Подводная лодка Конфедерации H.L. Hunley представляла собой 12-метровую колбасу из пуленепробиваемого железа длиной 40 футов, построенную в Мобиле, штат Алабама, и двигалась по воде семью отважными людьми, проворачивающими один гигантский винт.
Это было, честно говоря, не самое безопасное место для проведения гражданской войны. За короткую карьеру Ханли, в период с июля 1863 года по февраль 1864 года, примитивная подводная лодка затонула три раза, в результате чего погиб 21 ее член экипажа. Тем не менее, 17 февраля 1864 года Ханли вошел в историю, протаранив живую торпеду в корпус военного корабля "Союз" Housatonic, став первой в истории подводной лодкой, которая успешно потопила вражеское судно.
К сожалению, «Ханли» тоже затонул - в третий и последний раз - вскоре после битвы, в результате которой погибли восемь его последних членов экипажа (семь человек работали на рукоятке, а восьмой управлял кораблем).
Почему Ханли исчез в тот день и как погибли его последние члены экипажа, оставалось загадкой на протяжении большей части двух столетий. Но в среду (18 июля) морские археологи из Университета Клемсона в Южной Каролине обнародовали важную новую подсказку в загадке Ханли.
Согласно видео, опубликованному музеем Ханли в Северном Чарльстоне, штат Южная Каролина, исследователи недавно обнаружили скрытый отказоустойчивый механизм в киле Ханли, который мог помочь экипажу выбраться на поверхность в чрезвычайной ситуации. Механизм включал в себя серию тяжелых металлических плит, известных как «килевые блоки», которые весили около 1000 фунтов. (454 кг) и может быть сброшен с нижней части саба с помощью рычага.
Но они не были. По словам Майкла Скафури, морского археолога из Клемсонского университета, который 18 лет изучал Ханли, все килевые блоки были найдены запертыми, а рычаги - нетронутыми. По какой-то причине экипаж «Ханли» не пытался сбежать со дна океана.
«Это больше доказательств того, что на борту не было особой паники», - сказал Скафури Associated Press.
Мертвый в воде
Это открытие добавляет масла в теорию о том, что последние члены команды «Ханли» либо смирились со своей судьбой, либо они просто не ожидали, что это произойдет. Предыдущие обзоры крушения обнаружили, что кости всех восьми членов экипажа не сдвинулись с мужских постов; если в рядах была паника, никто не позволял это показывать.
Одна недавняя гипотеза, выдвинутая в исследовании 2017 года исследователями из Университета Дьюка, предполагает, что команда Ханли случайно покончила с собой ударными волнами от взрыва их торпеды. Роковая торпеда была прикреплена к носу Ханли металлическим лонжероном длиной менее 16 футов (5 метров). По словам исследователей, которые провели (очень крутое) масштабное воспроизведение взрыва с использованием модельных кораблей, результирующие ударные волны от взрыва торпеды были бы достаточно мощными, чтобы разорвать кровеносные сосуды в легких и мозге членов экипажа. Такой взрыв, вероятно, вывел бы экипаж из строя, если бы он не убил их сразу.
Развалина Ханли была впервые обнаружена в 4 милях (6,4 км) от побережья Чарлстона, штат Южная Каролина, в 1995 году и была поднята из гавани Чарлстона в 2000 году. В течение следующих десятилетий консерваторы соскребали многовековой шварц ила Песок и морская жизнь, известная как «конкремент», покрывавший корабль. С тех пор исследователи удалили более 1200 фунтов. скопившейся грязи, впервые обнаружившей тело Хэнли с момента его загадочного исчезновения.
По мере того, как ученые продолжают убирать конкремент изнутри подводной лодки, вероятно, появится больше откровений о последнем путешествии Ханли.
«Мы продолжаем видеть детали, которые никто не видел за 150 лет», - сказал Скафури агентству AP. «Все они добавляют в смесь того, что произошло и как этот субмаринт работал».
