Британские ученые получили зеленый свет, чтобы начать разработку самых совершенных ионных двигателей, когда-либо использовавшихся в истории космических путешествий. Набор для запуска в 2013 году, европейский / японский BepiColombo Миссия на Меркурий будет продвигаться к самой внутренней планете Солнечной системы с помощью современных ионных двигателей с эффективностью, эквивалентной 17,8 миллионам миль на галлон. Это один очень дешевый космический корабль для полета!
В настоящее время мы поражены и поражены деталями изображений, передаваемых НАСА. MESSENGER миссия крошечной планеты Меркурий. Пока мы смотрим и ждем MESSENGER Чтобы в конечном итоге установить орбиту (внедрение должно произойти весной 2011 года), британские ученые, работающие с ESA и Astrium (крупнейшим в Европе космическим подрядчиком), усердно работают над проектированием двигателей для следующей большой миссии во внутреннюю Солнечную систему: BepiColombo, Миссия состоит из двух орбитальных аппаратов: планетарного орбитального аппарата Меркурия (MPO) для выполнения картографических задач над планетой и магнитосферного орбитального аппарата Mercury (MMO) для характеристики таинственной магнитосферы планет. Два корабля будут путешествовать как один в течение 6-летнего путешествия на Меркурий, но раздельно на орбите.
Хотя BepiColombo будет использовать гравитационное притяжение Луны, Земли, Венеры, а затем Меркурия, чтобы фактически доставить его к месту назначения, требуется большое количество энергии, чтобы замедлить корабль, противодействуя гравитации Солнца. Без двигателя, чтобы противостоять BepiColomboБудучи приличным в огромном гравитационном притяжении Солнца, миссия будет обречена пролететь над Меркурием и упасть до огненного конца. Это где ионные двигатели входят.
Ионные двигатели использовались в космических миссиях раньше (таких как SMART-1 миссия на Луну в 2003 году), но двигатели нового поколения, которые в настоящее время разрабатываются для следующей миссии "Меркурий", будут гораздо более эффективными, обеспечивая при этом достаточную тягу. Лучшая эффективность означает меньше топлива. Меньше топлива означает меньшую массу и объем, экономя на стоимости запуска и предоставляя больше места для научных приборов.
Ионные двигатели работают, направляя электрически заряженные частицы (ионы) через электрическое поле. Это ускоряет ионы до высоких скоростей. Каждая частица имеет массу (хотя и крошечную), поэтому каждая частица также несет импульс при запуске двигателя. Выпустите достаточно частиц из двигателя, и вы создадите тягу, которую космический корабль может использовать для ускорения или (в случае BepiColombo) помедленнее. У ионных двигателей есть недостаток. Хотя они экономичны, тяга может быть небольшой, поэтому выполнение миссий может занять больше времени; необходимо время, чтобы длительная тяга оказала влияние на скорость космического корабля. Тем не менее, этот дефицит ионных силовых установок не помешает космическим ученым использовать эту новую технологию, поскольку плюсы определенно перевешивают минусы.
Итак, теперь мы можем рассчитывать на более чем десятилетнее исследование Меркурия MESSENGER а также BepiColomboодна из самых неизведанных и загадочных планет, вращающихся вокруг Солнца.
Источник: Telegraph.co.uk
