Около 69 миллионов лет назад Арктика была относительно теплым, покрытым лесом местом, где обитали бродячие стада динозавров с утками, усыпанные перьями, похожие на хищных теропод и даже члены семейства тиранозавров.
Теперь ученые обнаружили ископаемого окаменелого динозавра на северном склоне Аляски, который показывает, что эти животные были более разнообразными, чем считалось ранее. Фрагмент черепа происходит от ламбеозаврина, который является типом хохлатого утконосого динозавра. Раньше единственными утками, известными из меловой Арктики, были гадрозавры, или динозавры с утками без счетов.
«Это новое открытие иллюстрирует географическую связь между ламбеозаврами Северной Америки и Дальнего Востока», - заявил в своем заявлении руководитель исследования Рюдзи Такасаки, палеонтолог из Университета Хоккайдо в Японии. «Надеюсь, дальнейшая работа на Аляске покажет, насколько тесно связаны динозавры Азии и Северной Америки».
Новая утка
Новое ископаемое находится в коллекции Музея природы и науки Перо в Далласе, штат Техас. Он состоит из куска черепа одного динозавра, найденного в костье Лискомба в отдаленном северном склоне Аляски. Окаменелости в этом костном ложе датируются примерно 69 миллионами лет назад, и там было найдено более 6000 костей и фрагментов костей.
Подавляющее большинство костей принадлежат гадрозавринам, утконосным динозаврам, которые часто встречаются вдоль прибрежных равнин или дельт рек. Это то, что было в меловом районе Лисскомба. Новое ископаемое, однако, имеет особенности черепа, которые не соответствуют группе гадрозавров. Вместо этого череп вписывается в группу, называемую lambeosaurines, которые отличаются полыми гребнями на вершинах их голов.
Фрагмент черепа имеет сильные костные выпуклости, которые видны только на ламбеозавринах, сообщают исследователи 29 марта в журнале Scientific Reports. Череп был также короче черепа гадрозаврина.
Разнообразная Арктика
Ранее, самые северные lambeosaurines прибыли из южной Альберты, в Канаде, исследователи написали. Новая находка намекает на то, что население Арктики было похоже на население южнее.
Исследователи пишут, что тот факт, что в косточке Лискомба был обнаружен только один череп ламбеозаврина, может указывать на то, что ламбеозаврины, в отличие от гадрозавринов, не собирались в прибрежных районах. Ламбеозавры в других местах в Северной Америке и Азии, как правило, встречаются во внутренних районах, поэтому, возможно, было меньше таких хохлатых уток возле древней береговой линии на Аляске.
