Гигантский ударный кратер размером с Айову был замечен на лунном спутнике Сатурна Титаном радиолокационным инструментом НАСА Кассини во время облета Титана во вторник.
Кассини пролетел на расстоянии 1577 километров (980 миль) от поверхности Титана, и его радиолокационный прибор сделал детальные снимки поверхности. Это третий ближний полет Титана к миссии, начавшейся в июле 2004 года, и только второй раз радиолокационный прибор исследовал Титан. Ученые видят некоторые вещи, которые выглядят знакомыми, а также совершенно новые сцены
Новые радиолокационные изображения доступны по адресу: http://saturn.jpl.nasa.gov и http://www.nasa.gov/cassini.
«Приятно смотреть на две части Титана и видеть похожие вещи», - сказал доктор Джонатан Лунин, междисциплинарный ученый Кассини из Университета Аризоны, Тусон. «В то же время появляются новые и странные вещи».
Этот облет - первый случай, когда радар Кассини и камера съемки перекрываются. Это перекрытие в покрытии должно быть в состоянии предоставить больше информации о поверхностных элементах, чем любая другая техника. Кратер шириной в 440 километров (273 мили), идентифицированный радиолокационным прибором, был виден ранее с помощью фотокамер Кассини, но не в этой детали.
Второе радарное изображение, выпущенное сегодня, показывает особенности, названные «царапинами кошки». Эти параллельные линейные элементы интригуют и могут быть сформированы ветрами, такими как песчаные дюны, или другими геологическими процессами.
В четверг Кассини проведет свой первый близкий облет ледяного спутника Энцелада Сатурна (en-SELL-uh-duss) на расстоянии приблизительно 1180 километров (730 миль). Энцелад является одним из наиболее отражающих объектов в солнечной системе, настолько ярким, что его поверхность напоминает только что выпавший снег. Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет миссией Кассини для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия. JPL спроектировал, разработал и собрал орбитальный аппарат Кассини.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
