Бабушки и дедушки почитаются во многих человеческих обществах. Но рассказывать истории о старых временах и перекармливании внуков - это явно человеческие качества. Действительно ли это классическое поведение прародителя ограничено Homo Sapiens? Знают ли животные своих бабушек и дедушек так же, как люди?
Для большинства видов на Земле ответ однозначный: нет. «Обычно больше нет бабушек и дедушек», - говорит Миркка Лахденперя, биолог из Университета Турку в Финляндии. Даже если продолжительность жизни животного совпадает с его бабушкой и дедушкой, большинство видов распространяются, чтобы избежать конкуренции за ресурсы, поэтому шансы столкнуться с бабушкой и дедушкой невелики.
Но есть несколько заметных исключений, прежде всего среди млекопитающих, которые живут в сплоченных социальных группах. В своей книге «Социальное поведение пожилых животных» (издательство Johns Hopkins University Press, 2009) канадский зоолог Энн Иннис Дагг описала войска обезьян-лангур в Индии, в которых самки старшего возраста смешивались со своими дочерьми и внуками.
У бабушки-лангуров есть особая работа: они настойчиво защищают детей группы от нападений людей, собак и соперничающих обезьян. Некоторые женщины-лангуры даже подвергают своих внуков особому уходу, ухаживая за ними и вмешиваясь, когда они слишком грубо играют с другими молодыми людьми.
Многие виды китов также путешествуют в семейных стручках, которые включают в себя как бабушек, так и внуков. По словам Дагга, в группах кашалотов старые самки помогают присматривать за молодыми, пока их матери ныряют ради еды.
Бабушки косаток часто водят свои стручки и могут жить десятилетиями после того, как они перестают размножаться. (Самый старый известный косаток по прозвищу «Бабушка» умер в 2016 году в возрасте более 100 лет.) В 2015 году ученые, пишущие в журнале Current Biology, предположили, что эти старшие косатки помогают своим потомкам выжить в трудные времена, потому что они помнят все лучшие места для найти еду.
Стадо слонов также является матриархальным. Телята обычно рождаются в группах, возглавляемых их бабушками, которые могут дожить до 80 лет. По словам Лахденперя, женщины в стаде образуют тесные узы и сотрудничают, чтобы растить своих детенышей.
В исследовании, проведенном в 2016 году в журнале Scientific Reports, Лахденперя попытался определить, имеет ли бабушка-слон эволюционные преимущества. Она проанализировала записи из популяции полуволных азиатских слонов, работающих в лесной промышленности в Мьянме. Некоторые взрослые женщины по-прежнему жили в группах со своими матерями, в то время как другие были перемещены в другие районы.
Lahdenperä обнаружил, что у телят молодых матерей было в восемь раз больше шансов выжить, если их бабушки жили рядом с ними, чем если бы они не жили. Когда матери телят были старше и более опытны в воспитании детей, этот полезный «эффект бабушки» исчез, даже если настоящие бабушки все еще были рядом, обнаружила она.
Не совсем понятно, как бабушки-слоны помогают своим неопытным дочерям, говорит Лахденперя. Есть неподтвержденное свидетельство того, что они могут помочь выкармливать своих внуков, тем самым давая им питательную поддержку. Но Лахденперя считает, что более вероятным преимуществом является мудрость, накопленная бабушкой слон за свою долгую жизнь. Например, если бы теленок застрял в грязной яме, его бабушка могла бы более успешно помогать теленку, чем его мать, потому что она видела подобные ситуации.
Действительно, большинство доказательств пользы для бабушек и дедушек получены от млекопитающих. Но в 2010 году исследователи сообщили в Current Biology, что в колониях насекомых называются галлообразующими тлями (Quadrartus yoshinomiyai), пожилые женщины защищают своих родственников после того, как они перестают размножаться. И исследование 2007 года в журнале Evolution показало, что пожилые женщины Сейшельских камышевок (Acrocephalus sechellensis) иногда помогают своим потомкам выращивать птенцов.
А как насчет дедов? Исследования людей в последние десятилетия показали, что живой дедушка может улучшить психическое здоровье человека и другие показатели благосостояния, сказал Лахденперя. Но нет никаких доказательств этого в животном мире, сказала она. Самцы редко общаются со своим потомством, не говоря уже о потомках. «Мужчины обычно сосредоточены на выращивании своего собственного потомства и не оказывают такой большой заботы», - сказал Лахденперя.
