Ранее в этом году я писал о том, что видимое изменение орбитальных характеристик планеты вокруг TrES-2b может свидетельствовать о новой планете, во многом таким же образом, как возмущения Урана выявили присутствие Нептуна. Последующее исследование было проведено астрономами в Университете Аризоны, и еще одно исследование на планете WASP-3b также вступает в борьбу.
Новое исследование, проведенное командой Университета Аризоны, наблюдало за планетой TrES-2b 15 июня 2009 г., всего через семь орбит после наблюдений, сообщенных Mislis et al. который сообщил об изменении на орбите. Выводы Mislis et al. были не только начало транзитного смещения, но угол наклона медленно менялся. Тем не менее, команда из Аризоны обнаружила, что их результаты соответствуют предыдущим наборам данных, и не обнаружила признаков какого-либо из этих эффектов (в пределах ошибки) по сравнению с прогнозами по времени из других предыдущих исследований.
Кроме того, в неродственном исследовании, проведенном Рональдом Джиллилендом из Научного института космического телескопа, в котором обсуждались различные режимы отбора проб телескопа Kepler, использовалась система TrES-2b в качестве примера, и она по совпадению предшествовала и частично совпадала с наблюдениями, сделанными Mislis et al. Это исследование также не обнаружило изменений в орбитальных характеристиках планеты.
Другим тестом, который они применили, чтобы определить, меняется ли орбита, была глубина затмения. Команда Мислиса предсказала, что эта тенденция будет медленно приводить к изменению плоскости орбиты, так что в конечном итоге планета больше не будет затмевать звезду. Но прежде чем это произошло, должен был быть период времени, когда область, заблокированная планетой, покрывала все меньше и меньше звезды. Если это произойдет, количество заблокированного света также уменьшится, пока не исчезнет все вместе. Аризонская команда сравнила глубину затмений, которые они наблюдали, с более ранними наблюдениями и обнаружила, что они также не наблюдали никаких изменений здесь.
Так что же пошло не так с данными Mislis et al.? Одна из возможностей заключается в том, что они не учитывали должным образом различия в своем фильтре по сравнению с оригинальными наблюдениями, по которым было определено время прохождения. Звезды имеют функцию, известную как потемнение конечностей, в которой края кажутся темнее из-за угла, под которым испускается свет. Некоторое количество света рассеивается в атмосфере звезды, и поскольку рассеяние зависит от длины волны, то же самое происходит и с эффектом потемнения конечности. Если фотометрический фильтр наблюдает в немного другой части спектра, он будет считывать эффекты по-другому.
Хотя эти результаты опровергли представление о наличии возмущений в системе TrES-2b, представление о том, что мы можем найти экзопланеты по их воздействию на известные, все еще является привлекательным, которое рассматривают другие астрономы. Одна команда, возглавляемая Г. Мациевским, начала международную кампанию наблюдений, чтобы обнаружить новые планеты только этим методом. Кампания использует серию телескопов от 0,6 до 2,2 м, расположенных по всему миру, для частого мониторинга звезд с известными транзитными планетами. И это исследование, возможно, только что имело свой первый успех.
В документе, недавно загруженном в arXiv, команда объявила, что изменения во времени транзитов для планеты WASP-3b указывают на присутствие планеты с массой 15 Земли в орбитальном резонансе 2: 1 с известным. В настоящее время команда работает над выполнением собственных наблюдений, включая измерения радиальной скорости, с помощью телескопа Хобби-Эберли, принадлежащего Техасскому университету в Остине. Если повезет, этот новый метод начнет открывать новые планеты.
ОБНОВЛЕНИЕ: похоже, что команда Мациевского объявила о другой потенциальной планете из-за временных изменений. На этот раз вокруг WASP-10.
