Из пресс-релиза Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики:
Магелланов поток - это дуга водородного газа, охватывающая более 100 градусов неба и тянущаяся за соседними галактиками Млечного пути - Большим и Малым Магеллановыми облаками. Долгое время считалось, что наша родная галактика, Млечный Путь, является доминирующей гравитационной силой, формирующей Поток, вытягивая газ из Облаков. Однако новое компьютерное моделирование, выполненное Гуртиной Беслой и ее коллегами из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, теперь показывает, что Магелланов поток, возникший в результате близкого столкновения между этими галактическими галактиками, а не влияния Млечного пути.
«Традиционные модели требовали, чтобы Магеллановы Облака завершили орбиту вокруг Млечного пути менее чем за 2 миллиарда лет, чтобы сформировался Поток», - говорит Бесла. Другие работы Беслы и ее коллег, а также измерения на космическом телескопе Хаббла, выполненные коллегой Нитьей Калливайлил, исключают такую орбиту, однако предполагают, что Магеллановы Облака - это вновь прибывшие, а не давние спутники Млечного Пути.
Это создает проблему: как мог сформироваться Поток без полной орбиты вокруг Млечного Пути?
Чтобы решить эту проблему, Бесла и ее команда создали симуляцию, предполагая, что Облака были стабильной бинарной системой в их первом проходе о Млечном Пути, чтобы показать, как мог сформироваться Поток, не полагаясь на близкое столкновение с Млечным Путем.
Команда постулировала, что Магелланов поток и Мост похожи на мостовые и хвостовые структуры, которые видели в других взаимодействующих галактиках, и, что важно, сформировались до того, как Млечный Путь захватил Облака.
«Хотя облака на самом деле не сталкивались, - говорит Бесла, - они подошли достаточно близко, чтобы Большое облако отводило большое количество газообразного водорода из Малого облака. Это приливное взаимодействие дало начало Мосту, который мы видим между Облаками, а также Потоком ».
«Мы полагаем, что наша модель иллюстрирует, что приливные взаимодействия карликовых и карликовых галактик являются мощным механизмом изменения формы карликовых галактик без необходимости повторных взаимодействий с массивной галактикой-хозяином, такой как Млечный путь».
В то время как Млечный Путь, возможно, не вытянул материал Потка из Облаков, гравитация Млечного Пути теперь формирует орбиту Облаков и тем самым контролирует внешний вид хвоста.
«Мы можем сказать это по скоростям прямой видимости и пространственному расположению хвоста, наблюдаемому сегодня в Потоке», - говорит член команды Ларс Эрнквист из Центра.
Статья, описывающая эту работу, была принята для публикации в выпуске Astrophysical Journal Letters от 1 октября и доступна в Интернете: Моделирование магнеллантического потока в сценарии первого падения.
