Битва за звание крупнейшего в мире динозавра сложна.
И вот почему: палеонтологи редко обнаруживают целый скелет. Они с большей вероятностью обнаружат фрагменты кости, а затем попытаются оценить профиль роста и веса. Кроме того, есть три категории самых больших зарегистрированных динозавров: самый большой, самый длинный и самый высокий.
Начиная с самого тяжелого, скорее всего, победитель золотой медали Argentinosaurus, Этот сверхмассивный титанозавр (титанозавр - гигантский зауропод, длиннохвостый и длиннохвостый травоядный динозавр), который жил от 100 до 93 миллионов лет назад, в меловой период, в том, что сейчас является (как вы уже догадались) Аргентиной.
Но оценки Argentinosaurus' вес варьируется в широких пределах; по данным лондонского Музея естественной истории, животное весило 77 тонн (70 тонн); до 90 тонн (82 метрических тонны), по данным Американского музея естественной истории в Нью-Йорке; и 110 тонн (100 метрических тонн), сообщает BBC Earth.
Неудивительно, что эти расчеты повсюду. Argentinosaurus известно только из 13 костей: шесть средних позвонков, пять рваных тазобедренных позвонков, одна большеберцовая кость (голень) и один реберный фрагмент. «Есть бедренная кость, которую вы увидите вместе с ней, но эта бедренная кость была найдена в 15 километрах от нее. Итак, кто знает, кому это принадлежит?» сказал Кеннет Лаковара, профессор палеонтологии и геологии и декан Школы Земли и окружающей среды в Университете Роуэн в Глассборо, Нью-Джерси.
Другой претендент PatagotitanТитанозавр, который весил колоссальные 69 тонн (62 метрических тонны), когда жил около 100 миллионов лет назад в современной Аргентине. Однако этот вес был рассчитан на основе совокупности особей (всего их было шесть), а не только одного динозавра, отметил Лаковара.
Возникает вопрос: как ученые рассчитывают вес вымершего животного? По словам Лаковары, есть три пути.
Метод минимальной окружности валаУченые измеряют минимальную окружность плечевой кости (плечевой кости) и бедра (бедренной кости) от одного и того же человека. Затем они включают эти цифры в формулу. Результат очень коррелирует с массой животного. «Это имеет смысл, - сказала Лаковара, - поскольку все четвероногие должны распределять весь вес тела только на эти четыре кости. Структурные свойства этих четырех костей будут тесно коррелировать с массой».
Однако есть предостережения. Если плечевая и бедренная кости от разных людей, как они были с Patagotitan«Результатом является оценка сложного человека, которого на самом деле никогда не было», - сказала Лаковара. Кроме того, если используется только одна кость (плечевая кость или бедренная кость), пропорции недостающей кости являются приблизительными. «Очевидно, это вносит еще большую неопределенность», - сказал он. «Примеры этого Notocolossus и паралититан."
Самому большому известному динозавру, у которого есть плечевая и бедренная кости от одного и того же человека, 77 миллионов лет Dreadnoughtus65-тонный (59 метрических тонн) титанозавр, который Лаковара и его команда раскопали в Аргентине.
Объемный методВ этом подходе исследователи определяют объем тела динозавра и используют это число для расчета веса животного. Это сложно, потому что большинство скелетов титанозавров неполные. (Dreadnoughtus является наиболее полным, на 70 процентов. Argentinosaurus заполнено всего на 3,5 процента.) Кроме того, исследователи должны угадать, сколько места заняли легкие и другие заполненные воздухом структуры. Эксперты также должны порассуждать о том, насколько «подкожная или термоусадочная» кожа была у этих динозавров.
«На мой взгляд, этот метод не работает и не имеет тиражируемости, что является одной из отличительных черт науки», - сказала Лаковара.
Дикие догадкиТак ученые оценивают вес динозавров, у которых нет сохранившихся костей плечевой или бедренной костей. "Argentinosaurus, футалогнкозавр и Puertasaurus примеры тому, - сказал Лаковара, - они явно огромны, но нет систематического, воспроизводимого способа оценить их массу ».
Двигаясь дальше, какой самый длинный динозавр? Эта честь, вероятно, идет к диплодок или же Mamenchisaurus, который можно описать как тонких и вытянутых зауроподов динозавров, сказал Лаковара. «Оба известны по достаточно полным скелетам, и оба будут иметь длину около 115 футов».
Напротив, титанозавры были короче. Например, Dreadnoughtus был "только" около 85 футов (26 м) в длину.
Но эта категория все еще изобилует неопределенностью. «Некоторые динозавры, считающиеся самыми длинными, крайне фрагментарны», - сказала Лаковара. "Например, завропосейдон известен только из четырех шейных позвонков. Итак, действительно, кто знает? амфицелияЗауропод, известный только по эскизу единственного позвонка в тетради от палеонтолога 19-го века Эдварда Коупа, иногда упоминается как самый длинный, самый высокий и самый тяжелый динозавр.
«Похоже, что позвоночник был потерян или уничтожен на транспорте - или, возможно, никогда не существовал», - сказала Лаковара. «Вы не можете представлять динозавра ничем, так что, насколько я понимаю, амфицелия это не вещь ".
Что касается самого высокого динозавра, скорее всего, победитель жираффатитан40-футовый (12 м) зауроподийный динозавр, который жил в конце юры около 150 миллионов лет назад в современной Танзании.
Что касается фактической высоты этого динозавра, дьявол кроется в деталях.
«Это, конечно, зависит от того, смогут ли эти животные поднять шею до максимальной высоты», - сказала Лаковара. «Их структура передних конечностей и плеч выглядит так, будто они наклонили шею вверх, но мы никогда не узнаем, в какой степени они могли это сделать».
Примечание редактора: Эта статья была первоначально опубликована 10 октября 2012 года и обновлена 27 января 2019 года. Дополнительное сообщение от Кэтрин Гэммон.
