По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), перфторалкильные и полифторалкильные вещества, или PFAS, представляют собой синтетические химические вещества, которые содержатся во многих продуктах, включая упаковку для пищевых продуктов, бытовые чистящие средства и антипригарную посуду.
Это аббревиатура, которую вы, возможно, видели или слышали в последние годы, поскольку исследования этих очень распространенных химических веществ выявили их потенциально негативные последствия для здоровья человека и окружающей среды. Это в первую очередь потому, что некоторые типы ПФАС, такие как перфтороктановая кислота (ПФОА) и перфтороктановый сульфонат (ПФОС), не разрушаются в окружающей среде или в организме человека, и это может вызвать проблемы.
История ПФАС
По данным Межгосударственного совета по технологиям и регулированию (ITRC), первые PFAS были изобретены в 1930-х годах и были основными компонентами антипригарных и водостойких покрытий.
Разработка этих химикатов увеличилась в конце 1960-х годов после смертельного пожара на борту авианосца ВМС США, USS Forrestal, в 1967 году. Пожар произошел в результате случайного запуска ракеты в вооруженные самолеты и загруженные топливные баки. Это пламя едва не уничтожило корабль и убило более 130 человек.
Вскоре после трагического инцидента производители и ученые разработали PFAS-содержащую водную пленкообразующую пену (AFFF) - смесь пены, которая быстро тушит пожар. PFAS позволяет смеси распространяться, что делает ее очень эффективной против нефтяных и других горючих жидкостей при смешивании с водой. AFFF-содержащие ПФАС были впоследствии установлены на военных и гражданских судах, самолетах и аэропортах.
Сегодня более 3000 синтетических химикатов классифицируются как PFAS. Они имеют широкое применение, например, в маслостойких пакетах для жареной кукурузы, коврах, устойчивых к пятнам, а также трубах и проводах, устойчивых к коррозии.
PFAS - это широкая группа химикатов с множеством различных свойств и областей применения. Химические вещества внутри группы классифицируются по их химическим и физическим свойствам, но их полное название PFAS вызвало путаницу в научном сообществе и широкой общественности. Например, утверждение о том, что PFAS может вызывать рак, вводит в заблуждение, потому что только очень небольшая группа из тысяч PFAS связана с развитием рака.
Каковы опасения по поводу PFAS?
Согласно EPA, два класса PFAS - PFOA и PFOS - были тщательно изучены и были связаны с многочисленными неблагоприятными последствиями для здоровья лабораторных животных.
По данным Национального центра биотехнологической информации, ПФОК был обнаружен в крови более 98% населения США. Химические вещества в основном находятся в окружающей среде вокруг военных баз и производственных объектов, где ПФОА проникает в местные системы водоснабжения. Присутствие ПФОА в крови было связано с повышенным уровнем холестерина и мочевой кислоты, что может привести к образованию камней в почках и подагре.
По состоянию на 2015 год, ни PFOA, ни химические вещества PFOS не производятся и не используются в США из-за проблем со здоровьем и окружающей средой, в соответствии с правилами программы EPA по управлению веществами, подписанной в 2006 году. Но оба эти вещества сохраняются в окружающей среде, потому что они не ухудшать
Что люди делают с этим?
Семейство PFAS содержит химические вещества, которые чрезвычайно полезны в самых разных отраслях промышленности, с возможностями, которые, по мнению некоторых экспертов PFAS-индустрии, могут быть недостижимы с альтернативными химическими веществами - утверждение, с которым эксперты-экологи не согласны.
Например, один отраслевой эксперт (который попросил остаться анонимным) сказал Live Science, что огнегасящая пена, включающая PFAS, неизменно демонстрирует лучшие результаты в тестах по сравнению с нефторированной (без PFAS) огнегасящей пеной. IPEN, некоммерческая экологическая группа, базирующаяся в Швеции, утверждает, что претензии отрасли являются ложными. В 2018 году группа выпустила научный отчет, в котором описаны жизнеспособные альтернативы огнегасящей пене, содержащей ПФАС.
По данным IPEN, более 50 коммерческих аэропортов в крупных городах мира и несколько крупнейших компаний нефтегазовой отрасли прекратили использование фторсодержащей противопожарной пены и выбрали альтернативные варианты. В начале мая 2019 года Экологическая программа Организации Объединенных Наций провела переговоры с более чем 180 странами о запрещении токсичных веществ, включая ПФАС, сообщает Reuters. Несколько стран ищут около 10 исключений для определенных применений PFAS, таких как текстиль и электронные устройства. По сообщению Reuters, Китай является единственной страной, которая добивается освобождения от противопожарной пены, содержащей ПФАС.
PFAS также выполняет множество менее важных, но удобных функций, таких как подкладка мешков для жареной кукурузы и коробок для доставки пиццы, чтобы предотвратить утечку этого вкусного жира. Практичность PFAS для многих отраслей промышленности побуждает исследователей и производителей продолжать разрабатывать и изучать эти химические вещества.
Однако из-за стойкости химических веществ в окружающей среде питьевая вода может быть загрязнена длинноцепочечным ПФАС (восемь или более атомов углерода в молекуле), в группу которого входят ПФОА и ПФОС. Согласно EPA, это одна из главных проблем воздействия веществ на человека и животных.
Таким образом, люди пытаются что-то сделать, чтобы решить проблему загрязнения. Например, группа по очистке воды в Северной Каролине строит новое предприятие, которое будет содержать большие фильтры с гранулированным активированным углем для удаления ПФАС из загрязненной питьевой воды, сообщали в прошлом месяце Chemical & Engineering News. Цель компании состоит в том, чтобы извлечь 90% PFAS из воды перед доставкой коммунального оборудования клиентам.
Другие исследователи также пытаются найти способы полностью уничтожить PFAS после того, как они были отфильтрованы из воды, чтобы ограничить долгосрочные отходы, сообщает Chemical & Engineering News. Усилия включают сжигание и электрохимические, термические и ультразвуковые обработки, которые могут полностью разрушить молекулы.
В начале 2019 года EPA объявило о своем Плане действий по пер- и полифторалкильным веществам (PFAS). Это включает как краткосрочные, так и долгосрочные действия, чтобы помочь чиновникам лучше понять химические вещества и очистить химические вещества ПФОА и ПФОС от загрязненных источников воды. В плане также указано, как EPA стремится работать с другими агентствами и производителями для исследования и мониторинга разработки новых и существующих PFAS, а также как агентство намеревается предоставлять подробную информацию и информирование о рисках для общественности.
Исследователи и производители также работают над внедрением PFAS с более короткой цепью вместо химических веществ с длинной цепью, чтобы увидеть, могут ли химические вещества достичь тех же полезных свойств, согласно ITRC. Согласно EPA, короткоцепочечный PFAS может быть менее вредным и с меньшей вероятностью накапливаться у людей и животных.
Исправление: Эта статья была обновлена 3 мая 2019 года для уточнения вводящей в заблуждение информации о том, что противопожарная пена, содержащая ПФАС, более эффективна, чем нефторированная противопожарная пена; и добавить информацию об аэропортах и нефтегазовых компаниях, которые прекратили использование огнегасящей пены, содержащей ПФАС; и добавить информацию о переговорах о всемирном запрете на PFAS. Мы сожалеем о нашей ошибке и упущениях.
