Ядра двух галактик NGC 2207 и IC 2163. Нажмите для увеличения
Два «глаза» на этой фотографии на самом деле являются ядрами двух сливающихся галактик; как видно из космического телескопа Спитцер НАСА. Галактики называются NGC 2207 и IC 2163, а окружающий материал - их скрученные спиральные рукава. Вдоль этих рук разбросаны скопления новорожденных звезд, созданные, когда две галактики врезались друг в друга. Эта пара находится на расстоянии 140 миллионов световых лет в созвездии Большого Пса, и в конечном итоге они станут единой галактикой через 500 миллионов лет.
Пара танцующих галактик выглядит одетой для космического маскарада в новом изображении с космического телескопа Спитцер НАСА.
На инфракрасном изображении видно, как два ледяных голубых глаза смотрят сквозь замысловатую закрученную красную маску. Эти «глаза» на самом деле являются ядрами двух сливающихся галактик, называемых NGC 2207 и IC 2163, которые недавно встретились и начали вращаться вокруг друг друга.
«Маска» состоит из скрученных спиральных рукавов галактик. По рукам, как нити декоративного жемчуга, разбросаны пыльные скопления новорожденных звезд. Это первый случай, когда кластеры такого типа, называемые астрономами «бусы на веревочке», были обнаружены в NGC 2207 и IC 2163.
«Это самый сложный случай бисероплетения, который мы видели в галактиках, - говорит доктор Дебра Элмегрин из колледжа Вассар в Покипси, штат Нью-Йорк, - они равномерно распределены по размеру на плечах обеих галактик».
Элмегрин является ведущим автором статьи, описывающей наблюдения Спитцера в выпуске Астрофизического журнала от 1 мая.
Астрономы говорят, что бусинки были сформированы, когда галактический дуэт впервые встретился. «Галактики сотрясали друг друга, заставляя газ и пыль перемещаться и собираться в карманы, достаточно плотные для гравитационного разрушения», - сказал доктор Картик Шет из Научного центра Спитцер НАСА при Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. Как только этот материал сконденсировался в густые, похожие на бусинки облака, в них стали появляться звезды разных размеров.
Инфракрасная камера Спитцера впервые увидела пыльные облака, потому что они светятся инфракрасным светом. Горячие молодые звезды, находящиеся внутри облаков, нагревают пыль, которая затем излучается в инфракрасном диапазоне. Эта пыль окрашена в красный цвет на изображении, а звезды представлены синим цветом.
Данные Spitzer также показывают необычно яркий шарик, украшающий левую сторону «маски». Этот ослепительный шар настолько заполнен пыльными материалами, что на него приходится пять процентов всего инфракрасного света, исходящего от обеих галактик. Команда Элмегрин считает, что центральные звезды в этом плотном скоплении могли бы стать черной дырой.
Изображения галактик в видимом свете показывают звезды, расположенные внутри шариков, но сами шарики невидимы. На этих изображениях галактики больше похожи на глаза, похожие на сову, с «перьями» рассеянных звезд.
NGC 2207 и IC 2163 расположены на расстоянии 140 миллионов световых лет от Земли в созвездии Большого Пса. Примерно через 500 миллионов лет две галактики объединятся в одну, и их дни маскарадов закончатся.
Другие авторы этого исследования включают Брюса Элмегрина из исследовательского центра IBM Watson, Йорктаун-Хайтс, Нью-Йорк, Мишель Кауфман из Университета штата Огайо, Колумбус; Курт Страк из штата Айова, Эймс; Магнус Томассон из Онсальской космической обсерватории, Швеция; и Элиас Бринкс из Университета Хартфордшира, Великобритания.
Лаборатория реактивного движения управляет миссией космического телескопа Спитцер для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Научные работы проводятся в научном центре Spitzer в Калтехе. JPL является подразделением Caltech. Инфракрасная камера Spitzer была построена Центром космических полетов имени Годдарда при НАСА, Гринбелт, штат Мэриленд. Основным исследователем прибора является доктор Джованни Фацио из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Первоначальный источник: космический телескоп Spitzer
