В следующий раз, когда американские астронавты отправятся в космос с американской земли, он наверняка окажется на борту одного из новых коммерчески построенных «космических такси», которые в настоящее время разрабатываются трио американских аэрокосмических фирм - Boeing, SpaceX и Sierra Nevada Corp. из программы коммерческого экипажа НАСА (CCP).
«Боинг» значительно приблизился к восстановлению утраченной способности Америки запускать людей в космос, когда капсула экипажа CST-100, построенная в частном порядке, достигла двух ключевых новых рубежей на пути взрыва с космического побережья Флориды.
Капсула CST-100 предназначена для перевозки экипажа из 7 космонавтов на миссии на околоземную орбиту (LEO) и Международную космическую станцию (МКС) примерно в середине этого десятилетия.
Транспортер экипажа Боинга полетит в космос на почтенной ракете «Атлас V», построенной Объединенным стартовым альянсом (ULA) из стартового комплекса 41 на станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде.
Команды Boeing и ULA недавно завершили первые испытания в аэродинамической трубе 7-процентной модели интегрированной капсулы и ракеты Atlas V (фото выше), а также испытания на тягу модифицированной верхней ступени Кентавра.
Работа ведется под эгидой инициативы НАСА «Интегрированные возможности коммерческих экипажей» (CCiCap), направленной на то, чтобы сделать коммерческие услуги по полету человека в космос доступными как для правительства США, так и для коммерческих заказчиков, таких как предлагаемая мини-космическая станция Bigelow Aerospace.
С момента своего первого старта в 2002 году ракета ULA Atlas V безупречно запустила множество миссий НАСА по изучению планет на несколько миллиардов долларов, таких как марсоход Curiosity Mars, орбитальный аппарат Юнона-Юпитер и миссия New Horizons на Плутон, а также множество секретных шпионов ВВС. спутники.
Но двухступенчатый Atlas V никогда прежде не использовался для запуска людей в космос - поэтому требовалось тщательное тестирование и модернизация для квалификации всего транспортного средства и обеих ступеней для соответствия строгим требованиям человеческого рейтинга.
«У Кентавра долгое и легендарное прошлое, когда он запускал самый успешный космический корабль агентства в другие миры», - сказал Эд Манго, менеджер КПК НАСА в космическом центре Кеннеди во Флориде. «Поскольку он никогда не использовался для полета человека в космос, эти тесты имеют решающее значение для обеспечения бесперебойной и безопасной работы членов экипажа, которые будут летать на атласе V, оцененном человеком».
Капсула модели CST-100 в комбинированном масштабе и полная ракета Atlas V были оценены в течение двух месяцев испытаний этой весной в трансзвуковой аэродинамической трубе диаметром 11 футов в Исследовательском центре Эймса НАСА на Моффетт Филд, Калифорния.
«CST-100 и Atlas V, связанные с адаптером ракеты-носителя, работали точно так, как ожидалось, и подтвердили наши ожидания в отношении того, как они будут работать вместе в полете», - сказал Джон Малхолланд, вице-президент Boeing и руководитель программы коммерческих программ.
Испытание кентавровской ступени было посвящено характеристике потока жидкого кислорода из кислородного бака через линию подачи жидкого кислорода в пару двигателей RL-10, где топливо смешано с жидким водородом и сожжено для создания тяги для приведения в движение КНТ. -100 на орбиту.
По словам Малхолланда, Boeing планирует провести первый трехдневный пилотируемый орбитальный полет CST-100 в течение 2016 года.
Но эта дата зависит от финансирования со стороны НАСА и может быть легко отложена из-за продолжающегося секвестра, который урезал НАСА и все федеральные бюджеты.
Крис Фергюсон, командующий последним полетом шаттла (STS-135) Атлантис, возглавляет летные испытания Боинга.
Boeing арендовал одну из подвесок НАСА для обработки орбитальных аппаратов (OPF-3) в Космическом центре им. Кеннеди (KSC) для изготовления и сборки своего космического корабля CST-100.
Малхолланд ранее говорил мне, что «Боинг» скоро «раскроет металл». «Наша первая часть оборудования для проектирования полетов будет доставлена на KSC и OPF-3 примерно в середине 2013 года».
Программа CCP НАСА способствует развитию CST-100, а также SpaceX Dragon и Sierra Nevada Dream Chaser, чтобы заменить возможности экипажа космических челноков НАСА.
Atlas V также будет служить пусковым устройством для космического такси Sierra Nevada Dream Chaser.
С момента вынужденного ухода челночного флота НАСА в 2011 году американские и партнерские астронавты на 100% полагались на россиян, которые едут на МКС на борту капсул "Союз" - по цене, превышающей 60 миллионов долларов за место.
Одновременно на параллельной трассе НАСА разрабатывает капсулу экипажа «Орион» и бустерную установку SLS для отправки людей на Луну и в дальний космос, включая Астероиды и Марс.
И не забудьте «Отправить ваше имя на Марс» на борту космического аппарата НАСА MAVEN - подробности здесь. Срок подачи заявок: 1 июля 2013 г.
…………….
Узнайте больше о миссиях Conjunctions, Mars, Curiosity, Opportunity, MAVEN, LADEE и NASA на предстоящих лекционных презентациях Кена:
4 июня: «Отправь свое имя на Марс» и «CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares ISS запускает ракеты из Вирджинии»; Rodeway Inn, Чинкотиг, Вирджиния, 20:30
11 июня: «Отправь свое имя на Марс» и «Ракеты LADEE Lunar & Antares ISS из Вирджинии»; Государственный музейный планетарий штата Нью-Джерси и Ассоциация астрономов-любителей Принстона (AAAP), Трентон, Нью-Джерси, 7:30 вечера.
12 июня: «Отправь свое имя на Марс» и «Ракеты LADEE Lunar & Antares ISS из Вирджинии»; Институт Франклина и Астрономическое общество Риттенхауса, Филадельфия, Пенсильвания, 8 вечера.
