Что ж, инфракрасный спутник всего неба WISE может быть отложен до понедельника, но новый инфракрасный телескоп южного обзора неба VISTA (видимый и инфракрасный телескоп для астрономии) прямо здесь, на Земле, вышел в онлайн и выпустил свои первые несколько великолепных снимков.
Эта первая - туманность Пламени (NGC 2024), звездообразующая область в созвездии Ориона. Яркая звезда на изображении - синий сверхгигант Альнитак, который является самой восточной звездой в поясе Ориона. Также показано отраженное свечение NGC 2023 чуть ниже центра и контур туманности Конская Голова в крайнем правом нижнем углу (она выглядит немного иначе, чем обычно, поскольку VISTA работает в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах). Это изображение составляет примерно половину площади полного поля зрения VISTA и имеет размеры около 40 x 50 угловых минут - это примерно половина квадратного градуса на небе или вдвое больше площади полной Луны.
Телескоп VISTA эксплуатируется Европейской южной обсерваторией и является частью их Паранальской обсерватории в пустыне Атакама на севере Чили. Он находится всего в одном пике от Очень Большого Телескопа, также управляемого ESO. Главное зеркало на VISTA имеет колоссальные 4,1 метра в поперечнике (13,5 футов) и имеет 16 различных детекторов и 3-тонную камеру с общим выходом 67 миллионов пикселей. Это учитывает некоторые очень подробные изображения.
Так как это телескоп ближнего инфракрасного диапазона, он обнаруживает тепло и обнаруживает собственную тепловую сигнатуру, поэтому камера помещается в кулер, который поддерживает температуру около -200 градусов по Цельсию (-328 градусов по Фаренгейту), и герметизируется с помощью самое большое инфракрасное прозрачное окно, когда-либо сделанное VISTA отвечает за съемку южного неба в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах, и он будет делать это с чувствительностью, в 40 раз превышающей чувствительность других инфракрасных съемок неба, таких как съемка в два микрона на всем небе. Потребуются огромные объемы данных для обработки: 300 гигабайт каждую ночь или более 100 терабайт в год.
Вот еще несколько ссылок на первые изображения, выпущенные из обсерватории, чтобы подогреть аппетит. Нажмите на ссылку для увеличения изображения с высоким разрешением. Вы можете быть уверены, что увидите больше таких в будущем!
Кластер Галактики Форнакс, в том числе галактика с закругленными спиралями NGC 1365 в нижнем правом углу и эллиптическая галактика NGC 1399 слева от нее.
Это изображение показывает пыльную область с более чем одним миллионом звезд около сердца Млечного Пути. Пыль обычно заслоняет звезды видимым светом, но эти звезды видны инфракрасными глазами VISTA.
Источник: ESO
