В известной сцене из фильма «Звездные войны» «Новая надежда» мы вспоминаем молодого Люка Скайуокера, размышляющего о своем будущем в светебинарный закат на планете татуин. Не так много лет спустя в 2011 году астрономы с помощью космического телескопа Кеплера обнаружили Kepler-16b, первая похожая на Татуин планета, известная на орбите двух солнц в двойной системе. Теперь астрономы нашли планету в тройной звездная система, где наблюдатель будет либо испытывать постоянный дневной свет, либо наслаждаться тройными восходами и закатами солнца каждый день, в зависимости от времени года, которое длится дольше, чем продолжительность жизни человека.
Они использовали СФЕРА инструмент на европейской южной обсерватории Очень Большой Телескоп чтобы непосредственно изобразить планету, впервые найденную внутри системы тройной звезды. Три звезды называются HD 131399A, HD 131399B и HD 131399C в порядке уменьшения яркости; планета вращается вокруг самой яркой и идет мимо короткого названия HD 131399Ab.
Находится примерно в 320 световых лет от Земли в созвездии Кентавр Кентавр HD 131399Ab около 16 миллионов лет, что делает его одной из самых молодых экзопланет, открытых на сегодняшний день, и той, на которую мы имеем прямое изображение. С температурой около 1075 ° F (580 ° C) и массой, в четыре раза превышающей массу Юпитера, это также одна из самых холодных и наименее массивных экзопланет с прямым изображением.
Чтобы отделить его от яркого света принимающих солнц, команда астрономов во главе с Университетом Аризоны использовала современную систему адаптивной оптики, чтобы получить четкие изображения в сочетании со СФЕРОЙ, инструментом, который блокирует свет от центрального звезда (ы) похожа на способ коронограф блокирует блестящий солнечный диск и позволяет изучать солнечную корону. Наконец, область вокруг звезды сфотографирована в инфракрасном поляризованном свете, чтобы любые предполагаемые планеты более четко выделялись на фоне оставшегося блика.
Планета, HD 131399Ab, в отличие от любого другого известного мира - его орбита вокруг самой яркой из трех звезд, безусловно, является самой широкой из всех известных в многолучевой системе. Когда-то считалось, что планеты, вращающиеся вокруг многозвездной системы, будут нестабильны из-за изменения гравитационных буксиров на планете от двух других звезд. И все же эта планета остается на орбите вместо того, чтобы загружаться из системы, что заставляет астрономов думать, что планеты, вращающиеся вокруг множества звезд, могут быть более распространенными, чем считалось ранее.
HD 131399Ab вращается вокруг HD 131399A, по оценкам, на 80% массивнее Солнца. Его спутники, состоящие из двух звезд, вращаются вокруг Земли примерно в 300 раз. На большей части 550-летней орбиты планеты все три звезды будут появляться близко друг к другу на небе и заходить одна за другой в уникальные тройные закаты и восходы солнца каждый день. Но когда планета достигнет другой стороны своей орбиты вокруг своего главного солнца, эта звезда и пара будут лежать в противоположных частях неба. Когда пара установится, хозяин будет подниматься, купая HD 131399Ab в почти постоянное дневное время на протяжении примерно четверти своей орбиты, или примерно 140 земных лет.
Нажмите, чтобы увидеть замечательную симуляцию, показывающую, как планета вращается в пределах трина системы
Планеты в многозвездных системах представляют особый интерес для астрономов и планетологов, поскольку они дают пример того, как механизм формирования планет функционирует в этих более экстремальных сценариях. Поскольку многозвездные системы так же распространены, как и отдельные звезды, планеты тоже могут быть.
Как изменится наша точка зрения на космос? Интересно, если бы Земля вращалась вокруг тройного солнца вместо одной звезды? Будет ли этот вид углубить наше желание приключений, как вымышленный Скайуокер? Или мы переживем несчастливую случайность рождения в начале многолетнего постоянного дневного света? Прекрасные размышления для следующей ясной ночи под звездами.
