Это кошмарный сценарий: инфекционная болезнь распространяется по всему миру и угрожает свергнуть цивилизацию, какой мы ее знаем. Но какая болезнь могла сделать это?
Новый доклад направлен на решение этого вопроса в надежде предотвратить или лучше подготовиться к такому сценарию. Исследователи обнаружили, что хотя такие патогены, как Эбола и Зика, попадают в заголовки газет, они вряд ли вызовут глобальную пандемическую катастрофу. Вместо этого вирусы, которые распространяются по воздуху, в том числе связанные с вирусом простуды, представляют большую угрозу, хотя некоторые из этих вирусов не получают большого внимания. (Эбола и Зика распространяются другими способами, включая контакт с жидкостями организма и, для Зики, комарами.)
«Мы должны серьезно отнестись к респираторным вирусам», - сказал доктор Амеш Адалья, старший научный сотрудник Центра безопасности здоровья Джона Хопкинса в Балтиморе, который возглавлял доклад. «Много внимания уделяется болезням, которые не смогут изменить цивилизацию так, как это могло бы распространиться через дыхательные пути».
Исторически власти готовились к пандемии, сосредоточившись на списке «обычных подозреваемых» - заболеваний, которые вызывали вспышки в прошлом, таких как грипп и ОРВИ (тяжелый острый респираторный синдром), или тех, которые могли использоваться в качестве биологического оружия. Но этот подход не учитывает патогенные микроорганизмы, которые в настоящее время не известны или не вызывали вспышки в прошлом, утверждают исследователи.
Таким образом, для нового отчета исследователи, по сути, начали с нуля, без каких-либо предвзятых представлений о том, каким будет наиболее вероятный виновник таких пандемий. Они рассмотрели литературу о патогенном потенциале микроорганизмов - другими словами, вероятность того, что микробы могут быстро распространяться - и связанные темы, и они опросили более 120 экспертов в этой области.
В докладе говорится, что, помимо того, что он находится в воздухе, патоген, потенциально способный вызвать глобальную пандемическую катастрофу, вероятно, будет иметь следующие черты:
- Это было бы заразно во время «инкубационного периода», до того, как у людей появятся какие-либо симптомы, или когда у людей будут только легкие симптомы.
- Это был бы микроб, от которого большинство людей не застраховано, поэтому будет большая популяция восприимчивых человеческих хозяев.
- Не было бы существующего метода лечения или профилактики.
- Это будет иметь «низкий, но значительный» коэффициент смертности.
Хотя последняя черта может показаться удивительной, Адаля отметила, что патоген не должен иметь высокий уровень смертности или убивать большинство инфицированных людей, чтобы вызвать сбои в жизни общества. «Это просто заставляет многих людей болеть», - сказал он в эфире Science. (Патоген с высоким уровнем смертности может убить слишком много людей слишком быстро, и поэтому у него не будет «хозяев» для дальнейшего распространения, отмечается в отчете.)
Действительно, печально известная «испанская» пандемия гриппа 1918 года имела смертность всего 2,5 процента, но, поскольку она заразила сотни миллионов людей, она, по оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний, привела к смерти около 50 миллионов человек. Кроме того, согласно так называемой «теореме о пороге плотности хоста» вирус, убивающий слишком много людей, «исчерпает уязвимых хостов и будет уничтожен», говорится в отчете.
В отчете также установлено, что группа вирусов, известных как РНК-вирусы, в наибольшей степени способна вызвать глобальную пандемическую катастрофу, отчасти потому, что эти вирусы мутируют легче, чем другие типы. В эту группу входят известные вирусы, такие как грипп (грипп) и SARS, а также вирусы простуды, такие как энтеровирусы и риновирусы, а также респираторно-синцитиальный вирус.
В то время как грипп получил большое внимание за его способность вызывать пандемии, многие другие вирусы в этой группе не имеют. «Есть целый ряд вирусных семей, которым уделяется очень мало внимания, когда дело доходит до готовности к пандемии», - сказала Адаля.
В докладе содержится призыв к улучшению эпиднадзора за РНК-вирусами, аналогичным тому, что делается для гриппа.
Кроме того, в докладе рекомендуется уделять больше внимания разработке противовирусных препаратов против РНК-респираторных вирусов, а также вакцин, включая универсальную вакцину против гриппа.
В докладе говорится, что еще одной важной стратегией борьбы с пандемическими патогенами будет более тщательное тестирование пациентов, чтобы точно определить точную инфекционную причину их симптомов. Часто, когда пациенты приходят в больницу с определенными симптомами, такими как кашель или затрудненное дыхание, у них диагностируется «пневмония» или «вирусный синдром» без каких-либо анализов, чтобы точно подтвердить, какой именно патоген вызвал заболевания. Но в докладе говорится, что такое тестирование должно быть рутинным, потому что «неясно, где появится следующий пандемический возбудитель».
Адаля указала, что первые случаи глобальной пандемии могут быть относительно легкими. «Не всегда кто-то умирает ужасной смертью… это может быть очень минимальный случай», - говорит Адаля.
Например, первый случай пандемии H1N1 2009 года был выявлен у ребенка, у которого были симптомы гриппа, но не было тяжелого заболевания. «Это может случиться снова», - сказала Адаля.
