесущий знак человечества - пластик.
До сих пор только два человека успешно добрались до дна Challenger Deep, самой глубокой точки планеты в южной части Марианского желоба. Еще в 1960 году океанограф Дон Уолш был первым, кто успешно спустился в траншею, достигнув 35 814 футов (10 916 м). Он отправился в путешествие со швейцарским океанографом и инженером Жаком Пикаром.
Более 50 лет спустя канадский исследователь и режиссер (автор и режиссер таких фильмов, как «Аватар» и «Титаник») Джеймс Кэмерон совершил первое одиночное погружение и достиг глубины 35 787 футов (10 908 м).
В недавнем погружении Уолш сопровождал команду на корабле, когда Весково спускался в одиночку на подводном аппарате, называемом ограничивающим фактором DSV. Чтобы достичь рекордной глубины, потребовалось от 3,5 до 4 часов - плоская бежевая раковина, покрытая толстым слоем ила.
Изнутри погружного аппарата, предназначенного для противостояния экстремальным нагрузкам, он часами наблюдал и документировал тихий, темный инопланетный мир.
Было холодно; было тихо; и «это было очень мирно», - сказал он «Живой науке». «Я был окружен огромным давлением, но я был в безопасности в моем технологическом пузыре». Давление на этой глубине составляет около 16 000 фунтов на квадратный дюйм, что в тысячу раз больше, чем давление на уровне моря. После рекордного погружения Весково другие члены команды взяли четыре других последующих погружения в траншею.
В глубине, во время этих пяти погружений, они обнаружили красные и желтые скальные обнажения, которые могут быть химическими отложениями или бактериальными матами, которые сделаны хемосинтетическими микробами, что означает, что они могут преобразовывать углеродсодержащие молекулы в органическое вещество.
Они также наблюдали множество тварей. «Там были какие-то маленькие полупрозрачные животные», осторожно двигаясь, сказал Весково.
Они увидели угрей-стрелок на высоте 9 843 футов (3000 м) и извивающегося маленького ложного червя (Echuria) на 22 966 футов (7 000 м). На высоте 26 247 футов (8 000 м) они наблюдали за морскими улитками-Марианами и супергигантскими амфиподами (Alicella виды) - существа примерно в 20 раз больше, чем типичные амфипод.
Команда также нашла четыре новых вида амфипод или ракообразных без раковин. Они нашли один 8 530 футов (2600 м) ниже поверхности, один 14 600 футов (4450 м) и два в самой глубокой точке, которую они достигли.
В самой глубокой точке они сопровождались прозрачными морскими огурцами, обитающими снизу (Голотурии) и амфипод называется Хиронделлия Гигас, Поскольку во время предыдущих миссий у этих амфипод обнаруживались микропластики в кишечнике, команда собрала образцы, чтобы проверить, сколько. Находясь там, в самой глубокой точке планеты, Весково также натолкнулся на полиэтиленовый пакет и фантики.
Потратив часы на пересечение дна Глубины Претендента, собирая видео свидетельства о различных диких животных, геологических формациях и искусственных объектах, Весково остановился на секунду.
«Честно говоря, к концу я просто выключил двигатели, откинулся в кабине и наслаждался бутербродом с тунцом, пока я очень медленно дрейфовал чуть ниже самого дна самого глубокого места на Земле, наслаждаясь видом и оценивая то, что команда имела сделано технически ", сказал Весково. «Это был очень счастливый, мирный момент для меня».
В течение нескольких месяцев, предшествовавших этому погружению, исследователь достиг самых глубоких точек Атлантического, Южного и Индийского океанов в рамках экспедиции «Пять глубин», целью которой является достижение дна каждого океана на планете. Экспедиция снимается для документального сериала «Глубокая планета», который выйдет в эфир на канале Discovery в конце этого года.
