Хотя внутренние четыре планеты кажутся большими, они ничто по сравнению с четырьмя внешними планетами, которые также известны как газовые гиганты или планеты Юпитера. Четыре гигантские планеты в нашей Солнечной системе - это Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Юпитер - самая большая планета в нашей Солнечной системе, и это действительно гигантская планета. Юпитер настолько велик, что внутри планеты можно разместить 1321 Землю. Это газовый гигант, что означает, что он почти полностью состоит из газа с жидким ядром из тяжелых металлов. Поскольку ни один из газовых гигантов не имеет твердой поверхности, вы не можете стоять ни на одной из этих планет, и космический корабль не может приземлиться на них. Другая общая характеристика планет-гигантов состоит в том, что у них всех есть десятки лун. На самом деле Юпитер имеет 63 луны, которые были обнаружены до сих пор.
У всех планет-гигантов в нашей Солнечной системе есть кольца, но кольца Сатурна являются самыми известными из всех. Кольцевая система этой планеты состоит из камня, пыли и других частиц. Другие планетарные кольцевые системы выполнены из аналогичных элементов.
Уран и Нептун также являются газовыми гигантами, но вместо гелия и водорода в их атмосфере также содержится значительное количество льда. Эти льды включают воду, метан и аммиак. Именно метан в атмосферах Урана и Нептуна придает планетам синий цвет. Уран и Нептун также известны как ледяные гиганты из-за доли льдов в их атмосфере.
Гигантские планеты не ограничиваются нашей Солнечной системой. Фактически, астрономы обнаружили много планет, похожих на Юпитер, в других солнечных системах. Например, в 2007 году группа британских астрономов обнаружила трех газовых гигантов, которые тяжелее, чем Юпитер. Эти газовые гиганты гораздо ближе к своей звезде, чем газовые гиганты нашей Солнечной системы к Солнцу. Ученые считают, что это может быть одной из причин, по которой эти внесолнечные планеты тяжелее, предполагая, что только более тяжелые планеты могут выжить ближе к звезде. Поскольку эти планеты намного ближе к Солнцу, они намного жарче, чем Юпитер и другие газовые гиганты нашей Солнечной системы.
Это всего лишь несколько газовых гигантов, обнаруженных в разных солнечных системах. Астрономы обнаружили другие внесолнечные планеты, намного большие, чем Юпитер. Поскольку все первые найденные внесолнечные планеты были газовыми гигантами, похожими на Юпитер, астрономы начали отчаянно отыскивать когда-либо похожие на Землю планеты, которые могли бы поддерживать жизнь. Однако в последнее время астрономы обнаружили различные типы внесолнечных планет, что вселяет надежду найти жизнь на других планетах.
В журнале «Космос» есть ряд статей, в которых можно найти информацию о газовых гигантах и о том, как развиваются большие планеты.
Вам также следует взглянуть на эти статьи о газовых гигантах, и британские ученые открывают планеты-гиганты, которые горячее и тяжелее Юпитера.
В Astronomy Cast есть эпизод с планетами вне Солнца, горячими Юпитерами и планетами пульсаров, которые вы не должны пропустить.
