Около 1500 лет назад в форте в форме кольца было убито по меньшей мере 26 мужчин и женщин. Многие из них были застигнуты врасплох, и у них даже не было достаточно времени, чтобы встретиться с нападавшими, а их тела были оставлены без гниения на шведском острове Эланд в Балтийском море.
С тех пор археологи раскопали 1500-летнюю крепость вместе с другими близлежащими сооружениями на месте, которое теперь называется Сэндби-Борг. Пока что они обнаружили пять тайников с драгоценностями и останки убитых людей.
«Травма, обнаруженная на нескольких черепах, на плече одного человека и бедре одного человека, возникла в результате ударов по спине или по бокам тела», - написали исследователи в статье, опубликованной в апрельском номере журнала Antiquity. «Эта схема приводит нас к выводу, что в число преступников входило большое количество людей, одновременно бастующих в нескольких домах, и что некоторые из жертв не имели возможности защитить себя».
В одном доме археологи обнаружили останки по меньшей мере девяти человек, которые, кажется, были убиты внезапно. Археологи написали, что скелет половины сельди предполагает, что эти люди находились в процессе еды, когда на них внезапно напали.
Мертвых оставили не похороненными. «В домах, где покрытие крыши не разрушилось в результате пожара, тела были бы оставлены для разложения не похороненными там, где они лежали, до тех пор, пока дома в конечном итоге не прогнулись», - писали археологи.
«В большинстве случаев, когда человеческие останки были обнаружены в связи с полями сражений или сценами жестокого насилия, тела были захоронены в братских могилах», - писали археологи. «Это не тот случай в Сэндби-борге, где жертвы вместо этого оставались там, где их убили».
Открытия оставляют археологам ряд вопросов: кто напал на жителей? Почему они это сделали? И почему жители остались не похороненными?
Хотя у археологов нет четких ответов, они нашли некоторые подсказки. И поскольку до сих пор было раскопано только 9 процентов территории, множество загадочных артефактов может пролить свет на эти загадки, сказал соавтор исследования Людвиг Папмель-Дюфей, археолог из музея округа Кальмар в Швеции.
Жители, казалось, были богатыми - или, по крайней мере, они носили изысканные драгоценности. «В каждом хранилище была серебряная позолоченная рельефная брошь, а также различные предметы, такие как стеклянные бусы, перстни и серебряные подвески», - писали археологи. Броши «были, вероятно, частью аристократических женских ювелирных наборов».
«Богатство, найденное во время раскопок, ясно указывает на то, что форт был заселен людьми правящей элиты. Причина, по которой ювелирные драгоценности и другие богатства были оставлены, была, вероятно, в том, что они были спрятаны, и что никто не жил, кто знал о них и мог вернуть их ", - сказал Папмех-Дюфай.
Археологическая история острова Эланд предлагает другую подсказку. Сэндби-борг - один из 15 фортов, найденных на острове, которые относятся к тому же времени. Люди, которые контролировали эти разные крепости, могли быть соперниками. Тот факт, что жертвы были оставлены не похороненными, «заставляет нас верить, что преступники все еще находились поблизости и, возможно, помешали людям позаботиться о мертвых. Это, в свою очередь, может означать, что нападение было совершено другой элитной группой на острове, возможно, связан с другим фортом ", - сказал Папмел-Дюфэй в интервью Live Science.
Анализ артефактов показал, что резня, вероятно, произошла в конце пятого века нашей эры, после падения Западной Римской империи (которая произошла в 476 году нашей эры).
«Нападение на Сэндби-борг, возможно, было результатом последующей борьбы за власть на острове, в то время, когда политическая карта и структуры власти переписывались на европейском континенте», - писали археологи.
Возможно, к этой крепости также были привязаны табу, которое удерживало людей от проникновения в форт и захоронения мертвых. Даже сегодня у местных жителей есть опасения по поводу сайта. «С тех пор, как мы начали работать над сайтом, нам рассказывали различные версии устных историй от местных жителей, утверждающих, что этого сайта следует избегать, поскольку это« опасное место », - сказал Папмех-Дюфэй.
Табу о сайте, возможно, существовало и в древние времена. «Я нахожу наиболее вероятным, что это событие запомнилось и вызвало сильные табу, связанные с сайтом, которые, возможно, были вызваны устной историей на протяжении веков», - сказал Папмель-Дюфай.
В настоящее время ученые пишут результаты своих раскопок и анализа. Они также подают заявки на финансирование для продолжения раскопок.
