Противозачаточные таблетки были доступны в течение почти 60 лет, и около 100 миллионов женщин принимают их. Но, несмотря на их повсеместное распространение, некоторые исследователи все еще считают, что некоторые аспекты контрацептивов заслуживают дополнительных исследований. А именно: как таблетки могут повлиять на мозг.
«Мы много знаем о физических побочных эффектах, но очень мало о психологических побочных эффектах», - сказал Александр Лишке, исследователь психологии из Университета Грайфсвальда в Германии.
Итак, Лишке и его лаборатория решили выяснить, как прием таблетки может изменить чью-то способность обрабатывать эмоции. Их исследование, опубликованное сегодня (11 февраля) в журнале Frontiers in Neuroscience, показало, что женщины, принимающие таблетки, ошибочно маркировали эмоции на чьем-либо лице на 10 процентов чаще, чем участники, которые не принимали таблетки. Хотя немногие исследователи смотрели на это конкретное влияние таблетки - и другие думают, что это исследование даже не стоит проводить - результаты позволяют лаборатории Лишке планировать дальнейшие исследования.
Несмотря на это, Лишке было ясно, что результаты не доказывают причину и следствие - другими словами, исследование не доказывает, что контроль над рождаемостью портит способность женщины распознавать эмоции других - и что люди не должны беспокоиться о эффекты их собственного контроля над рождаемостью. Скорее, он сказал Live Science, что надеется, что последуют дополнительные исследования. «Если это окажется правдой, то стоит учиться», - сказал он.
Гормоны и мозг
Лишке и его команда выбрали этот исследовательский вопрос, потому что гормоны контроля рождаемости достигают областей мозга, которые помогают регулировать эмоции. В то время как эти два химических вещества, эстроген и прогестерон, регулярно отливаются и текут у женщин, не принимающих таблетки, оральные контрацептивы обеспечивают постоянный запас этих гормонов и ослабляют некоторые из этих колебаний.
Чтобы увидеть, изменил ли этот поток гормонов исследование навыков эмоциональной обработки, исследовательская группа провела опрос участников с несколькими вариантами ответов - 42 женщины, которые принимали таблетку, и 53, которые не принимали - о том, какая эмоция была выражена в 36 черно-белых изображениях глазами человека. Правильные ответы варьировались от более простого определения эмоций, таких как враждебность, до более неясных вариантов, таких как беспокойство. Лишке и его команда обнаружили, что все участники сделали то же самое по более простым вопросам. Но для более трудных для характеристики выражений женщины, не принимавшие таблетку, получили 65% правильных ответов, тогда как женщины, принимающие таблетки, получили 55% правильных ответов.
Лишке сказал, что имеет смысл, как, если таблетка воздействует на навыки распознавания эмоций, более сложные эмоции будут теми, которые разделяют способности. Но на самом деле очевидные эмоции являются редкостью. «Мы редко встречаем людей, которые демонстрируют прототип эмоционального выражения», - сказал Лишке в интервью Live Science, поэтому неясные снимки ближе к тому, с чем сталкиваются люди.
Но эта установка - компьютер, показывающий черно-белые части лица - все еще не похожа на реальную жизнь, сказал Лишке, и вполне возможно, что это несоответствие, которое они обнаружили в этой настройке, настолько мало, что это не имеет значения, не говоря уже о том, чтобы происходить вне лаборатории.
Итак, зачем?
Доктор Джонатан Шаффир, доцент кафедры акушерства и гинекологии в Университете штата Огайо, который не принимал участия в исследовании, сказал, что не уверен, что вопрос исследования стоит того, чтобы его продолжить. Это правда, что около 10 процентов людей, принимающих гормональные противозачаточные средства, имеют дело с изменениями настроения, поэтому некоторые прекращают прием таблеток и подвергают себя риску нежелательной беременности, сказал Шаффир в интервью журналу Live Science. И хотя стоит выяснить, кто может быть восприимчив к этим специфическим побочным эффектам, связанным с настроением, Шаффир сказал, что он считает, что не так важно исследовать, как таблетки могут влиять на эмоциональную обработку.
Более того, поскольку проводится много исследований противозачаточных таблеток, люди часто могут обнаружить небольшие совпадения, которые, вероятно, не влияют на жизнь пользователей, сказал Шаффир.
Помимо предпосылки исследования, Шаффир сказал, что исследователи также сделали поспешные выводы о том, что вызывает различные оценки. То, что женщины, принимающие противозачаточные средства, не так хорошо, не означает, что они набрали меньше баллов из-за контроль над рождаемостью, сказал он. Есть и другие факторы, которые не были учтены, например, почему участники в первую очередь принимали противозачаточные средства, о которых, похоже, никто не спрашивал. «Выводы, которые они делают из этого, являются чрезмерными», - сказал Шаффир.
Лишке также сказал, что он хочет, чтобы разница в баллах была связана только с контролем рождаемости, поэтому необходимы дальнейшие исследования. Например, он хотел бы убедиться, что на навыки идентификации эмоций не влияют уровни естественных гормонов. На этот раз исследователи просто предположили, что участники, не принимавшие таблетки, находились на высоком или низком уровне гормонов из опросника. Но в следующий раз лаборатория будет брать образцы крови.
