В середине 1800-х годов известная звезда Карин претерпела огромное извержение, став на какое-то время второй самой яркой звездой на небе. Хотя астрономы в то время еще не имели технологии для изучения одного из самых крупных извержений в новейшей истории в глубине, астрономы из Научного института космического телескопа недавно обнаружили, что световые эхо только сейчас достигают нас. Это открытие позволяет астрономам использовать современные инструменты для изучения η киля, как это было между 1838 и 1858 годами, когда он претерпел свое Великое извержение.
Легкое эхо прославилось в последние годы ярким примером V838 Monocerotis. В то время как V838 Mon выглядит как расширяющаяся газовая оболочка, на самом деле изображен свет, отражающийся от оболочек из газа и пыли, который был испущен ранее в жизни звезды. Дополнительное расстояние, которое свет должен был пройти, чтобы поразить оболочку, прежде чем отразиться на наблюдателей на Земле, означает, что свет прибывает позже. В случае η Carinae, почти 170 лет спустя!
Отраженный свет имеет свои свойства, измененные движением материала, от которого он отражается. В частности, свет показывает заметную синеву, сообщая астрономам, что сам материал движется со скоростью 210 км / с. Это наблюдение согласуется с теоретическими предсказаниями извержений, похожих на тип η киля, как полагают, претерпел. Однако световое эхо также выявило некоторые расхождения между ожиданием и наблюдением.
Как правило, извержение η Carinae классифицируется как «самозванец сверхновой». Этот заголовок подходит, поскольку извержения создают большое изменение общей яркости. Однако, хотя эти события могут выпустить 10% от общей энергии типичной сверхновой или больше, звезда остается неповрежденной. Основная модель, объясняющая такие извержения, заключается в том, что внезапное увеличение выходной энергии звезды приводит к тому, что некоторые внешние слои сдуваются при непрозрачном ветре. Эта оболочка материала настолько толстая, что дает значительное увеличение эффективной площади поверхности, с которой излучается свет, тем самым увеличивая общую яркость.
Однако, чтобы это произошло, модели предсказывают, что температура звезды до извержения должна быть не менее 7000 К. Анализ отраженного света от извержения устанавливает температуру η Carinae во время извержения на гораздо более низком уровне. 5000 К. Это говорит о том, что предпочтительная модель для таких событий неверна и что другая модель, включающая энергетический взрыв, была (мини-сверхновая), может быть истинным виновником, по крайней мере, в случае η Карин.
И все же это наблюдение несколько расходится с наблюдениями, сделанными в годы после извержения. С началом использования спектрографии астрономы в 1870 году визуально заметили эмиссионные линии в спектре звезды, что более характерно для более горячих звезд. В 1890 году у η Carinae произошло меньшее извержение, и фотографический спектр поместил температуру около 6000 К. Хотя это может не совсем точно отражать случай Великого извержения, все еще остается загадкой, как температура звезды может изменяться так быстро, а также может указывать, что предпочтительная модель модели непрозрачного ветра лучше подходит для более поздних времен или меньшего извержения, что предполагает два разных механизма, вызывающих похожие результаты в одном и том же объекте в коротких временных масштабах.
В любом случае, η Carinae - изумительный объект. Команда также определила несколько других областей в оболочке, окружающей звезду, которые кажутся ярче и отражают свое собственное эхо, которое группа обещает продолжать наблюдать, что позволит им проверить свои выводы.
